Сэр Джонатан надел свой доспех и взял со стойки меч, собираясь выйти, но как только он протянул руку к дверной ручке, дверь открылась, и на пороге стоял Кен-Ши, мрачный как грозовая туча, а за его спиной виднелось рыжеволосое облако.
Третий кивнул. Сэр Джонатан ответил на кивок и пропустил членов совета в комнату. Кен-Ши и Рэйвиния вошли и заняли места возле стола Первого. Девушка села в кресло, а Третий встал рядом с ней. Джон сел напротив них, сцепив руки в замок, и вопросительно поднял брови.
— Мы отправляемся во Флибург, — спокойно объявил Кен-Ши. — Нам нужны маги, все, кого мы сможем привлечь. Целители, артефакторы, боевые маги.
К всеобщему удивлению, лицо Сэра Джонатана смягчилось, и его губы растянулись в улыбке.
— Не такова реакция, которую вы ожидали, не правда ли? — с лёгкой иронией заметил Первый. — Вы опередили меня ровно на десять минут. Я собирался поручить вам это задание.
— Тогда, если никаких проблем, мы отправимся через несколько дней, — добавил Кен-Ши, а лицо его смягчилось, Рэйвиния же расплылась в улыбке, предвкушая встречу со старыми друзьями и знакомыми.
— Отлично, но у меня будет личное пожелание: возьмите с собой Лунара. И… Кен-Ши, не спускай с него глаз.
— Как скажешь, Джон, — кивнул Кен-Ши, неожиданно обратившись к Первому на «ты».
Глаза Рэйвинии округлились, и она повернула голову к Кен-Ши.
— Это начало! — провозгласил Сэр Джонатан.
— Это же и конец! — поддержал Кен-Ши, подмигнув девушке.
Антор
Антор занимался самым неподходящим ремеслом для кузнеца — переплавлял доспехи, снятые с убитых. Чего бы то ни было полезного из этих материалов не получилось бы: некачественные наконечники для стрел и копий и не более. Но жаловаться было не на что, поставки из Гевера больше ждать не имело смысла, судя по всему, город либо уничтожен, либо заражён. Прошедшая битва практически исчерпала запасы стрел у Ордена. Им срочно требовались поставки ресурсов, и Антор понимал, что положение Ордена было критическим. Близились холода, хоть и мягче, чем в других частях Летании, но всё равно холода. Запасы еды могли обеспечить отряд лишь на несколько недель. Салиан с охотниками уже отправились в степи, но Антор чувствовал, что им не удастся прокормить всех.
Кузнец механически повторял одни и те же операции: отмывал кожу и ткани, отправлял их в плавильную печь, затем обрабатывал формы и закаливал их. Изготовленные предметы были пригодны лишь для устрашения и охоты, но куда было деться? Так проходили дни после битвы. Кузнец думал о коре Железного Дерева, снова и снова повторяя механические действия. Кора не давала ему покоя. Он уже просил у Первого новые инструменты, которые, как казалось, должны были помочь ему с этим загадочным древесным материалом.
Кузнец стер пот с лба и закрыл плавильню. На сегодня сделано достаточно. Он обработал только остывшие заготовки и вскоре ушёл домой. После быстрого переодевания кузнец покинул своё жильё и направился к главной площади города.
Пройдя пару улиц, ему навстречу вышли Рагнар и Феннир. Волк сильно изменился после последней битвы. Вся правая сторона его белого окрашенного тела покрыта тёмными пятнами, свидетельствующими о том, что это был не обычный волк. Лицо Рагнара, как всегда, сохраняло легкую хищную улыбку, внушающую страх врагам во время боя.
Антор широко улыбнулся и помахал им рукой.
— Здравствуй, брат, как продвигается твоя работа? — спросил, подойдя ближе, Рагнар.
— Привет, да какая там работа, ад для кузнеца, но продвигается хорошо, спасибо. Куда путь держите? — ответил Антор.
— В лес, тренироваться. Фен еще не полностью контролирует свои силы, хотя у него получается намного лучше, чем у нашего теневика, — ухмыльнулся бородач.
— Да уж, возьмете меня с собой? Я бы тоже не прочь молотом помахать немного.
— Нет уж, брат, не пойми меня неправильно, но этот белый буквально огнем плюется. Не стоит тебе с нами идти, я сам-то чудом периодически отскакиваю.
— Ха-ха-ха, понял. Ладно, пойду тогда на тренировочные площадки, раз такое дело.
Они попрощались, и Антор двинулся дальше, поглядывая в пути по сторонам. День стоял погожий, тут и там сновали дети, казалось, будто бы всего несколько дней назад тут не было битвы, которая могла решить судьбу всех живущих здесь людей.
Несмотря на все, люди не теряли надежды. И это радовало кузнеца. Это позволяло и ему не опускать руки. Несмотря на то, что он не принимал непосредственного участия в битве, ни один из членов Ордена не выказывал никакого неуважения к нему. Все прекрасно понимали, что, учитывая то, что он не бился плечом к плечу с ними, он играл далеко не последнюю роль в победе Ордена.