Тряхнув меня напоследок, мужик ушел. И только тогда до меня дошло, что их было двое. Они выскочили за дверь спальни, так и не узнав, что в любую секунду могли стать инвалидами.
Глубоко вдохнув, я закашлялась. Плащ испарился, а Рейес бросился ко мне:
— Кто, на хрен, это был?
Схватившись за шею, я попробовала сглотнуть слюну.
— Понятия не имею. Но со мной все путем.
— Черта с два.
— Подожди, о ком он говорил?!
От страха вены затопило адреналином. Я подскочила и помчалась к Куки. Слава богу, дверь в ее квартиру была заперта. Я принялась бешено стучать, потом вернулась к себе за запасным ключом, но Куки открыла еще до того, как я успела его найти.
— Чарли! — набегу выкрикнула она. — Что случилось?
— Ты как?
— Порядок. — Куки дико заозиралась, пытаясь понять, почему я спрашиваю.
— Эмбер, — выдохнула я и через секунду ворвалась в их квартиру.
Куки мчалась следом, как и Рейес из плоти и крови, который уже успел натянуть джинсы. Распахнув дверь в комнату Эмбер, я включила свет. Эмбер крепко спала. Темные волосы рассыпались по подушке, как у сказочной принцессы.
— Чарли, — прошептала Куки, — в чем дело?
Я выключила свет и тихонько прикрыла дверь.
— Прости, Кук. Ко мне только что вломились двое мужиков.
— Какого х… — начал Рейес достаточно громко, чтобы разбудить Эмбер.
— Рейес, — зашипела я, не дав ему договорить, — не здесь.
И он опять на меня разозлился. Ох уж эти мужчины и их вечные смены настроения! Женщинам до них далеко.
Я утащила обоих к себе, и, едва закрылась дверь, Рейес сорвался с цепи:
— Какого хрена?!
Он был без футболки, плюс не застегнул пуговицу на джинсах, так что пару секунд пришлось приходить в себя, чтобы ответить:
— Ты еще спрашиваешь? Они угрожали какому-то моему другу. Сказали, если за сорок восемь часов я не найду некую барышню, кому-то из моих друзей конец.
— И что? — рявкнул он, шагнув ближе. Меня обволокло горячей, пульсирующей яростью.
— А то. Если у них кто-то из моих друзей, я не могла позволить тебе переполовинить им позвоночники.
Злобно рыкнув, Рейес отвернулся.
Явно ничего не понимая, Куки стояла, прижав к груди руку, но наконец спросила, оглядываясь:
— Так их было двое?
— Да. Блин! Бумажка! — Я рванула в спальню и нашла бумажку, которую мужик впечатал мне в грудь. Это оказалась фотография женщины с подписанным внизу именем. — Итак, у меня сорок восемь часов, чтобы найти эту женщину. Иначе умрет мой друг. — Я беспомощно пожала плечами. — Можно подумать, у меня только один друг. Ну и кого эти гады имели в виду?
— Не знаю, — отозвалась Куки, падая в кресло. — Может, стоит позвонить всем твоим знакомым? Убедиться, что с ними все в порядке. Как по-твоему, они действительно кого-то похитили?
— Ну вроде бы да. — Я задумалась. — Не знаю. Все случилось очень быстро.
Рейес был занят — ходил из угла в угол, как запертый в клетку зверь. От меня не ускользнуло, что он как будто еще точнее настроился на мои эмоции. Стоило мне встревожиться, как он тут же оказался рядом. Поразительно.
— Солнце, ну прости меня, — сказала я, подходя к Рейесу. — Я не могла рисковать. Нужно было понять, зачем они явились, перед тем как приговорить их к жизни в инвалидном кресле.
Заметив выражение его лица, я замолчала. Он все еще злился, но ожесточившиеся черты чуточку смягчились.
Я заправила непослушный локон ему за ухо.
— В чем дело?
Он ответил хриплым и каким-то странным, почти незнакомым голосом:
— Ты назвала меня солнцем.
— Это ласковое обращение, — тихонько усмехнулась я.
Рейес моргнул, словно не знал, что и думать.
— Разве тебя никогда раньше не называли солнышком? Зайчиком? Лапочкой?
— Нет.
Я задумалась, как называли его родные родители, когда он был еще совсем-совсем маленьким.
— Держу пари, ты ошибаешься. Просто не помнишь.
— Надо было дать мне порвать их на куски.
— Может быть, еще порвешь, а я, может быть, потом об этом пожалею. Хотя нет, я себя знаю — точно пожалею. Но пока со мной и так все в порядке.
Он провел пальцем вниз по моей руке — наверное, не хотел смущать Куки.
— Может, вызовем полицию? — предложила та.
— Мужик сказал, никаких копов. Если что, утром звякну дяде Бобу и все ему расскажу.
Она кивнула и поднялась с кресла, чтобы вернуться домой.
— Точно, — я проводила ее к двери, — пойди и отдохни хоть немного.
— Отдохнуть?! — Она ткнула пальцем в сторону мистера Кофе: — Вари кофе, а я пойду переоденусь. Сейчас же начнем обзванивать твоих знакомых.