— Чёрт возьми, Диггер! — преувеличенно пьяным голосом кричал я у него в машине, когда мы тронулись. — Какого чёрта ты забрал меня оттуда? Это было покушение! Я тебе точно говорю! Нужно вернуться и всех их задержать! Сейчас я их найду! Я скажу тебе их имена! Они следили за мной, Диггер!
При входе в базу я три раза набрал неправильный пароль, подождал блокировки учётной записи, после чего ткнул видеофоном в лицо Диггеру.
— Вот видишь, они уже заблокировали мой доступ! — коверкая слова, вопил я. — Мне нужно их найти, дай мне свой компьютер!
Видимо, хорошо играл роль пьяного идиота — Диггер решил со мной не связываться, ввёл на портативном компьютере свой пароль и развернул экран в мою сторону.
— Проклятая планета! — бормотал я, вбивая в поисковике «Альбатрос».
План сработал, ожидания оправдались: в базе данных Альбатросов оказалось пятеро. Официальное имя нужного мне человека — Александр Юддэн. Я запомнил и вернул компьютер Диггеру.
Узнал главное, и не хотелось ни о чём думать. Ужасно болела голова.
— Чёртова Конкордия! — выругался я. — Поехали домой!
— Мы туда и едем, — невозмутимо ответил Диггер.
Я открыл окно и высунулся наружу. Меня вырвало…
В квартире я принял несколько таблеток, с трудом добрался до кровати и прямо в одежде лёг спать.
Глава 10. Неприятные объяснения
Каждая планета Земной метрополии отличается от других своим государственным устройством: где-то одно государство, где-то несколько.
Да и колониями это многообразие миров называется скорее по традиции. Фактически же, каждая планета вполне самостоятельна, с Землёй связывают федеративные и конфедеративные отношения, что обусловлено принципами независимости и самоуправления, провозглашенными в начале межзвёздной экспансии.
Такое содружество государств, вкупе с культурно-исторической уникальностью каждой планеты, приводит к ситуациям, кои на первый взгляд землянину кажутся абсурдными. Чего стоит хотя бы Боккорийская Империя, где монарх вовсе не получает титул и власть по наследству, а избирается посредством всеобщего прямого голосования. Или, к примеру, Розовина — планета, остро столкнувшаяся с проблемой перенаселения: тамошнее правительство не только штрафует семьи за появление «лишнего» второго ребёнка, но и всячески поощряет однополые браки, поддерживает пропагандирующие их культурные и общественные течения.
С другой стороны, землян зачастую считают вездесущими и сующими нос не в свои дела. Время от времени, в парламентах различных государств раздаются возгласы требования избавиться от надоевшей гегемонии Земли и объявить полную от неё независимость. Однако светлячки-представители прародины человечества не позволяют вредным идеям развиться, и дальше разговоров дело не заходит.
Удалённость миров приводит к тому, что их жизнь акцентирована на самих себя. Большая часть эгоцентричных обитателей никогда не покидала своих систем и в обозримом будущем не сможет этого сделать. По крайней мере, до тех пор, пока не будет изобретена возможность отправить в межзвёздное путешествие носителя Р-поля положительной полярности.
Эта обособленность приводит к появлению своих, местных традиций и социальных устоев, которые своеобразны в каждом мире и не повторяются между собой.
Конкордия — не исключение. Я уже познакомился с некоторыми здешними порядками и теперь привыкал к очередному: на Конкордии при общении с незнакомыми людьми принято вначале называть своё имя.
Именно это в первую очередь и сделал, когда на утро заказывал еду по видеофону, хотя подобный оборот вызвал некоторый внутренний протест: кому какое дело до того, как меня зовут? Однако приходится мириться: не представляться, насколько я понял, считается тут верхом неприличия, за что можно даже нарваться на скандал.
Я принял душ, после чего внимательно рассмотрел в зеркало свою физиономию. Левый глаз опух, во всю щёку красовался синяк. Болели скулы и виски. Пришлось наложить на лицо заживляющий крем и выпить обезболивающего.
Расхаживая по квартире, открыл пакет с кефиром, несколько раз отхлебнул, после чего плюхнулся на диван и включил стереовизор. Показывали новости. «Пойдёт», — решил я и принялся за итоги вчерашнего дня.
Итак, некто по имени Альбатрос жаждал встречи. Вероятно, располагал какими-то сведениями относительно гибели Джонсона. До места встречи он так и не дошёл — очевидно, помешала некая третья сторона, которая сразу после этого начала подчищать базу данных, вырезая оттуда все упоминания об Альбатросе, дабы я не смог найти его.