Зайдя в комнату перед обеденной залой, Ворон и Кирилл увидели, что, кроме них, пригласили еще несколько человек. Знакома Ворону была только Вер-она, которая (столь неудачно для себя) пыталась “пригласить” Ворона на встречу со своей хозяйкой. Видимо, ждали только их; и, как только они появились, хозяйка сразу принялась всех представлять друг другу. Имеется в виду: Ворона и Кирилла - своим старым знакомым и этих самых знакомых - вошедшим. Так как с Вороном и Кириллом в комнату вошел и Голубой барс, присутствующие не сразу среагировали, и хозяйке пришлось повторить представление, еще раз.
- Ну, что же вы так пугаетесь?!. - забавляясь произведенным эффектом, воскликнула Зар-орла. - Я же предупреждала, что будут очень интересные гости,
- Слишком интересные... - ворчливо заметил самый старший из присутствующих. - К тому же, один из них - очень опасен.
- Ну что вы... Вы же видите, какой он душка... и очень воспитан. Правда, киска?.. - обратилась она к барсу. Тот дернул ухом, услышав “киску”, но среагировал на обращение, как просил его Ворон - изобразив что-то... вроде небольшого поклона, в виде соответствующего кивка головой.
- Вот видите!.. Киска, я для тебя тоже приготовила угощение! - увидев такое приветствие, воскликнула Зар-орла.
- Его зовут: “Малыш”. Если вам не трудно, обращайтесь к нему, именно, так, - не очень вежливо перебил ее Ворон. - Позиционироваться, как “киска” - ему не очень нравиться.
- Хорошо-хорошо... Очень приятно познакомится, Малыш, - тут же поправилась Кир-орла и продолжила: - Теперь хочу, еще раз, представить друг другу остальных. Друзья, это - небезызвестный вам - Ворон...Командир нового силового подразделения нашего Императора. Рядом с ним - его друг, книжник, из Северной провинции Зар-илл. Ну, а Малыша - вам уже представили.
Потом наступил черед, представления ее друзей - нам.
- Эта прекрасная пара - супруги Кен-пам. Очень хорошие друзья моей семьи... Этот молодой человек - их сын - Кен-нен. Служит помощником первого заместителя Имперской службы безопасности... Рядом с ним - его невеста - Он-уде. Как видите, очень красивая и достойная девушка... Ну, а мою помощницу - лично не знает, наверное, только достопочтенный Кир-илл. Но заочно о ней - он знает, точно... Думаю, командир Ворон о ней упоминал своему другу. Я права?.. - Зар-орла вопросительно посмотрела на Ворона.
- Да, вы правы. Я рассказывал Кир-иллу о нашей с ней встрече, - усмехаясь, отозвался Ворон.
- Тогда - прошу!.. - запуская всех в залу, сказала Зар-орла. - Малыш, для тебя сделали помост, там тарелка... с мясом именозы. Думаю, тебе понравиться
- “Ничего себе!..” - подумал Кен-нен. - “Я бы тоже не отказался от такого мяска”.
В подтверждение этой мысли Кен-нена, Малыш громко фыркнул и, как всем показалось, не очень одобрительно на него глянул.
Кен-нен вздрогнул и подумал: “Ничего себе... Он что - мысли может читать?!. Надо осторожней. Кто его знает, что могут эти Голубые барсы. Уж больно много фантазий наворочено об их способностях”.
На входе каждого гостя встречал слуга и провожал до положенного ему места. Так что - тревога Ворона о незнании, куда следует садиться, разрешилась, без потери лица.
Даже для Малыша - был выделен сопровождающий, который с опаской подошел к нему и, дождавшись, когда барс обратит на него внимание, показал рукой, чтобы тот понял, куда идти. Барс неспешно последовал за слугой и, устроившись на помосте, вопросительно посмотрел на Ворона.
- Можешь кушать, - перехватив его взгляд, сказал Ворон. - Хозяйка приготовила для тебя роскошное угощение... Без моего разрешения, Малыш не принимает пищу от других людей, - пояснил ворон на удивленные взгляды гостей.
- Командор Вор-рон, а если он будет очень голодный?.. - спросила Он-уде, переделав имя Ворона на здешний лад.
- Это не играет роли. В таком случае, либо он сам найдет себе пропитание, либо поставит меня в известность о возникшей проблеме, - мило улыбаясь, ответил Ворон. - Но, не бойтесь, кушать людей... я ему запретил.
- А что... были претенденты... с поеданием людей? - это заинтересовалась уже хозяйка.
- До того, как мы познакомились, - да... Четыре случая... если я его правильно понял.
Услышав такое, супруги Кен-пам синхронно вздрогнули.
Пока слуги приносили первую перемену, разговор шел ни о чем, периодически сбиваясь на мягкое взаимное прощупывание, с обеих сторон. Затем, естественно, все дружно хвалили Кир-орлу и ее повара.