Ворохватову действительно хлопали долго и громко, и это немного успокоило старшего лейтенанта.
– Но все равно капитан Мочилов еще получит за свою безответственность, – вспомнил злопамятный Иван Арнольдович. – Уж я об этом позабочусь.
– Может, уже и не ответит, – раздался за спиной голос Сашки Дирола.
Ворохватов обернулся и увидел Зубоскалина, Пешкодралова, держащего какую-то корягу в руке, и близнецов Утконесовых. Теперь вся группа капитана Мочилова снова была в сборе.
– Что ты сказал? – не расслышал Иван Арнольдович.
– Я сказал, что, возможно, Глеб Ефимович уже ни за что никогда не ответит, – повторил Дирол.
– Это почему? – прищурился Ворохватов.
– Да потому, что его убили, – выдал Сашка.
– Как? – одновременно выдохнули Ганга и Кулапудов.
– Мы вам все расскажем, но только нужно уйти отсюда, – проговорил Антон Утконесов.
– Тогда немедленно все в учительскую, там сейчас как раз никого нет, – скомандовал Ворохватов и первым кинулся в здание школы.
ГЛАВА 4
– Значит, улики с места преступления стащили! Молодцы, нечего сказать! – надрывался Иван Арнольдович, услышав от Леха всю историю его утренних приключений от начала до конца. – И что прикажете теперь делать, умники?
– Надо милицию подключать, дело-то серьезное, – глубокомысленно изрек Веня.
– Ага, вас же, дураков, и посадят, – ехидно заметил Иван Арнольдович. – А что, бывало и такое. В истории значатся случаи, когда ученики собственного учителя до смерти прибивали.
– Да вы что?! – вытаращил глаза Дирол. – Мы на Глеба Ефимовича не то что руку, палец никогда бы не подняли.
– А вы попытайтесь работникам правоохранительных органов доказать, когда на удостоверении и на палке этой отпечатки пальцев твоих, Зубоскалин, и Пешкодралова, – высказал неоспоримый аргумент Ворохватов.
– А как же тогда быть, Иван Арнольдович? – растерянно спросил Ганга.
– Будем сами это дело распутывать, – после недолгого раздумья вынес решение Ворохватов. – Никто, слышите, никто не должен знать, что капитан Мочилов исчез.
– Он не исчез, – вмешался неугомонный Зубоскалин. – Его похитили или убили.
– Неважно, – отмахнулся Иван Арнольдович. – Все равно никто ничего не должен знать, пока мы не раскроем это дело.
Будем искать похитителя... или убийцу.
– Чтобы искать убийцу, надо сначала найти труп, то есть вещественное доказательство того, что преступник действительно убил, – заметил Кулапудов.
– Будем искать все одновременно, – категорично заявил Ворохватов. – Итак, жду от вас версии преступления. Через два часа я к вам зайду.
– А что про Мочилова нам говорить? – поинтересовался Кулапудов.
– Всем говорите, что он заболел, – быстро нашелся Ворохватов. – А преподавателей я сам оповещу. Поняли?
– Поняли, – хором ответили курсанты.
– Тогда идите.
– Ну и что вы обо всем этом думаете? – задал вопрос Веня, когда курсанты вновь оказались в своей комнате.
Однако все упорно молчали, отказываясь следовать точному приказу Ворохватова, то есть выдвигать версии неожиданного исчезновения капитана Мочилова.
– Не знаете?! – прорычал Кулапудов, но тут же, поймав укоризненный взгляд Феди, сник и пробормотал: – Я тоже не знаю.
– Да ведь и дураку понятно, что здесь свершилось преступление, а именно, похищение капитана Мочилова или его незаконное лишение свободы, – с самым что ни на есть глубокомысленным видом начал излагать Дирол.
– Ну, – подтолкнул его Веня.
– Что? – не понял Зубоскалин.
– Похитили его, и что?
– А то, что сделал это человек, которому Мочила чем-то не угодил, – продолжил Санек. – Видимо, сильно насолил ему Глеб Ефимович, раз уж эта, так сказать, преступная личность, решила пойти на похищение человека.
– И кто эта личность? – теряя терпение, спросил Кулапудов. – Скажи-ка нам.
– А я-то откуда знаю?! – вспылил Дирол. – Ты просил версию, вот я и пытаюсь ее разработать.
– Хорошо, – кивнул Веня. – Разрабатывай дальше.
– Я, собственно, уже все сказал, – выдал Санек и обиженно насупился.
– Так, с тобой все ясно, – не стал идти ему навстречу Кулапудов. – Другие могут что-нибудь сказать? – окинул он взглядом присутствующих.
Однако все так и продолжали молчать. Пешкодралов, получивший хороший нагоняй от друзей и Ворохватова, с видом больного, находящегося при последнем издыхании, лежал на своей кровати и смотрел в потолок, совершенно отказываясь реагировать на любые внешние раздражители. Федя с сочувствием глядел то на Леху, то на обиженного Дирола и боялся смотреть Вене в глаза. Выражения лиц обоих Утконесовых были очень задумчивыми и серьезными.
Кулапудов вздохнул и уселся на свою кровать со словами:
– Да ну вас всех. Сами и отчитывайтесь перед Ворохватовым. Кстати, полчаса уже прошли.
Сказав это, Веня отвернулся к окну и замолчал. Теперь в комнате на одного обиженного стало больше. Кто знает, чем бы закончился этот совет курсантов, если бы в комнату не вошла Зося.
– Ребята, начальство сегодня вечером обещало устроить маленький салют. Вот здорово... – Зося осеклась, увидев печальные и озабоченные лица ребят. – Ой, а что это у вас случилось? – через секунду спросила она.
Все молчали, и только Федя, подняв на девушку полные скорби глаза, проговорил:
– Потеряли мы капитана.
– Чего? – не поняла Зося.
– Нет больше Мочилы, – все тем же траурным тоном пояснил Ганга.
– Как это нет?
– Это еще большой вопрос: нет или есть, – будучи не в силах слышать подобных слов о любимом капитане, вмешался Дирол.
– Да что здесь происходит? – окончательно запуталась Зося. – Кто-нибудь мне может объяснить? Веня!
Кулапудов отвернулся от окна и сказал:
– А происходит то, что Мочилу кто-то похитил, может, и убил.
– Вот это да! – ахнула Красноодеяльская. – Ну-ка, рассказывайте мне все по порядку.
Пришлось курсантам от начала и до конца выложить Зосе всю историю исчезновения капитана Мочилова, включая и находку Пешкодралова в кустах у забора школы.
– Очень странная история, – высказала свое мнение Зося, после того как рассказ был завершен. – А почему вы такие угнетенные сидите? Нужно же действовать.
– А мы не угнетенные, – откликнулся Дирол. – Мы обиженные. Венька из нас версии вытягивает, а они не вытягиваются.
– Ничего я из вас не вытягиваю. Посмотрю я, что вы Ворохватову скажете, когда он придет через... сорок пять с половиной минут, – проговорил Кулапудов, взглянув на часы. Вот он-то вам покажет, как нужно версии вытягивать.
– Ты мне что, угрожаешь? – набычился Дирол.
– Не угрожаю, а предупреждаю, – нисколько не испугался его Веня.
– Ребята, ребята, не ссорьтесь, – вмешалась Зося, которая терпеть не могла конфликтов. – Если вы будете ссориться, то Мочила уж точно не найдется. Давайте начнем все по порядку. Мочилова мог похитить человек, которому капитан чем-то не угодил. Так?
– Так, – согласились все, а Дирол добавил: – Не просто не угодил, а сделал какую-то фантастическую гадость.
– Хорошо, – кивнула Зося. – А кому мог Мочила сделать такую фантастическую гадость в первую очередь?
– Кому-то, с кем ему часто приходится иметь дело и кто его довел, как говорится, до белого каления, – подумав, высказался Федя.
– Вот именно, – снова согласилась Красноодеяльская. – А теперь надо подумать, кто чаще всего доводил Глеба Ефимовича до белого каления.
– Ворохватов, – не задумываясь, в один голос сказали близнецы.
– Не пойдет, – махнул рукой Веня. – Он на такое не способен.
– А может, способен, – не согласился с ним Дирол. – Неспроста он нам запретил про исчезновение Мочилова кому-либо рассказывать. Сам, наверное, Глеба Ефимович похитил, а потому для отвода глаз на нас собак спустил и заставил это дело распутывать, – все больше увлекался он собственными фантазиями.