Во как завернул. Я опять останавливаюсь и поворачиваюсь. Сидит и смотрит на меня совершенно холодным взглядом. Реально, на какую-то секунду я даже подумала, что ослышалась. Но есть одно “НО”: я не страдаю слуховыми галлюцинациями.
— То есть, я вам по-прежнему должна? — спрашиваю, глядя в эти ледяные глаза.
— Именно так — следует ответ.
— Не возражаете, если я сейчас рассчитаюсь? — беру на слабо.
— Не только не возражаю, а даже настаиваю — получаю ответ от этой глыбы льда.
На мгновение даже зависаю. Опачки. Нашла коса на камень. Хм. И что теперь? Сдавать назад?
Смотрю на короля, а он на меня. И вижу, что только и ждет, когда я сбегу. Вау, неужели достойный противник?
— Отлично — подхожу вплотную к столу. — У вас есть ровно 10 секунд.
И поднимаю футболку.
— Один, два, три, четыре, пять — равнодушно считаю, глядя в окно за его плечом.
Скрипнул стул. И надо же было мне опустить глаза. Ой, зря. На меня еще никогда ТАК не смотрел мужчина. Как на кусок торта со взбитыми сливками. Когда хочется слизать эту густую пену и вонзить зубы в сладкое тесто. И насладиться вкусом, который тает на языке. И я замираю, как удав перед кроликом, напрочь забыв про счет и вообще про все.
— Время вышло — говорит этот айсберг. — Благодарю за сотрудничество.
За что? Сотрудничество? Ах ты ж…
Вместо этого мило улыбаюсь, с ощущением, что сейчас полопаются от натуги губы, и выхожу из кабинета, плотно закрыв дверь.
Пока иду по коридору, пересматриваю ситуацию и нахожу в ней больше комического. Поэтому, по приходу в свои апартаменты, вполне довольна жизнью и собой.
Ужинать решаю в одиночестве. Почему-то не хочется сейчас шутить и веселиться, а хочется тишины и сосредоточенности. Усаживаюсь в кресло-качалку и смотрю с балкона, как заходит солнце.
А ночью мне снятся странные сны о каких-то девушках и пауках. Просыпаюсь утром уставшая и злая. Фу, гадость какая.
Приняв ванную, завтракаю со всеми, но устав смотреть, на бесплодные попытки Хэйда, зову Машу с собой, под видом каких-то дел. Мы усаживаемся с чаем на балконе и я спрашиваю:
— Маааш, что происходит у вас с Хэйдом?
Подруга опять идет красными пятнами и говорит что-то невнятное.
— Слушай, я спрашиваю не с целью обидеть или поязвить, ты же меня знаешь. Просто не понимаю, что у вас происходит.
— Ничего — наконец выдавливает из себя Маша.
— Это я вижу, и удивляюсь. Потому и спрашиваю.
— Яра, ну ты посмотри на Хэйда. И на меня — подруга почти плачет. — Он просто со мной внимателен, не более того. Зачем мечтать о том, чего не может быть никогда?
— Маша! У тебя что, глаз нет? Хэйд влюблен в тебя — не выдерживаю и прерываю эти Машкины глупости.
— Это не так. Я просто нравлюсь ему, не более — упорствует подруга.
— Ладно, как скажешь — решаю не давить на нее, понимая, что только спровоцирую защитную реакцию и ухудшу ситуацию.
В дальнейшем наша беседа с Машей проходит веселее, болтаем о незначительных вещах. После обеда я иду к секретарю. Пробираюсь в приемную тихонько, все время поглядываю на закрытую дверь в кабинет. Видимо, мое зырканье в ту сторону весьма явное, потому что секретарь, словно невзначай, сообщает, что Его Величество уехал и будет только к празднику в мою честь. Бумаги с разрешением на торговлю я получаю. Бегу к себе, прижимая их к сердцу. Ура!! Первый шаг к исполнению мечты сделан. Теперь нужно найти домик и магазин, желательно все в одном здании.
Но сначала иду к Хэйду. Застаю его задумчиво сидящего на террасе.
— Привет, воздухоплавающим! — здороваюсь, усаживаясь рядом.
— Привет — отвечает задумчиво.
— А я к тебе по важному вопросу — закидываю удочку.
— Давай — вяло разрешает рыжик.
— Сейчас был разговор с Машей. Она призналась, что ты ей очень нравишься.
— Правда? — удивленно и радостно переспрашивает Хэйд.
— А зачем мне врать? — убедительно говорю неправду. — Короче, я к чему. Она очень робкая и застенчивая. И если ты будешь вот так вот, как сейчас, ходить кругами и не понятно чего ждать, у вас ничего не выйдет. Предлагаю быть более активным и напористым. Завтра бал. Вот и приурочь к этому событию усиление своего обаяния.
— Ты уверена? — и столько надежды в этот вопросе, просто ми-ми-ми.
— Абсолютно. Главное четко и прямо, не юли. Просто не оставь ей другого варианта.
— Понял, принял. Спасибо — Хэйд улыбается обаятельной и очень клыкастой улыбкой.
Красавчик. Улыбаюсь в ответ и иду к себе. Осталось отмучаться с примерками и приемом, а дальше — вперед к мечте!
Глава 5
Великий день бала начался рано. Вчера, уже перед сном, я договорилась с Хэйдом, что мы пойдем в город, поищем подходящее под магазин здание. Он сказал, что видел несколько неплохих вариантов, я согласилась посмотреть с ним, ведь это значительно сократит мне время поисков.