Убить джинчурики из-за смутных подозрений — это был бы конфуз воистину исторических масштабов.
Так что мечник медлил, рискуя, отдавая противнику право первого удара.
Для Гаары спектакль годился, но вот Мию и Шикамару, давно его знающие, уловили фальшь. Нара уже не читал, а просто листал книгу, скрывая одну руку под обложкой. Ульгрим был готов поклясться, что та собрана в печать концентрации. Если не во что-то более экзотичное и мощное — последнее время теневик поднаторел в таких штуках. Мию, собрав бумаги, вновь уселась за стол, наблюдая за игрой. До джинчурики ей было рукой подать. В случае заварушки, тому доведется проверить, насколько его щит хорош против Скальпеля чакры.
Про Варкастера и говорить не приходилось. Тот был готов в любой момент продемонстрировать Суне, сколько стоит жизнь боевого некроманта.
— Гаара, а песчаные бури у вас часто случаются? — Мию включилась в беседу неожиданно, видимо, заскучав.
Или сделав вид, что заскучала.
Джинчурики замер на мгновение.
— Сейчас — нет.
— Странно-о-о, — рассеянно протянула куноичи, не глядя на Гаару, — мы тут попали в одну, когда двигались к вам.
Суновец помялся:
— Ну, возможно, это я виноват.
— М? — Мию вопросительно взглянула на джинчурики. Даже самый придирчивый критик не смог бы прочитать на ее лице что-то отличное от легкого интереса.
— Я тренировался в пустыне контролю над однохвостым. Получилось не очень удачно.
— Бывает, — легко согласилась девушка, — ничего страшного.
Гаара кивнул, вновь сосредотачиваясь на картах.
Играли они по модифицированным правилам Ульгрима. Так что, тот вполне обоснованно глядел на джинчурики активным шаринганом, естественно, не упустив ни малейший детали в его мимике.
Об этом мало кто знал за пределами кланового квартала Учиха, но юных носителей шарингана учили использовать свои глаза не только в бою, но и для чтения лиц собеседников. Не сказать, чтобы Ульгрим достиг в этом деле особых высот. Но его навыков хватило, чтобы понять — джинчурики соврал.
А значит, буря не была случайностью.
И все равно, этого было мало, чтобы просто убить Гаару. Так что, продолжая слушать метроном, Ульгрим играл.
Безумная партия была прервана блондинкой, ворвавшейся в комнату минут через десять.
— Гаара!
— Чего тебе, Темари? — Голос расслабившегося было джинчурики похолодел.
В иной ситуации, Ульгрим не преминул бы оценить внешние данные куноичи, но сейчас его больше заботили разом перестроившиеся из-за нового противника вектора атак.
— Тебя вызывает отец. — Голос блондинки дрогнул. Джинчурики она явно опасалась.
Гаара замер, как показалось Ульгриму, недоуменно.
— Иду.
Суновец поднялся из-за стола, бросив карты на стол. Уже развернувшись к выходу, он помедлил и, все же, попрощался:
— Пока. Спасибо за игру.
— Бывай, заходи еще.
Окончание фразы — «но лучше не надо» — Ульгрим оставил при себе.
Дождавшись, пока шаги шиноби Суны затихнут на лестнице, мечник обратился к сидящей рядом девушке:
— Мию, отслеживай их.
Та не стала задавать дополнительных вопросов, послушно принявшись рапортовать:
— Вышли на улицу... Идут по переулку... Свернули на улицу...
Ульгрим облегченно выдохнул. Это был самый опасный момент. Пока джинчурики находился на расстоянии вытянутой руки, он еще мог рассчитывать его достать. Но в дистанционном бою у них не было шансов.
— Отлично. Пронесло, все же. — Мечник расслабленно откинулся в кресле, позволяя метроному затихнуть.
Рядом смолкал вихрь магии, поднятый Варкастером — некромант отменял большую часть защиты, оставляя лишь привычные Призрачные узы.
— Тебе не кажется, что ты чрезмерно остро среагировал на него? — Хмуро заметил Шикамару, откладывая книгу.
— Может быть. — Ульгрим вновь потянулся к картам, рассеянно тасуя колоду. — Вот только он своего демона контролирует явно не очень, если допускает такие выбросы ки. И он соврал насчет тренировки — буря явно не была случайностью. Кстати, Мию, спасибо. Отлично сыграно.
— Пожалуйста. — Куноичи довольно улыбнулась.
— И все равно, — не унимался Нара, — ты же его был готов убить чуть что.
Ульгрим поморщился. Сейчас он уже сам понимал, что его действиями больше руководила паранойя, привычка убивать всех, кто ассоциировал себя с демонами. Вот только Шикамару это не объяснишь.