Оу, Эдриану, смотрю, жутко не нравятся скандальные женщины. Его лицо, до этого выражавшее скуку, заледенело.
— Вы забываетесь, баронесса! Покиньте кабинет, пока я не приказал арестовать вас и не отравил в ссылку с лишением всех регалий.
Ого. Сказано спокойно и холодно, без эмоций, но даже меня пробрало. Баронесса, видимо, поняла, что сморозила глупость. Но слово, не воробей.
— Ваше Величество — она сделала реверанс и пошла на выход, пятясь задом.
Ха, интересный способ передвижения! Прячусь за штору, когда баронесса на всех парусах выплывает из кабинета. Хм, теперь дилемма. Стоит заходить к королю и дальше дергать тигра за усы, или лучше завтра? Мои раздумья прерывает голос:
— Вы вообще собираетесь заходить, или так и будете стоять?
Похоже, придется идти. Ладно, авось не съест.
Когда захожу в кабинет, Величество уже сидит в наглухо застегнутой рубашке с отмороженным выражением лица. Жаль, я бы еще полюбовалась. А что? Только ему можно пялиться на мои неприкрытые телеса? Невозмутимо отвешиваю поклон, этикет наше все, и подхожу к стулу.
— Присаживайтесь. У вас какой-то вопрос? — спрашивает свежемороженый.
— Да, Ваше Величество, — я сегодня сама вежливость, — хотела бы спросить у вас разрешение на торговлю.
Он удивленно приподнимает бровь.
— Зачем оно вам?
В смысле? Что за странный вопрос?
— Чтобы торговать — мило улыбаюсь.
— Обычно патент выдается исключительно мужчинам — считает нужным объяснить король. — Даже ЕСЛИ я выдам вам все необходимые бумаги, не уверен, что вы сможете ними воспользоваться. Видите ли, у нас до сих пор многие мужчины отказываются совершать сделки, если дело принадлежит женщине. Возможно, вы захотите нанять специального человека, который будет выступать вашим представителем в подобного рода делах?
— Возможно. Но сначала попробую сама.
Не буду говорить замороженному, что устала от этих мужиков, которые лезут носом в мое дело, еще в родном мире, навряд ли он поймет.
— Хорошо. Чем вы планируете торговать? Это товары или услуги?
— Оба варианта — отвечаю, замечая все более удивленный вид у короля. Глядишь, к концу разговора совсем разморозится, придется лужи воды под ним вытирать.
— А можно чуть подробнее о том, что вы планируете?
— Ясное дело, вам хочется понять, под чем вы собираетесь ставить свою подпись. Но, боюсь, мои услуги и товары весьма специфичны и, чтобы разобраться, как они работают, нужно ними воспользоваться.
Ехидно улыбаюсь. Еще никто в здравом уме из власть имущих не согласился вот так запросто ввериться ведьме. Даже, если не верят в колдовство, все равно остерегаются.
— Отлично. Я готов — заявляет этот… странный человек и возвращает мне мою ехидную улыбку.
— Увы, я сейчас не готова — приходится идти на попятный. — Но в другой раз — обязательно.
Его Величество сканирует меня прежним ледяным взглядом и произносит:
— Хорошо, я прикажу выдать вам бумаги, но взамен, вы окажете мне ведьмовскую услугу. Я наслышан от Раяны о ваших способностях, но пока не понял, как их использовать. Так что, такое соглашение вам подходит?
И смотрит, вздернув бровь. Думает, испугаюсь? Ха! Испугали ёжика голой… эээмм … А кстати, почему при короле у меня всегда задние мысли?? Лааадно, проехали. Делаю суровую мину прожженной торговки и киваю.
— Договорились. Исключительно ведьмовскую услугу я согласна предоставить по первому же требованию. Но. Сразу оговорюсь. Чужую волю я не подчиняю, на смерть ничего не делаю. Принципиально, а не потому, что не могу!
Вау. Это следовало сказать хотя бы ради того, чтобы увидеть, как треснет ледяная маска Его Величества. Брови полезли наверх, грозя спрятаться в волосах, а в глазах застыл вопрос «Я не ослышался, она и так может?»
Впрочем, он довольно быстро берет себя в руки. Пару секунд и он снова сидит со скучающим видом.
— Когда подойти за бумажками? — спрашиваю.
— Завтра все будет готово, заберете у секретаря.
— Замечательно — встаю, чтобы попрощаться и уйти, но застываю от его слов.
— Кстати, я хотел извиниться за дневной инцидент.
Я не сразу понимаю, о чем он и стою, словно под гипнозом, пытаясь сообразить, о чем речь.
— Аааа, вы о том, что увидели часть меня голой?
Могу поспорить, он поперхнулся! Но когда я через секунду на него смотрю, его лицо абсолютно бесстрастно.
— Ничего. Я не так давно вас пощупала, вы сегодня меня обсмотрели, думаю, мы теперь квиты.
И снова спокойно разворачиваюсь на выход, а в спину мне доносится абсолютно равнодушное:
— Ну я бы так не сказал. Одно касание к королевскому телу совсем не равно небрежному взгляду на ваши прикрытые красоты.