Чудовище дернулось, не ожидав от нее поцелуя и резко распахнуло глаза. Его широкие черные зрачки сузились, и он сфокусировался на ней. Белль испуганно сглотнула, медленно отодвигаясь от него.
— Белль… — сморгнув наваждение, выдохнул он. — Белль, это ты… — мягко, восхищенно произнес он, смотря на нее снизу вверх. Она узнала этот взгляд, тот самый, полный нежности и любви, который был у ее Мужа.
— Милый? — непонимающе произнесла она, изучая черты его лица, как будто перед ней изменился весь человек. Румпель резко перевернулся, поравнявшись с ней и опираясь на одну руку.
— Конечно, я, родная, — он протянул свободную руку и ласково коснулся ее щеки. — О чем ты говор… — он резко вскрикнул. Его рука предательски подкосилась, и он всем весом рухнул на Белль. Зажмурившись, Румпель болезненно застонал, обхватывая руками голову и беспомощно пряча лицо в складках ее платья.
— Румпель! — задушено выдохнула она, когда боль от удара слегка притупилась. — Что произошло? Что с тобой? — взволнованно вскрикнула она, когда он вновь застонал. Белль обхватила его за плечи, пытаясь привлечь к себе внимание.
Мужчина корчился от боли, пытаясь свернуться в клубок, подтянув к себе ноги. На узком диване, рядом с Белль, ему удалось лишь сильнее прижаться к ней, сжимаясь и царапая обивку.
— Голова, моя голова, — всхлипнув, выдавил он.
— Эй-эй, посмотри на меня. Все хорошо, я здесь, — спешно заговорила Белль, обхватывая его лицо руками. — Я рядом, ты со мной.
По его телу пробежала крупная дрожь, и он резко распахнул глаза, уставившись на нее холодным взглядом. Чудовище дернулось, освобождаясь от ее рук, но тут же вновь упало, прижавшись к дивану, со стоном притягивая колени к животу.
— Белль… — жалобно застонал он, царапая кожу головы. — Белль, что со мной?
— Тише-тише, сейчас все пройдет, — она подползла к нему, успокаивающе погладив по спине. Белль догадалась, что с ним происходило. Он боролся сам с собой. Тот человек, которого она видела после соединения с Антикваром и сейчас, корчившийся на диване, был ее Муж. Он сопротивлялся Чудовищу, по ошибке вышедшему наружу. Ей нужно было ему помочь, не допустить, чтобы этот монстр оставался на воле.
— Трус! — резко обернувшись, крикнула она в сторону кухни, не заботясь о том, что впервые обратилась к нему так, молясь, чтобы ему хватило храбрости поспешить к ней. Она облегченно вздохнула, услышав доносящийся грохот. Напугала ли она его или нет, сейчас было не важно. — Живо сюда! — рявкнула Белль, переключая свое внимание на Мужа.
— Эй, эй! Милый, я рядом, — ее руки заскользили по его сгорбленной спине, успокаивающе гладя и прижимая стонущего мужчину к себе.
— Белль… — всхлипнул он.
— Румпель, выслушай меня, пожалуйста, — взмолилась она, склонившись над его ухом. — Ты должен принять Труса, дорогой.
— Глупости, — закряхтел он, отворачиваясь от нее. Белль радостно выдохнула, услышав, спешный перестук посоха. Он не испугался.
— Послушай, ты сейчас борешься сам с собой. Ты слышишь? — она обхватила его за плечи, притягивая ближе к себе. — Дорогой, Трус не твой страх. Это твоя человечность. Нежность, мягкость, сострадание, добродетель. Это все он. Не страх, а забота и любовь.
— Нет, — взвыл он.
— Боль не прекратится, милый. Вспомни, что я говорила тебе до этого. Он не бесполезен. Я хочу вернуть тебя к себе. Своего Румпеля, такого, в которого я влюбилась. Пожалуйста, пойми, я люблю тебя. Таким, какой ты есть, — взмолилась она, увидев краем глаза возле себя движение. Трус озадаченно и настороженно смотрел на них, не понимая, зачем она позвала его.
— Со всеми твоими ошибками и прошлым. Магией и сделками. Твоим непонятным для многих юмором и вредностью. Я принимаю тебя таким, какой ты есть. Никогда, ты слышишь, никогда я не видела в тебе труса, — она прижала его к груди, погладив по голове. — Храбрый, храбрый мой человек. Ты всегда будешь для меня моим прекрасным героем, — со слезами на глазах пробормотала она, целуя его в макушку, медленно укачивая немного успокоившегося мужчину. Она вздрогнула, заметив, как Трус тяжело опустился на пол, преданно заглядывая ей в глаза снизу вверх, и бросая обеспокоенные взгляды на тяжело дышащего Мужа.
— Это правда? — просипел Румпель, выпутываясь из ее объятий. — Ты говоришь правду? — неверяще прошептал он, зажмурившись от боли. По его телу пробежала дрожь, а взгляд стал меняться.
— Румпель! — испуганно вскрикнула она, обхватывая его лицо ладонями. — Смотри на меня, дорогой. Смотри на меня. Я с тобой, слышишь? Да, да, глупый ты человек, я говорю правду и всегда говорила. Мое сердце переполнено любовью к тебе. И с каждым днем ее становится все больше и больше.
— О, Белль, — тихо прошептал он, потянувшись к ней за поцелуем. Его губы неловко коснулись ее, прежде чем новая вспышка боли не заставила его застонать. Зажмурившись, он на ослеп протянул руку к Трусу, зачерпывая пальцами воздух перед его лицом. Бросив еще один преданный, полный любви и признательности взгляд Белль, Трус поймал его руку, сжимая в безмолвной поддержке.
Вихрь магии окутал их обоих, и, вспыхнув, рассыпался в ногах золотым песком. Застонав, Румпель покачнулся и стал заваливаться на бок.
— Милый! — воскликнула Белль, пытаясь подхватить мужчину. Она попыталась удержать его, но мужчина был слишком тяжелым для нее. Ей удалось лишь смягчить его падение на пол, упав вместе с ним и не позволив удариться головой о пол. — Тише-тише, — напевала она, когда мужчина, беспомощно, жмурясь, уткнулся лицом ей в шею. Ее руки обвились вокруг него, принимая на себя большую часть веса, покачивая в объятиях.
— Белль… — жалобно застонал он, застыв на месте.
— Все хорошо, дорогой. Я рядом, держу тебя, — девушка поцеловала его в макушку. — Ты справился. У тебя получилось, — с улыбкой произнесла она. Застонав, он дернулся, отстраняясь от нее.
— Болит? — обеспокоенно спросила Белль, потянувшись к его виску. Его глаза снова стали карего цвета, по которому она успела уже соскучиться. Он зажмурился, склоняя голову чуть в бок, пытаясь подобрать нужные слова.
— Голоса…. Я слышу голоса, — недовольно поморщился он, пытаясь справиться с гулом в голове. Румпель знал, что это было побочным действием зелья и носило временный характер. Но голоса ужасно раздражали и не позволяли самостоятельно думать, сбивая или концентрируя его на ненужных мелочах.
— Они исчезнут, — мягко произнесла она, убирая прядь волос с его глаз. — Они же исчезнут, да?
Он лишь отрывисто кивнул, тут же мотнув головой от настойчивого, требовательного голоса в его голове. Внезапно, он резко замер и сосредоточенно посмотрел Белль в глаза. На мгновение ей показалось, что сейчас наружу вновь выйдет Чудовище, с которым она едва справилась.
— Румпель? — окликнула она его, вырывая из собственных мыслей. Он отрицательно качнул головой, отгоняя непрошеные мысли. Затем вновь взглянул на нее с каким-то сомнением и неверием, прислушиваясь к голосам. Моргнув, он пораженно хмыкнул, расплываясь в идиотской улыбке. Пробежавшись по девушке взглядом, он протянул к дрожащую от волнения руку, мерцающую от магии. Сосредоточившись, он что-то сипло пробормотал и провел над ней рукой. - Что ты делаешь? — непонимающе произнесла она, хмурясь.
— Белль, — пораженно пробормотал он, когда магия на кончиках пальцев приняла другой цвет и исчезла. Он с едва скрываемой радостью, но и одновременно с непонятной растерянностью и непониманием, взглянул на нее. — Кто отец ребенка?
— Э… ч-что? — широко распахнув глаза, запнувшись, спросила она. Не могла же она… К ее удивлению, он неожиданно зажмурился, пытаясь прикрыть одно ухо рукой. Его глупая улыбка быстро исчезла, уступая яростному взгляду.
— Ты спала с Трусом?! — неожиданно вскрикнул он, взмахнув руками и начав терять равновесие.
— Э-э…
— Беееелль?!
КОНЕЦ