– Ты уже нашёл для неё подходящий подарок? – внезапно ни с того ни с сего спросил Родан.
– Нет… но откуда ты знаешь?.. – растерялся Дарос.
– Вот держи, такой подарок её точно обрадует, – Родан с улыбкой протянул ему два браслета.
– Браслеты? – удивился Дарос. – Ты же сам знаешь, что у неё есть браслет, но она его не носит.
– Эти браслеты передал мне мой отец, когда я ездил на доклад к вождю, и попросил вернуть их Озаре, а я поручаю это тебе. Это те самые устройства, которые им подарил Ярос и которые они оставили в доме у Озара. Отец говорит, что Озара просто не хочет признавать другие браслеты. Только я не знаю, какой из них её. Думаю, она сама разберётся.
Как и говорил Родан, Озара действительно обрадовалась, признав браслеты:
– Вот этот подарил мне мой отец, а этот был у мамы, – говорила она, показывая Даросу сначала один затем другой браслет. Сам Дарос ровным счётом не видел никакой разницы между этими устройствами. – Могу я оставить себе оба?
Как обычно они вдвоём сидели на берегу реки, на своём излюбленном островке. Крохотный цветущий кусочек суши располагался посередине довольно стремительного потока. Однажды Дарос показал ей это волшебное место, куда невозможно было добраться по суше. И с тех пор, как только Даросу удавалось воспользоваться батискафом, он заезжал за Озарой и они вместе приезжали сюда, где их никто не тревожил.
В этот день, возвращая браслеты, Дарос твёрдо решил объяснить Озаре кто её настоящий отец. Но при этом он считал себя не вправе лезть в дела самого заместителя вождя. Если бы Озар хотел этого, то мог сам уже давно переговорить с девушкой. С другой стороны Дароса раздражало то, что он был посвящён в тайну, которую вынужден был скрывать от человека, имевшего все права узнать эту правду.
Он всё молчал, не зная как начать разговор, но Озара сама пришла ему на выручку, словно угадав его сомнения. Оказывается, мать всё ей рассказала ещё несколько дней назад, уступив её настойчивым требованиям.
– Она сказала, что Озар это именно тот человек, который приходил к нам в дом однажды вечером ещё при жизни отца. Он же забрал нас и привёз сюда. Мать называла его другим именем, и я ни о чём не подозревала. Позже я заметила его на реке. Он тайком наблюдал за мной, когда я приходила за водой. Я пожаловалась матери, и с тех пор он перестал появляться. Спустя несколько дней она мне всё рассказала. Мама убедила меня, что Озар ни в чём не виноват предо мной и что та вражда, которая изначально была между ним и моим отцом не должна стать для меня примером и преградой между нами. Тем более что отец перед смертью признал свою ошибку и просил нас примириться с Озаром. Тогда я ещё не подозревала, о ком именно он говорит… Помнишь я ещё однажды спросила тебя о нём, но ты сказал что он завершил свои дела и вернулся в столицу… И уж тем более его сын ни в чём не виноват…
– Да Родан заметил, что ты поменяла к нему своё отношение, но насколько я понял, он уверен, что это моя заслуга, – улыбнулся Дарос.
– Странно. Родан совсем не похож на своего отца, – немного помолчав задумчиво произнесла она.
– Конечно. Ведь он такой же его отец, каким был для тебя Ярос.
Озара удивлённо взглянула на него.
– Но тебе лучше спросить об этом у самого Родана, – спохватился Дарос, опустив голову.
***
Месяц, отведённый Айроном Озару, истек, и заместитель вернулся в столичный регион, где явно что-то замышлялось.
Однажды Озар случайно услышал странный разговор:
– Это только отец мог додуматься поставить своего сынка заместителем вождя. И за какие такие заслуги? Если бы не мой сын никто вообще не вернулся из того ущелья. Они даже не смогли бы выйти из корабля, как тут же были бы растерзаны хищниками. И при этом они не имели возможности отправить сигнал тревоги. Их браслеты вышли из строя. И что в благодарность? Его изгнали из отряда. Но оно даже и к лучшему. Лучше быть свободным охотником, чем подчиняться бредовым указаниям молодого разбалованного продвиженца.
Это говорил тот самый учёный изобретатель капсул для хранения «Айрона». Заместитель стал намерено чаще попадаться на глаза учёному и тот понял, что находится под наблюдением.
Озар так же проверил дом его сына, но тот по большей части всё время пустовал. Охотник практически жил в лесу и выследить его после обучения у Родана не представлялось возможным. Свой браслет он всегда оставлял в доме на столе. Озар решил усилить наблюдение за отцом, раз не мог следить за сыном. Без его ведома бывший воин всё равно не посмеет ничего предпринять, если конечно они не успели сговориться заранее.