— Нам-то, Садап, думаю, не придется старость в тюрьме коротать, но сделать дело надо, как положено, как у дедов с бабками нашими велось.
— По-божески надо все сделать, Джахан! Только ведь и от детей таиться надо. Дочка-то моя, Айболек, говорит на днях: «Человек, мама, не скотина, чтоб его можно было продавать". А вот дочка Танны Пехлевана — другая. Коли, говорит, Ханам-ага за невестку девять тысяч да и 90 отрезов дал, так за меня меньше десяти тысяч и ста отрезов и не берите! Что я, хуже других?
— А чего в ней такого особого, Садап?
— Да и я говорю — ничего. Уж не чета моей Айболек. Вот ведь истинная луна уродилась!
— Что правда, то правда! Хороша Айболек, да и сына моего покорить не за что.
— Яблоко от яблони недалеко падает, в отца да в мать пошел.
— Спасибо, Садап, на добром слове.
— Ох, подруженька! Уж поздно совсем, пора и о делах словом перекинуться. Много-то мы не запросим. Девичий калым, как весенний снег. От калыма никто еще не разбогател. Да и в подружках мы всю жизнь ходим, но, чтоб не прогневить аллаха, меньше семидесяти тысяч да семидесяти отрезов взять не могу.
— Семьдесят тысяч, говоришь, Садап?
— По-старому это, Джахан. Семьдесят тысяч на слух приятней.
— Не много ли, Садап! Из отрезов мы кое-что приготовили. Все ведь на толкучке куплено. Втридорога. Не набрать нам и семи тысяч. Уже у всех родственников взаймы взяли.
— Ну коли нет, еще годок подождем.
— Нельзя ждать, Садап. Согласны мы. Только и денег откуда взять?
— Джахан, мы же ведь подружки. Близкие люди. Я скотиной возьму. Верблюда вашего, да овечек. Ну а не хватит, у вас ведь кур много. Я и курами могу.
— Спасибо тебе, Садап!
— Чего там, свои люди. Да ведь дочка-то моя стоит того.
Заплатила Джахан-эдже калым, сыграли свадьбу, пришла Айболек в дом к мужу, а в доме шаром покати. Ни телевизора, ни ковра, подушек и тех нет, и на скотном дворе тоже пустыня.
Проснулись утром молодые, а Джахан перепуганная. Весь скот, как бывало, дома. Сами ничего не поняли, а Садап-эдже уже на пороге.
— Бессовестные! Ограбили! Айболек, живо собирайся — и домой!
— Не сердись, Садап-эдже, — говорят ей. — Мы сами не знаем, откуда скот взялся. Возьми его, только не шуми. Не позорь нас.
Тут Айболек вышла из-за спины мужа, поклонилась матери, а сказала твердо:
— Тут и вправду какое-то чудо случилось, но как бы там ни было — скот должен остаться в этом доме. И никуда, мама, я отсюда не пойду. Потому что это не вы нас поженили, а мы сами давно друг друга нашли. А тебе, мама, должно быть стыдно, что ты ограбила новую мою семью.
— Тьфу, тьфу! — так и взвилась Садап-эдже. — Ишь как заговорила, негодница. Я ограбила ее! Так это плата за мое материнское молоко. О аллах, что творится на свете?
— Если бы я знала, — сказала Айболек, — что твое молоко такое дорогое, что за него можно обобрать чей-то дом до нитки, я бы этого молока в рот не взяла.
— Так, значит, это ты украла скот, негодница! Не отпирайся.
И вдруг из мышиной норы раздался звонок-голосок:
— Не спорьте. Скот пригнал я.
Все тотчас поняли, что это голос Яртыгулака, и притихли.
— Садап-эдже, если ты будешь шуметь, я перенесу в этот дом все сорок платков, и четыре ковра, и по четыре штуки красной парчи, зеленой и синей, и по четыре штуки красной тафты, зеленой и синей, и шелковые кетени, и отрезы, коим название: «день и ночь», «хвост павлина», «радуга», «телевизор», «свистящий в сундуке», «лишивший разума», «убивший парней», «из самолета»…
— Погоди! Погоди, миленький Яртыгулак! — вскричала Садап-эдже. — Я ведь пошутила. Я пришла в дом моей ненаглядной доченьки Айболек, чтобы поздравить молодых с добрым утром.
— С добрым утром, детки мои!
Было дело — Яртыгулак проучил одного хитреца, который называл себя колдуном. Этот колдун пугал людей дэвами и духами, и люди, боясь напасти, отдавали ему самое лучшее. И однажды колдун приказал людям, чтоб они пали ниц: начинается ужасающая битва злых и добрых дэвов. Обманщик хотел обворовать людей, но Яртыгулак, забравшись в чалму кол-188 дуна, поднял его на смех. Люди встали с земли, увидали, что никаких дэвов нет, и тоже стали смеяться над колдуном и своими страхами.
Но это было давно, а вот что было недавно.
Пошел я в школу, где учился мой младший сын, посидеть на уроках. Учитель Байлы вел опрос, и ответы его учеников мне понравились. После урока я сказал ему: ребятам повезло, что у них такой учитель.