— Ой, не могу! — смеялся Лысач. — Кошелек! В собственном трактире! Кому расскажу — не поверят.
Ржач только растягивал губы и выпускал воздух — для смеха сил не было.
— Ладно, хорош ржать! Идите за свой любимый столик. Лия принесет вам еду. Вам как всегда?
— Не-а. Давай нам самое лучшее вино, Секира, а не тот шмурдяк, которым ты нас травишь. Мы сегодня в отрыве! — с важным видом произнес Ржач.
— Не вопрос! Я вам всегда рад, а если вы решили пошиковать сегодня, то я вам вдвойне рад!
Через полчаса, в трактир зашёл низкорослый мужчина в надвинутой на глаза, шляпе. Шляпу он, естественно, снял. На голове оказалась копна рыжих волос. Лицо человека выглядело слегка странно — глубоко посаженные и бегающие голубые глаза выдавали в нем человека не обеременённым моралью и совестью. В глаза бросался шрам, который шел от левого виска до края скулы. Оглядев посетителей в трактире, человек подошел к девушке и что — то тихо ей сказал. Рыжеволосый присел за столик, продолжая что — то рассказывать.
Девушка постоянно кивала ему и, Лысач мог поклясться, внимательно посмотрела на Ржача и потом на него, Лысача.
Старатель внимательно рассмотрел девушку: волосы, цвета спелой пшеницы, чуть ниже плеч, зелёные глаза, аккуратный нос и красивые, чувственные губы.
Чуть погодя, Лия, дочь Секиры, принесла еду друзьям и кувшин «Черной лозы» — самого дорогого вина в этом заведении. Зная стоимость этого напитка, посетители трактира шумно вздохнули. Шикуют старатели!
После второго кубка, мир для Лысача принял радужные оттенки, тело, испытав в последнее время сильные перегрузки, наконец-то расслабилось. Почувствовав на себе чей-то взгляд, Лысач оторвался от еды и поднял голову. Девушка, которая сидела в одиночестве, уже полностью пришла в себя, и откровенно скучала. Ее рыжий собеседник уже ушел. Секира, который чувствовал вину в произошедшем, лично обслуживал эту красивую девушку, пытался ее чем-то развлечь. Поймав взгляд Лысача, незнакомка улыбнулась. Сердце молодого человека дрогнуло и зачастило.
— Ты чего, дружочек? — задал вопрос, порядком захмелевший, Ржач. — Светишься весь. Потом Ржач повернул голову в сторону девушки и изрек:
— Даже и не думай! Тебе ничего там не светит! Гы-гы..
— Забьем, Ржач, на десять серебряных? Я подойду и приглашу её к нам за столик и девушка согласится. Забьем?
— А давай, Лысач! Десять серебряных на дороге не валяются и мне не помешают. Двигай к ней!
Под недоуменным взглядом Ржача, Лысач поправил воротник рубашки, пятерней — кипу не существующих волос на голове и, слегка пошатываясь, направился к столику девушки. Когда старатель наклонился к девушке и что-то ей начал говорить, шум в зале трактира затих. Когда же девушка кивнула, подала парню руку и встала — в трактире стало так тихо, что каждый слышал ругань кухарок на кухне. Челюсть Ржача с громким щелчком встала на место, когда шикарная дама присела за столик друзей.
— Меня зовут Нарина! — представилась она. — А вас?
Ржач что-то невразумительно промычал, ему на помощь пришел друг.
— Я — Лысач, а это мычащее создание — Ржач!
Девушка засмеялась.
— Это же ваши клички, а я о именах спросила?!
— У старателей нет имен! — у Ржача прорезалось красноречие.
Это было произнесено с таким пафосом, что Нарина опять засмеялась.
— Кстати, а где ваш прекрасный конь? Его поймали?
— О..о! О нем не беспокойтесь. Он уже в конюшне гостиницы «Золотой гусь». Знаете такую?
Друзья одновременно присвистнули и покачали головой. Как не знать — самая дорогая гостиница в городе, да и во всей Империи.
— А чем на жизнь зарабатываете, Нарина? — спросил Лысач.
— Я как и вы — старатель. Точнее, хочу им стать. И я хочу вас нанять в роли проводников, учителей для похода в Мертвые степи, — огорошила девушка. — Вот так вот — честно и откровенно. Не скрываю, что много собрала о вас информации, сплетен. Меня очень заинтересовала ваша последняя находка. Хотелось бы попасть в то место, где вы нашли раковину. Сработаемся, или вам нужно время на подумать?
Лысач согласно кивнул, спросил согласия Нарины и наполнил ей кубок вином, который своевременно принесла Лия.
— Ну, тогда думайте, мальчики. Где я живу — вы знаете. Через два дня жду ваш ответ.
Девушка сделала глоток вина, поблагодарил Лысача за вино и привстала из-за стола, жестом остановив дернувшихся встать, старателей.
— Меня проводят до гостиницы, не беспокойтесь. До встречи!
Возле двери маячил рыжеволосый мужчина.
— Ржач, вот хоть убей меня, но мне кажется, что нас опять поимели. Кстати, Ржач, с тебя должок.