[70], бифштекс на ребрышке. Проторчал несколько дней в гостинице и съехал, оставив доллар-другой чаевых горничным.
- Толкался без толку туда-сюда, пытаясь устроиться.
- Искать комнату, чтобы с ней переспать. А что, если она вдруг согласится?
- Со мной такое случалось, и не раз. Тут нужно просто быть честным.
- Корыстолюбие ненасытно. Это старая истина.
- Чего вы боитесь? Утра, дня, ночи?
- Утра. Я рассылаю уйму открыток.
- Сфотографируйте это поразительно грязное окно. Его серые тона. Пожалуй, я смогу добыть вам рыцарское звание, я знаю одного парня. Так что там насчет вечного возвращения
[71]?
- Все это не скоро, не скоро, не скоро. Спасибо, что пригласили Джима, было очень приятно с вами поговорить.
- Они играли «Уан о'клок джамп», «Ту о'клок джамп», «Три о'клок джамп» и «Фор о'клок джамп». Отлично работали. Я видел их по телевизору. Теперь они все уже на том свете.
- Это вас пугает?
- Не-а, это меня не пугает.
- Это вас пугает?
- Не-а, это меня не пугает.
- Что вас пугает?
- Меня пугает моя рука. С ней что-то не так.
- Слышал? Это волчий оклик
[72]. Неплохо, верно?
- Едва успел перезарядить, как на тебе - черный носорог, самка, как потом выяснилось, стоит и пьет себе воду.
- Позвольте мне сделать небольшую подсказку: найдите хоть одно животное, способное к личной дружбе.
- Так что я решил, что пора бы нам и встряхнуться. Я сменил пластинку, это сразу помогло, затем поколдовал с освещением…
- Позвонить Бомбе, который еще «Бесхвостый обезьян»? Получить его взнос?
- Зарядил пунш одной такой дурью, как раз под рукой была. Усложнил декор продуманно расположенными предметами садовой мебели, птичьими ванночками, солнечными часами, зеркальными шарами на подставках…
- От этого невольно начинаешь пристукивать ногой в такт, ты заметил?
- Они были очень довольны. Мы танцевали под «Инвенции и Симфонии». Получилось совсем неплохо. Здорово получилось.
- Именно это должны были отметить новые портреты.
- Затем из другого люка появилась невеста. Не задерживаясь ни на секунду, она прогарцевала, взбрыкивая, через всю арену.
- Я знал ее. Я ее очень любил. Я ее очень люблю. Я желаю им счастья.
- Я тоже. Она очень отважная.
- Думаешь, нам перепадет что-нибудь из этого сим- патичненького гранта?
- Если мы сумеем сделать так, чтобы нас поняли. Если я аплодирую, артисты понимают, что я доволен. Если я беру иголку и обжигаю ее кончик на спичке, ты понимаешь, что я занозил ногу. Если я спрошу: «А были жертвы среди живущих англичан?» - Ты поймешь, что я осведомлен о мятеже туземцев. Если я вручу тебе два
экземпляра реферата диссертации, переплетенные в черную ткань, ты поймешь, что я забочусь о своем росте. Призывы к патриотизму, предупреждения мелким плавсредствам.
- Скажите, что вы боитесь.
- Я боюсь. Только, пожалуй, не сегодня.
- Вот уж чего мне бы очень не хотелось. Вместо этого можно попросту прийти в бешенство. Я пришел в бешенство, в самое доподлинное бешенство.
- Искусственно распалять себя. Методика управляющих.
- Пришел в такое бешенство, что мог, пожалуй, перекусить долото.
- И очень любезно. Божественная кожа, следы краски, красные царапины, пятна от травы. Мы смотрели «Шестьдесят минут». Питались ирисами, диким чесноком, сердцевиной алоэ, соком акации. Она уже улетела, самым ранним рейсом. Как я себя чувствую? Великолепно.
- И снова великолепный солнечный день. Как вы себя чувствуете? Вы пробовали заказать в этом новом поезде выпивку? Это проще пареной репы. У вас есть что-нибудь, чем заделать окна? Толь или там доски? Вы хотите прослушать «Боевой гимн республики»? Там осталось еще красное?
- Навалом, вон сколько бутылок. Хватит двух недель. Две недели на фольксвагене «кролике».
- Домой.
- Нет, благодарю вас.
- Вы этого боитесь?
- Ну а правда, живу я еще или нет?
- Чего вы боитесь?
- Один старик наедине в комнате. Два старика наедине в комнате. Три старика наедине в комнате.
- Ладно, может быть, вам удастся поговорить с ними завтра или там еще как.
- И говорит: приветик, ты слыхал, что есть такая штука, удовольствие? А про веселье слыхал? Давай поедем в город, поставим на уши какой-нибудь бар, в кои- то веки. Что ты задумал, какие у тебя планы? Все еще
ворочаешь железо? Я всю ночь пилился, а как ты? «Мне счастье по душе!»
- Знаешь, я об этом не очень задумываюсь.
- Смиренность босиком, Распущенность физически привлекательна и держит в руке побег рапса, Час это колесо, а Доблесть душит льва, засовывает в львиную глотку бронированный кулак.