Вся эта вечеринка шла довольно спокойно и… обыденно. Гости просто сидели и общались за столом, изредка выхватывая с тарелки полоску бекона или дольку яблока, пока я с Макс, успев одеться в более строгую одежду, играли в официантов, накрывая стол прямо у всех на виду. Единственное, что заставляло меня смотреть на эту вечеринку с тоской и отчаянием – это Соломка. В отличие от всех присутствующих – только Соломка спокойно сидела за столом и молчала, удерживая на своём лице маску равнодушия и серьёзности. Около минуты я… сидел на своём крае стола и играл с ней в гляделки, не произнося и слова. Мы не ели, не пили, не разговаривали. Мы просто… смотрели друг другу в глаза, словно дожидаясь чего-то.
«Так, народ, не спешите с едой. У нас тут запланировано кое-что», - на самом деле я ничего не планировал. Даже Макс, одолжившая мне свою книжку, не успела расписать большинство своих идей. Мне нужно было как-то обогатить эту ситуацию, дабы не оставить всех равнодушными. И я, разглядывая полупустые листы в книге, пытаясь найти что-то, что может заинтересовать всех за столом… тупо “от балды” предложил своим гостям: - «Аэ… Сауна… Баня?»
Меня начали разглядывать с непониманием. Что-то абсолютно невообразимое появилось в моём мозгу и вылетело из моих губ. Я хотел предложить что-то, что я уже делал с Макс в прошлый раз, а в голову пришло только… это. Я уже начал покрываться ощущением стыда, пока мысли в моей голове начали улетать прочь, не давая мне шанса вернуться в свой круг.
«Ой… У тебя появилась сауна?» - Хэнни, как бы это странно не звучало, спасла ситуацию своим восхищённым видом и вопросом. Хоть какой-то вопрос был направлен на меня. Хоть на что-то я мог ответить без издержек и размышлений.
«Баня… Сауна… В общем, да. Теперь у нас есть что-то вроде сауны или бани», - я вернулся на рельсы со своим предложением, как только мой ответ для Хэнни достиг нужных ушей. Мои гости моментально перенеслись на одну волну со мной и начали переглядываться, словно обсуждая эту идею. Мне же оставалось только поднажать. – «Любой может зайти и попариться, расслабиться и отдохнуть, поболтать…»
«Мы пойдём туда все вместе?» - Хэнни вновь нашла в своей голове вопрос, который можно было задать. И я рад, что она задала именно этот вопрос. Я не знаю, о чём могут подумать… Рик… или, к примеру, Соломка. Даже сейчас, когда этот вопрос только-только успел осесть на дне – она медленно отводит глаза, подготавливая свой отказ. Но, не смотря на мой ответ… Я знал, как убедить её:
- «Сдурела? Нет, конечно! Девки с девками – парни с парнями. Кто не хочет – пусть не идёт. Никого не заставляем, собственно».
Я дал ей шанс отказаться. Я заявил об этом всем сидящим, вызвав некую “цепную реакцию”. Сначала Мастерс начала соглашаться с моим предложением, предвкушая чувство успокаивающего тепла и тишины. Затем Хэнни, подмигивая своему возлюбленному Марко, оставила свой голос. В итоге оставалась одна только Соломка, из последних сил удерживающейся за своё решение. Практически вся девичья группа уговаривала её пойти с ними, заставив её сдаться спустя несколько секунд. Всё вышло так, как я и хотел.
Девицы позволили нам отправиться в сауну (баню) первыми. Они все решили, что им нужно… подготовиться, тем самым позволив нам почувствовать на себе самое, что ни на есть, адское пекло. Горячий пар буквально сжигал волосы в носу, пробираясь внутрь лёгких, обжигая кожу… зажаривая внутренности… и разум. Это ощущение было самым настоящим блаженством для всех нас. И если не считать тот факт, что мы сидели в одной комнате, абсолютно голые и красные, как перец чили – Все мы были довольны. Может Маус, порою, слегка смущался и отводил взгляд, или же Рик, окидывая взглядом то меня, то Марко, пытался запечатлеть нас во всей нашей натуральной красе… Но в целом – всё было в порядке. Ничего необычного или странного.
Разговоры между нами разгорелись сразу, как только Марко прервал нашу “минуту молчания”. Мы разговаривали, в основном, о жизни – рубрике, которую так просто не поднимешь. Подобную тему для разговора мы не всегда смели подбирать, и сейчас у нас появилась возможность поговорить об этом в самом превосходном (для подобных разговоров) месте. И всё началось с одного лишь вопроса:
- «Я так и не понял, чувак… зачем уходить?»
«Мх-х… В сотый раз тебе говорю: Мне нечего тут делать. Всё уже сделано. Всё уже добыто. Лимит достигнут. Планка поднята. Пора бы уже заняться чем-то… новым». – Мой простой и вполне логичный ответ поставил парней на одну линию со мной. Кто-то меня понимал, а кто-то отрицал ход моих мыслей.
- «Ну, чувак. Серьёзно. Как это так, что тебе вдруг бац – и нечем заняться? Ты же раньше как-то обходил это стороной. Строил всяческие скульптуры и статуи, веселился, резвился…»
«Ну отстань же ты от него, Марко. Человек захотел разнообразия. Приключений. Он тут уже давно сидит, знаешь ли. Вечно пялиться на одну и ту же картину и заниматься одними и теми же делами – не всегда интересно. Гоул хочет отдохнуть, я ведь прав?» - Рик чуть-чуть да понимал меня, в отличие от Марко. Он понял мою идею. Мой план.
«Я бы поступил так же, если бы не обязанности да… работа. Поднадоело как-то это всё. Видеть одни и те же лица, ходить в уже известные места да мечом махать. Да и в городе жить тоже… надоело как-то», - Маус тоже решил вклиниться в разговор. Все его мысли и слова переросли в некую… как бы это правильно назвать… “мечту”. Сразу, как только он высказал всё, что стояло на очереди – Маусер откинулся назад и расслабился, слегка прикрыв глаза, давая своим мыслям медленно и спокойно выйти наружу: - «Вот бы как Гоул… В домике. В лесу. Под солнышком. Только ты один… И никого вокруг. Только необъятная неизвестность да гул ветров».
- «Даже не вздумай, Маус. С ума свихнёшься, даже не подозревая этого. Я хрен-знает-сколько месяцев жил тут один, и… Я сон потерял, контроль над своими мыслями потерял, а потом и вообще нервы себе порвал».
«Да, чувак. Так ты быстро одичаешь. Если уж и искать уединения, то только на пару недель. Или… с кем-то. Найди себе спутницу да иди себе спокойно. И лишние руки тебе, и собеседник». – Марко, может, и соглашался с моими словами, но его советы казались… лишними. Плюс, эти его советы стали точкой для начала очередной темы, которую он не постеснялся поднять: - «К слову о “Спутницах”… Ты ведь не считаешь Макс своей парой, да Гоул?»
«К чему это ты?» - я серьёзно не понимал, к чему вёл меня Марко, пока он всё же не раскололся:
- «С кем бы… как бы это сказать помягче… предпочёл провести время?»
«Хрена себе ты разогнался», - ему удалось застать меня врасплох. Я был слегка удивлён подобным вопросом, ибо я не только не могу на него ответить, но и увильнуть от него я был не в состоянии. Парни смотрели точно на меня, ожидая моего ответа, пока я, рассматривая потолок, пытался хоть как-то оправдаться: - «Ну… Не сказать, что Макс не может быть моей парой…»
«Хах! Я так и думал!» - Рик сразу сбил меня с толку своим выкриком. Вот только окончательно заткнуть меня ему не удалось.
«Мне просто не хочется нарушать гармонию! Девчонка видит во мне отца, и я стараюсь быть для неё отцом! Ты бы поступил так же, если бы тебе довелось найти маленькую, голую девицу среди горы трупов… Которая тебя ещё и “Папой” называет.» - Рик был поставлен на место, а я, объяснившись, вновь поехал по своему вопросу. Я видел только один хороший выбор: - «Честно говоря… У меня не лежит сердце к знакомым девицам. Но если выбрать одну из многих, то точно Соломку. Она меня… хорошо знает, скажем так.»
- «А что на счёт тебя, Маус?»
- «Ты знаешь, что я отвечу, Марко. Вот только её не вернуть. Спасибо, что напомнил».
«Это… не совсем правда. Миры с нами нет только потому, что мне пришлось ограничить респавн. Как только мы его откроем вновь – она сможет вернуться. Я уже не говорю про всех остальных бедняг, которых нам пришлось убить за последние несколько месяцев», - Рик буквально спас нас всех в этот момент. Он не только отобрал у Маусера возможность ответить на вопрос, успокоить его… Он раскрыл нам всю суть вещей! Я всегда думал, что смерть невозможно обмануть! Так думали многие, а не только я один… но Рик раскрыл самую настоящую тайну для всех нас. Вряд ли теперь мы станем воспринимать смерть как нечто серьёзное после подобных слов. И пока Маусер, поражённый этой тайной, загорался от счастья – Рик принял эстафету и взял удар на себя: