При появлении Родана неизвестный вновь ожил и стал сыпать претензиями в сторону бойцов, которые обещали ему, что вскоре прибудет вождь, а его до сих пор нет. Говорил он так, будто вовсе не имел никакого отношения к своим товарищам и прибыл сюда в одиночку:
– Когда путь мне преградила эта стена, я понял, что за этим забором логово разумных существ, но видимо я ошибся, раз вы не в состоянии понять, что от вас требуется…
Родан вспыхнул от такого сравнения и, перебив оратора, требовательно произнёс:
– Кто вы такие и зачем пришли на наши земли?!
Неизвестный удивлённо и надменно уставился на юнца:
– Я прощаю тебе твоё невежество, малыш. Ведь ты не знаешь, кто стоит перед тобой. Но чтобы заслужить мою милость ты немедленно сообщишь своему вождю о моём приезде. У меня к нему будут вопросы… Давай, ступай, – произнёс неизвестный, сделав при этом отсылающий жест рукой.
Это было недопустимое поведение чужестранца, и воины в замешательстве замерли, глядя на Родана ожидая, что сейчас разразится буря. Они отлично понимали, что неизвестному придётся ответить за свои слова и их весёлость моментально исчезла.
– Меня зовут Родан, – твёрдо произнёс юноша, желая сразу озвучить свой статус во избежание будущих недоразумений, – и я заместитель вождя на этой земле принадлежащей Айрону…
Но странный человек, похоже, вовсе не слушал его, грубо перебив:
– Неужели эти земли принадлежат вождю северян Айрону?! Тогда мы достигли своей цели! Давай, мальчик, сопроводи меня скорее к своему вождю, – снисходительно добавил он.
Незнакомец уже дважды нанёс оскорбление Родану в присутствии его бойцов. Первый раз он мог и не знать об этом, но второй раз это уже было сделано явно намеренно. Его сопровождающие видимо были согласны с действиями своего начальника, но почтительно молчали, чтобы не злить ещё больше людей, от которых полностью зависели.
– Твои люди сильно вымотаны, – тихо, но спокойно произнёс Родан, хотя Дарос и видел, что он в ярости. – А ты и вовсе очевидно пока не отдаёшь себе отчёт в происходящем. В таком состоянии негоже появляться перед вождём. Сегодня вы отдохнёте и наберётесь сил, а завтра я отвезу тебя к вождю, если он согласится тебя принять.
Более ничего не добавив, он сделал знак своим людям и прибывших увели. Незнакомец попробовал было возразить, но на это никто не обратил внимания.
Ближе к вечеру молодой врач, ученик Балия, доложил Родану о состоянии своих подопечных. Он с уверенностью заверил заместителя, что с людьми будет всё в порядке и им просто необходим длительный отдых под присмотром их товарищей и строгое выполнение рекомендаций врача. Настои, предоставленные врачом с северного острова, творили настоящие чудеса. Людям пришлось довольно продолжительный период голодать, но двое из них были в удовлетворительном состоянии и вполне могли ответить на все вопросы заместителя. Что касается их главаря, то тот в грубой форме отказался от услуг врача и, судя по его ответам, в помощи действительно не нуждался.
Родан зашёл в недавно возведенный дом, который отвели для гостей. Необходимо было собрать информацию о том кто эти люди, откуда они прибыли и с какой целью.
Едва он вошёл к ним в комнату, как двое из них сидящих за столом вскочили со своих мест и наперебой стали благодарить его за оказанное гостеприимство и помощь. Остальные лежали на постелях, и кажется, спали.
Этим людям действительно было уже гораздо лучше, как и говорил врач. Родан заметил, что их начальника не было с ними. Его воины докладывали, что как только неизвестных сопроводили в этот дом, тот не заботясь о дальнейшей судьбе своих подчинённых, закрылся в одной из комнат и потребовал, чтобы его не тревожили. Бойцы с радостью выполнили его просьбу, однако заметили, что еда, оставляемая ему под дверью, всё же исчезала.
Родан задал вопросы относительно странного поведения их товарища и получил неожиданный ответ:
– Вы не вправе судить нашего начальника, – сурово и наставительно произнёс один из гостей. – Очевидно недоразумение произошло из-за того что вы просто не знали кто он. Мы поговорили с ним и убедили не держать на вас зла.
Родан хотел резко ответить, но говоривший встал и торжественно произнёс: