У Ордена не было точных данных о численности противника, поэтому они готовились к полноценной осаде, несмотря на слова незнакомца, которого, судя по всему, признал Сэр Джонатан.
Примерно через четверть часа тёмная фигура появилась в освещённом кругу перед воротами, навстречу ей вышел Первый. Они встретились в центре круга и несколько минут о чём-то говорили. Вернувшись в строй, Джон достал из-за спины огромный меч и ударил им по доспехам. Металлический звон разлетелся по округе.
— ЭТО НАЧАЛО! — вскрикнул Первый из Равных.
— ЭТО ЖЕ И КОНЕЦ! — взревела армия Ордена.
Битва началась.
Рагнар
Крик заполонил разум Рагнара. Он заревел вместе со всеми и ударил своими топорами друг о друга. Фенрир рядом с ним протяжно завыл и ринулся в темноту. Воин был уверен в своём друге, поэтому не волновался за него — у лучников и магов противника не оставалось шансов на выживание. Рагнар увидел, как в небо взлетела вспышка магической энергии, и на высоте нескольких десятков метров произошёл магический взрыв, осветивший поле на километры вперёд.
Воин разглядел врага. Их оказалось гораздо меньше, чем он ожидал, всего несколько сотен солдат в кожаных доспехах, но что-то странное было в их движениях. Он не мог вспомнить, где видел подобное раньше. Но вдруг в памяти всплыло воспоминание о битве с богом Цирконом, и Рагнар резко обернулся вправо, крича Первому:
— Они мертвы! Нужен огонь! На нас идут мертвецы!
В глазах Эверневера мелькнула искорка страха, но затем появилось привычное всем спокойствие, и он приказал отступать за ворота. Рагнар развернулся и помчался к братьям фон Штрауц, на ходу отдав мысленную команду Фенриру вернуться, но получил решительный отказ — волк отправился на охоту за колдуном, вызвавшим армию мертвецов.
— Забирайте всё ваше добро на стены, это не люди, нам понадобится много огня! — прокричал Рагнар, пробегая мимо братьев.
— Что? Кто? — хором спросили братья, но, не дожидаясь ответа, начали отдавать приказы и перетаскивать бутыли с зажигательной смесью за ворота.
Рагнар сделал три гигантских прыжка и оказался на крепостной стене, подбежав к Рэй.
— Привет, красавица, сегодня твой день, это мертвяки, нужно будет их поджечь, — радостно улыбнулся воин, раскачивая своими топорами. — Сал, вам тоже нужно придумать что-то, чтобы поджигать их.
Салиан кивнул и спрыгнул со стены прямо перед братьями, которые уже заносили последние бутылки, начав с ними спорить о чём-то важном.
Рагнар отвёл взгляд и посмотрел на Рэй. Девушка стояла неподвижно, словно застывшая, и смотрела куда-то сквозь него.
Рагнар подскочил к ней и изо всех сил потряс её за плечи.
— Всё с ним будет хорошо, он сильный. Соберись, это будет не самое простое сражение.
Рыжая кивнула, повернулась лицом к полю и зажгла кончики своих пальцев. Тем временем Рагнар спустился по лестнице и подошёл к Первому, который выстраивал первую линию обороны из самых опытных воинов.
— Я буду почти бесполезен, пойду присяду где-нибудь и свяжусь с Фенриром, может, ему потребуется моя помощь. Он остался снаружи и ищет колдуна.
— Хорошо, но если найдёте его, не атакуйте сразу. Сначала сообщи мне, а если это Малия, немедленно отправьте Фенрира как можно дальше от неё. Эта женщина намного опаснее, чем кажется. Если она овладела некромантией, то это уже не та женщина, которая боролась за справедливость, пусть даже и жестокими методами, — задумчиво произнёс Первый, продолжая расставлять бойцов.
Рагнар развернулся и направился к кузнице Антора. Эти двое сильно сблизились за последнее время, и выбор места для связи с Фенриром пал именно на дом кузнеца. Пробежав пару улиц, Рагнар свернул в переулок, где находилась кузница, и резко открыл дверь. В горне пылал огонь, а Антор с остервенением бил огромной кувалдой по массивному куску металлической коры.
— Как успехи? — громко спросил Рагнар.
— Никаких, — резко бросил кузнец, опуская руки. — Эта штуковина никак не поддаётся, я её и грел, и охлаждал, и ничего.
— Главное — не сдаваться, — ободрил его Рагнар, хлопнув по плечу. — Где я могу устроиться, чтобы не мешать тебе? Нужно связаться с Фенриром, он остался за стенами, эта инквизиторша подняла армию мертвецов.
Антор мгновенно помрачнел.
— Нам нужен артефактор. Мои мечи хоть и острые, да и ломаются редко, но против магии нужны магические средства.
Рагнар кивнул и направился в угол, где обычно отдыхал Фенрир, когда члены совета собирались на весёлые беседы.
Устроившись поудобнее и подтянув ноги под себя, Рагнар прикрыл глаза, и его ноздри захлестнуло множество запахов. Открыв глаза, он увидел мир в слегка серых оттенках.