— Вот гадство, — пробурчал Гриффин Дэйви, поднимаясь по лестнице. — Значит, завтра мама потащит нас в церковь.
Мне не хотелось оставаться в комнате, когда они начнут крушить потолок, и я, прихрамывая, последовала за Лансом за дверь.
— Тебя понести? —заботливо спросил Остин, шагая за мной.
— Нет. Это просто ушиб. Я ударилась, когда падала.
— Лучше приложить лед, — посоветовал Ланс, шагая боком по лестнице и вытянув руку, чтобы в случае падения успеть меня подхватить.
— Думаю, лед в кулере растаял несколько часов назад. Я приложу лед к лодыжке, когда вернусь домой сегодня вечером.
— Я закончил в ванной на первом этаже, — проворчал Ланс. — Сбегаю к себе домой за пакетом льда.
— Ты работал в ванной? — спросила я, спускаясь с последней ступеньки.
— Да. Мальчики уже все сделали бы наверху, но я попросил их помочь с переносом душевой кабины.
Кое-как доковыляв до двери ванной, я заглянула внутрь.
— Ты починил все это за один день?
Мало того, что пол был укреплен, так еще и уложено новое виниловое напольное покрытие.
У задней стены стоял новый душевой блок: основание и стенки смонтированы, а трубы просунуты сквозь торцевую панель. Я подошла к тумбе в ванной и повернула новую бронзовую ручку крана. Потекла вода.
Аккуратно закрыв ручку, я оглянулась на Ланса через плечо.
— Я впечатлена. Отличная работа.
— Я опробовал твои новые электропилы, — рассказал Ланс, направляясь в кухню. — Вирджил оказался прав насчет маленькой циркулярной пилы. Она отлично справляется с небольшими задачами.
Я зашла за Лансом на кухню и увидела, что он успел вырезать прогнувшийся пол и вставить на его место прямоугольный кусок новой плиты OSB.
— Ты про эту пилу? — спросил Остин, повертев циркулярную пилу в руках.
— Ага, — сказал Ланс. — Удобная штучка. Возможно, мне придется ее украсть.
Ланс подмигнул мне, улыбаясь.
Я рассмеялась, любуясь прогрессом, достигнутым в доме. Такими темпами мы подготовим коттедж к зимнему сезону уже к концу следующей недели, гораздо раньше, чем я думала.
— Просто замечательно. Не могу поверить, как быстро все получается. — Я, прихрамывая, вышла из комнаты в гостиную.
На потолке был установлен новый вентилятор, я щелкнула выключателем, но ничего не произошло.
— Я это исправлю, — хмыкнул Ланс, почесывая затылок. — Наверное, перепутал провода, когда его подключал.
Я уже собиралась ответить, когда над нашими головами раздался грохот. Мы пригнулись и уставились друг на друга, напряженно прислушиваясь.
С лестницы донесся смех мальчишек.
— Отличная попытка, — воскликнул Гриффин. — Вынесло половину потолка.
— Посмотрим, сможем ли мы выбить другую сторону, — крикнул Дэйви.
Я выпрямилась и взглянула на Ланса.
— Ты правда не боишься, что они упадут?
Ланс только пожал плечами.
— Мальчишки есть мальчишки. Если они упадут, то просто поднимутся и сделают это снова.
Остин поднял пустое ведро и, поднеся его ко мне, перевернул вверх дном.
— Садись. Отдохни. Я накрою сам крышу брезентом.
Я позволила ему меня усадить, хотя планировала подняться, как только он выйдет на улицу.
Ланс, прочитав выражение моего лица, с усмешкой направился к двери.
— Остин, я схожу домой за льдом, но когда вернусь, помогу тебе с брезентом.
Я подождала, пока они уйдут с крыльца, и встала.
Вооружившись ржавым шпателем и молотком, я, прихрамывая, поплелась на кухню. Моя лодыжка, возможно, требовала отдыха, но причин, по которым я не могла бы ползать по полу на заднице, отскребая старое, потрескавшееся виниловое покрытие, не было.
Глава 26
В шесть Гриффин и Дэйви ушли, а я закончила подметать гипсовую пыль наверху. К тому времени, как я спустилась вниз, моя лодыжка снова начала пульсировать.
— Я же просил тебя не напрягаться, — неодобрительно проворчал Ланс. Он подошел к задней стене гостиной и открыл старый холодильник, чтобы достать из морозилки пакет со льдом. Должно быть, он включил холодильник в розетку еще днем.
Он бросил пакет мне, и я схватила его обеими руками. Кое-как доковыляв до опрокинутого ведра, я присела, приложив пакет к разгоряченной коже на лодыжке.
— Ну что? — спросил Остин. — Мы будем устанавливать новую заднюю дверь?
— Нет, — ответила я, прежде чем Ланс успел заговорить. — День был долгий. Вы, ребята, сделали гораздо больше, чем я планировала на сегодня.
— Но мы вынесли все эти мешки с цементом на задний двор, чтобы установить новую дверь, — недоуменно проговорил Остин, взглянув на Ланса.
Ланс колебался, внимательно вглядываясь в мое лицо.
— Она права. Это подождет. Давина поможет мне поставить дверь на следующей неделе.
— Именно, — поддержала я. — Вам двоим пора уходить. Наслаждайтесь вечером.
— Ну, тогда ладно, — согласился Ланс. — Но ты точно не будешь работать завтра?
— Если я и загляну сюда, то только на час-другой. Кроме того, воскресенье — день отдыха, помнишь?
Ланс выразительно фыркнул.
— И правда. — Ланс тоже не любил сидеть на месте, независимо от дня недели, но без лишних разговоров отправился за дверь.
Остин оглянулся на меня, колеблясь, но в итоге последовал за Лансом. Я не знала, о чем он думал, но была рада, что не пытался уговорить меня уйти.
Когда до меня донесся звук отъезжающих машин, я встала и бросила пакет со льдом обратно в морозилку. Неспешно переходя из комнаты в комнату, я собирала мусор, возвращала инструменты на место и выбрасывала пустые коробки с крыльца во двор. Вскоре порядок в доме был наведен, и я достала из фургона корзину для уборки. Вымыла ванную комнату, отполировав новые светильники и душевую кабину и оттерев грязь с нового пола. С моей побаливающей лодыжкой уборка заняла около часа.
Уже выходя из ванной, я заметила, что небо потемнело, и гостиная погрузилась во тьму. Воздух, проникающий через все еще открытую входную дверь, похолодел на добрый десяток градусов.
Совершенно не желая оступиться и упасть, я прошла несколько футов вдоль задней стены и открыла холодильник, позволив крошечной лампочке внутри осветить мой путь. Теперь я могла видеть коробки и направилась к передней стене, где стояли мои рабочие лампы.