— Невозможно… Это же начало… — глаза травницы расширились.
— Это и конец, — быстро завершил за неё Искатель. — Может, начнем?
Ульги справилась с эмоциями и разорвала рубашку на груди капитана стражи. В его груди зияла рана размером около трёх пальцев в диаметре, из которой пульсирующей струёй вытекала кровь. Травница вложила небольшую деревянную дощечку Джону в рот, и он привычно стиснул зубы.
— Закрой глаза, Джон, будет больно… Больнее, чем когда-либо…
— Готов, — прорычал Сэр Джонатан.
Ульги взглянула на Искателя, который молча стоял рядом со столом, закатав рукава. Она взглядом указала ему на кипевший на огне котёл и взяла в руки большой металлический инструмент, предназначенный для извлечения жидкости из внутренних органов человека.
Травница медленно ввела конец агрегата в рану и стала аккуратно оттягивать рычаг. Джон заскрипел зубами и глухо зарычал.
Ульги вытянула из лёгкого капитана четыре полных колбы крови и, отложив инструмент в сторону, взяла в руки ступку. Она растолкла в ней смесь Мжеловой травы и корня Зиры, добавила в смесь лечебного масла из дерева Меноа и, перемешав до состояния кашицы, нанесла её плотным слоем поверх раны. Затем она наложила повязку и выдохнула.
— Ну, теперь ты точно не умрёшь. Это остановит кровь и немного обезболит рану, но будь готов к тому, что она ещё долго будет беспокоить, — сказала Ульги.
— Спасибо, Ульги, снова, — вяло улыбнулся Сэр Джонатан.
— А теперь объясняйте, какого Саванна тут происходит, — травница сложила руки на груди. — Твоей рукой займёмся позже.
— А может, мы сначала уберёмся отсюда? — встрял в разговор молодой Искатель.
— Тут нам ничего не угрожает, мы достаточно далеко от города, а мой дом окружен такими чарами, что ни одна тварь не подойдёт на три сотни шагов, живой или без нашего ведома[u1]. У ветеранов первой войны свои привилегии. Кстати, как тебя зовут, юнец? И откуда ты вообще знаешь истину ордена Искателей? — Ульги нахмурилась и уставилась на молодого воина.
— Моё имя Кен-Ши Винтара, сын Линга Винтара. А про истины я вообще слышу впервые. Мантра, которую вы все говорите, просто помогает мне сосредоточиться и не сбиваться с пути. Меня научил мой дед.
— Винтара… Знакомая фамилия. А, Джон, этот чертов засранец остался-таки жив, — расхохоталась травница. — Ты очень многого не понимаешь, мальчик, но мы попытаемся объяснить.
— Парень, ты вообще знаешь, кем был твой дед? — Дёрнулся было Сэр Джонатан, но тут же с глухим стоном осел обратно на стол.
— Ещё раз так сделаешь, и я привяжу тебя к этому столу! — гневно сверкнула глазами в сторону Джона Ульги.
— Прости, — капитан опустил глаза, но затем поднял их на Кен-Ши. — Твой дед, парень, был вторым по влиянию в Ордене человеком, грандмастером теней, а ещё он был названным братом и главным соперником Магистра Ордена, Ивора Убийцы Королей.
— Это невозможно, — без особых эмоций и абсолютно уверенно ответил Искатель. — Мой дед никогда не покидал островов, он всю свою жизнь был фермером.
— Погоди, мальчик, я тебе сейчас покажу, — Ульги начала снова рыться в одном из ящиков и вытащила тонкую книжку. В ней, отыскав нужную страницу, она показала её Кен-Ши. — Это твой дедушка?
— Д-да, но намного моложе… Но откуда…
— Переверни две страницы, — перебила его Ульги.
Кен-Ши перевернул страницы и увидел портреты двух людей, с которыми он находился в одной комнате. Под портретом Ульги значилось:
Ульги Быстрая Смерть
Грандмастер алхимии
Мастер ядов
Седьмая из равных
Ниже распологался портрет молодого Сэра Джонатана:
Сэр Джонатан Эверневер
Старший паладин Рассвета
Капитан личной стражи Ивора Убийцы Королей
Девятый из равных
— Я думал, никого уже не осталось… Столько лет прошло… — спустя мгновение Кен-Ши осознал, что происходит и упал на колени. — Мастера!
— Поднимись, парень[u2], былого Ордена уже не существует, и его больше не вернуть, — Сэр Джонатан оперся на локоть здоровой руки. — Но миссия Ордена снова жива, и нам есть чем заняться.
…
18 год со дня образования Разлома.
Зал собраний. Шатер Шестнадцати.
— Таково мое предложение: этот человек достоин называться Вторым и стать моим приемником в случае моей неудачи, — Атаман Ордена склонил голову и опустился на стул во главе длинного стола.
Зал взорвался криками; недовольны были буквально все. Лишь Линтар все так же стоял у входа и коварно улыбался. Он догадывался, что задумал Убийца Королей, и ему нравилась эта задумка.