Хозяин ресторана, гном Гирд, стоял возле открытого окна в своем кабинете и наслаждался чистым воздухом, шумом небольшой реки и весенним гомоном птиц. Сколько времени прошло с тех пор, как он вынужден был уйти из своего клана? Скоро будет двенадцать лет. Огромный срок, даже по меркам гномов.
А виной всему — любовь к девушке из клана Красный камень, с которым, по исторически сложившимся традициям, у его родного клана Железная рука, была вражда. Нет бы все ограничивалось здоровой конкуренцией, так нет — дело доходило до разбоев, убийств. И именно тогда, на самом пике обострения ситуации, молодой Гирд встретил и полюбил свою Талли.
Встреча произошла на небольшом рынке, где шла торговля гномов и людей. Талли элементарно забивали камнями гномы из его родного клана. Гирд заступился за девушку и они были вынуждены бежать. Через пять дней скитаний, молодая пара оказалась в небольшом городке Венллейд. Здесь проживали в основном офицеры — пограничники с семьями. Город очень хорошо встретил молодых, очень даже дружелюбно.
Гирд устроился на работу в кузню к мастеру Гайду, Талли — в старый ресторан «Пик счастья» поваром. Жизнь потихонечку налаживалась. Денег, естественно, не хватало, но молодые чувствовали себя счастливыми и без денег. Любовь — она такая! В семье ожидалось пополнение, жене стало очень тяжело ходить на работу. Тогда то и задумался гном — где найти высокооплачиваемую работу. Была у Гирда мечта — основать своё кузнечное дело.
В жизнь молодых вмешалась, Его Величество, судьба. Как узнала мать Гирда о его жизне — до сих пор загадка, но однажды, вернувшись из кузни домой, Гирд увидел пожилую женщину, мирно беседующую с Талли.
Есть пословица — в любом горе к тебе всегда придет на помощь твоя мать. Матишь, мать Гирда, привезла с собой огромное количество драгоценных камней, золотых монет. Всё, естественно, без согласования с мужем. Но сердце матери всегда подскажет, какой поступок будет правильным. Все — для счастья своего единственного сына.
Визит матери и определил дальнейшую судьбу молодой семьи гномов. Со временем, Гирд построил замечательную кузнечную мастерскую, открыл свои представительства во многих городах Империи. Мастерская не справлялась с заказами, назрела необходимость в расширении производства. Мастер Гайд с удовольствием принял предложение гнома о размещении части заказов у себя в мастерской. И дело пошло! За оружием приезжали покупатели даже из — за Хребта Невезения. Причем цену они давали почти в два раза большую, чем имперские. Как рассказали купцы Империи Хунак, с приходом к власти Вам — Го, жизнь изменилась в лучшую сторону. Создается новая армия, поэтому спрос на оружие очень большой.
Буквально через полгода, купцы Империи Хунак стали основными покупателями. Заказы стали еще больше, только успевай поворачиваться. Неужели разведка Императора Киллайда не видит, что происходит? Или это чистой воды саботаж? Снабжать оружием своих будущих врагов? Кто нормальный на это пойдёт?
Ему, Гирду, нужно содержать свою семью, думать о своих работниках. Отказать купцам Империи Хунак? A основание? Нет такого. Неожиданно, как снег на голову, поступило очень выгодное предложение по приобретению полуразрушенного ресторана, где раньше работала жена. Семьи военных с удовольствием посещали бы хоть какое — то увеселительное заведение. Главное — его наличие.
Вмешалась жена Гирда, и вопрос был решён — Талли стала хозяйкой ресторана «Перевал». Деньги, просто громадные, ушли на ремонт здания, обновление интерьера, мебели и так далее. Гирд не вмешивался в дела жены, но иногда ей что-нибудь и подсказывал, советовал.
Дочке Гирда уже исполнилось пять лет, когда гномы решились обзавестись еще одним ребенком. После рождения мальчика, Талли с головой погрузилась в семейные дела, руководство рестораном, само собой, перешло к Гирду.
Гном улыбнулся. Никогда бы не подумал, что станет владельцем ресторана. Для натуры гномов — это нонсенс. Но куда теперь деваться? Если бы кто-нибудь сказал, что у гнома может завязаться настоящая дружба с человеком, он бы рассмеялся тому в лицо. А ведь это так и произошло три года тому назад.
В ресторан нет — нет, да заглядывал молодой капитан интендантской службы Пирс. Высокий, отлично сложенный, всегда гладко выбрит. Взгляд слегка прищурен, словно оценивает обстановку, очень вежливый, всегда аккуратно одетый. Одним словом — настоящий военный. Один недостаток — хромает Пирс.
Как-то раз, гном подсел за столик к молодому мужчине, завязался интересный разговор. Каждый рассказал историю своей жизни. Когда Пирс дошёл до момента своего ранения, лицо его омрачилось. Оно и понятно — боль останется на всю жизнь, как и хромота. От судьбы не уйдешь. Ходил Пирс с тростью, одна беда — помогала она ему только на нормальной, ровной поверхности. Чуть наледь, или небольшой подъем — трость уже никак не могла помочь. Гном, когда пришел домой, после всех домашних дел, достал лист бумаги, карандаш и набросал эскиз не сложного, но очень полезного механизма.