«Это будет больно» — мелькнуло в голове Ульгрима.
Увы, удар-из-тени имел один недостаток. Раз начав, эту атаку было уже не остановить и не изменить. Со всей своей колоссальной скоростью Ульгрим влетел в выстрелившую ему навстречу технику.
Ребра хрустнули, принимая на себя основную часть удара. Мечник покатился кубарем, едва успев сгруппироваться и отпустить мечи — помереть, наткнувшись на собственный клинок, было бы нелепо. Прокатившись по земле несколько метров, Ульгрим замер. Осторожно позволяя телу расслабиться, он чутко прислушивался к его сигналам.
Все оказалось не так плохо, как он опасался. Было сломано несколько ребер, пострадали селезенка и печень — последствия столкновения. Некоторые мышцы и связки не выдержали нагрузку его техники и были разорваны — ожидаемо. Мелкие ссадины и растяжения, последствия падения, вообще не в счет. В целом, ничего серьезного. Пара-тройка дней работы для ирьенинов и его собственной регенерации. Все же чакра великая вещь, без нее дело обстояло бы гораздо хуже.
— Сдаюсь! — Не пытаясь встать, прохрипел Ульгрим.
— Победитель Наруто Намикадзе! — Во всю глотку оповести стадион Хаяте. И добавил, уже тише, — Ирьенинов звать?
— Давай.
Конечно, Ульгрим знал, как заставить искалеченное тело двигаться, невзирая на еще более страшные травмы. Но зачем выделываться пред толпой и насиловать пострадавший организм? Кому надо, те оценили его технику. А остальные могут думать, что хотят про Учиху, который разлегся после первого же удара.
Варкастер был уже рядом и молча осматривал мечника.
— Удачно, что ты научился менять форму наконечников и не проткнул меня насквозь. — Не смог не съязвить Ульгрим.
— Если бы не научился, использовал что-нибудь другое. — Варкастер юмора, как всегда, не понял. — Насколько серьезны повреждения?
Манера проявлять заботу у некроманта была своеобразна.
— Ничего особенного. Бывало хуже.
Удовлетворившись ответом, маг кивнул и отошел в сторону, давая дорогу подбежавшим ирьенинам.
***
«Стебли и листья отваривать четыре часа. Отвару дать остыть и смешать с...»
Ульгрим мысленно перелистнул страницу и со смачным хрустом откусил еще кусок яблока, вызвав раздраженный вздох со стороны Неджи. Чего мечник собственно и добивался.
Второй день он валялся на больничной койке, развлекаясь чтением трактатов по отравительскому ремеслу и придумыванием новых способов раздражать Хьюга, которому не повезло оказаться в одной с ним палате.
Шаринган оказался чудной вещью, полезной не только в бою, но и в быту. Узнав о самогендзюцу, Ульгрим начал исследовать эту возможность, довольно быстро придя к чтению с помощью додзюцу. Абсолютная зрительная память, даваемая его глазами, позволяла, лишь быстро пролистав страницы книги, запомнить их до последнего завитка кандзи. Однако с осознанием написанной на них информации было сложнее — хранящаяся в памяти картинка не давала понимания смысла, заключенного в тексте. Поэкспериментировав, Ульгрим научился создавать для себя точную иллюзию запомненного трактата. Одновременно и освоение новых знаний и тренировка шарингана. Очень удобно. Теперь он в любой момент мог скрасить скуку чтением невидимой другим книги. Разумеется, первым делом под шаринган попала библиотека отравителей, что Варкастер захватил на Сакаэ.
Ленивое довольство Ульгрима было нарушено ворвавшимся в палату Шикамару. Рывком распахнув дверь, а затем с силой захлопнув ее за собой, теневик подошел и рухнул на табуретку для посетителей, что стояла рядом с кроватью Ульгрима.
Нара явно пребывал в душевном раздрае. Его обычно меланхоличное лицо кривилось в гримасе, которую Ульгрим не смог сходу интерпретировать. Да и час был ранним для него — утреннее солнце лишь недавно окрасило своими лучами белые стены больничной палаты. Усевшись на табурет, Шикамару поставил локти на колени и спрятал лицо в ладонях.
С полминуты прошло в молчании. Наконец, раздался глухой голос теневика:
— Чоджи погиб.
Ульгриму понадобилась секунда, чтобы вспомнить толстячка-Акимичи, что был дружен с теневиком в академии.
— Биджу. Как? — Замеченная гримаса сразу стала понятна мечнику — Шикамару с трудом сдерживал слезы.
— Когда их команда провалилась на втором этапе, они взяли миссию в Стране Медведей. Сопровождение, B-ранг. Ничего особенного.
Шикамару помолчал, затем продолжил: