Я работал весь день и всю ночь, а на следующий день отправил за заказчиком. Оружие вышло превосходного качества, достойное императора. Заказчик остался доволен и, расплатившись, ушёл. Но на следующий день, когда Арндальф вернулся, он отправил меня за рудой на другой конец столицы, и по пути я услышал какой-то шум из борделя. Оттуда доносились громкие визги, и я решил посмотреть, что там происходит.
Но как только я вошёл внутрь, мне прямо в лицо брызнула кровь. Этот ублюдок резал шлюх моим палашом просто ради забавы и кричал, что ему никто ничего не сделает. Как я понял потом, он пришёл в бордель повеселиться, но его не устроило, как его обслуживала одна из девочек, и он отрубил ей голову, а затем ему сорвало крышу, и он начал резать всех, кого видел.
И я сделал первое, что пришло мне в голову. Схватил ближайший стул и огрел этого недоумка по спине, надеясь, что просто вырублю его. И вырубил, но этот придурок, падая лицом вниз, напоролся на клинок и вскрыл себе горло. Я не мог ничего поделать, просто схватил меч и сбежал.
А на следующий день в мастерскую Арндальфа заявилась инквизиция. Кто-то из прохожих, кто знал меня, видел, как я убегаю из борделя, и донёс об этом. Мастер уговорил инквизиторов дать мне полдня, чтобы мы закончили заказы, и они снизошли, потому что инквизиция имела солидную скидку на работы Арндальфа.
Мастер дал мне несколько золотых и выгнал из кузницы с чёрного хода, сказав, что мне нужно бежать, иначе меня ждёт плаха. К ночи я уже был в тридцати верстах от города, но я чувствовал, что за мной гнались. Я до сих пор не знаю, как сложилась судьба моего учителя и не знаю, как скоро сюда нагрянет инквизиция. Но именно так я оказался здесь.
— Незавидная судьба, не мне решать, но я думаю, что нам пригодился бы такой умелый оружейник, как ты, да и за границами империи ты будешь в большей безопасности. Тем более, что Джон и Ульги — не обычные наёмники, они на особом счету в империи, и если ты будешь помогать ордену, возможно, сможешь очистить своё имя. Кстати, ты так и не сказал, как тебя зовут. Моё имя Салиан.
— Антор, моё имя Антор. Я подумаю над твоим предложением, но прошу, чтобы его мне ещё раз озвучил ваш командир.
Салиан кивнул и, развернувшись, вышел из кузницы. За его спиной снова послышался звон металла о металл. Рейнджер отправился в сторону трактира, надеясь найти там сэра Джонатана, но по пути услышал ругань в стороне рыночной площади, которая одновременно служила и центральной площадью деревни. Именно такое говорящее название носила эта небольшая деревушка. Выйдя из-за угла, Салиан стал свидетелем забавной сцены: полная пожилая женщина отчитывала молодого мужчину в рваной одежде. Видимо, это был один из освобождённых местных жителей.
— Куда ты собрался? Никуда я тебя не отпущу! Какой такой Орден, ты хочешь бросить всё, бросить меня и уйти неизвестно куда и неизвестно с кем⁈
— Да, мама, я собираюсь, — мужчина говорил гораздо тише. — Ты не видела того, что я видел. Эти твари подвесили сына Карима на гвоздях и распороли ему живот прямо на глазах у отца. Я должен пойти, если я могу помочь этим людям прекратить такое, то я просто обязан…
— Обязан он, посмотрите на него! А скотину ты пасти не обязан? А матери помогать? Нет? Не обязан? — продолжала кричать пожилая женщина.
— Мама! Они убили его! Они убили ребёнка, с которым ты сидела, пока мы с его родителями распахивали поля! Он мёртв! Они выпустили ему кишки и начали их есть, пока он был ещё жив! — выкрикнул мужчина прямо в лицо женщине.
Он развернулся и пошёл куда-то в сторону крайних домов. Женщина всхлипнула, схватилась за голову и пошла в противоположную сторону, злобно зыркнув на Салиана.
Рейнджер продолжил свой путь в сторону трактира и добрался туда без новых происшествий. Войдя в главный зал, он сразу приметил группу шептавшихся о чём-то местных, которые, завидев его, тут же замолчали и, потупив взгляды, сделали вид, что спокойно пьют из своих кружек.
«Начало положено», — подумал Сал, Орден начал привлекать души людей. Если всё пойдёт так и дальше, то к следующей весне Орден окрепнет настолько, что сможет выступить против ордов Подматерии.
Салиан присел за свободный столик подальше от группы и кивнул трактирщику. Тот сразу спохватился и подбежал к нему. Рейнджер заказал травяной чай и, достав поблескивающий кинжал, начал его монотонно чистить. Через пару минут принесли чай и мягкую выпечку. Сал погрузился в свои мысли.