— Ваша миссия завершена, — сказал Куратор. — Архив будет ждать следующего, кому потребуется пройти этот путь.
Я посмотрел на дверь. На свою свободу. А затем — на Сгусток, на эту умиротворенную звезду, что была моим самым большим провалом и моим самым великим спасением.
Я сделал шаг. Но не к двери. К нему.
Я прикоснулся к его сияющей поверхности. Не чтобы что-то взять. Чтобы отдать последнее, что у меня было. Прощение. Самому себе.
Возвращение
Световые колонны начали расступаться, открывая проход наружу. Я шагнул в разрыв света. И тьма сменилась светом другого рода — не цифрового, а солнечного. Я оказался в комнате: стены обшарпаны, на столе пыльная чашка, за окном шумел город. Запах кофе и бумаги ударил сильнее любой истины.
На столе лежал паспорт. Моё имя стояло в нём ясно, как будто никогда не исчезало. Я взял документ — и почувствовал вес бумаги, тяжесть, которой не было в виртуальном Архиве.
Но вместе с именем вернулось и другое: груз решений, ошибок, памяти о боли. Я вспомнил всё, что хотел стереть.
Эхо шепнул — не снаружи, а внутри:
— Ты выбрал не лёгкость, а полноту. Радуйся: теперь у тебя есть будущее. И есть прошлое, от которого нельзя сбежать.
Я вышел на улицу. Люди торопились мимо. Кто-то толкнул меня локтем. Я оглянулся — и впервые не ощутил угрозы раствориться. Напротив, я почувствовал себя частью этого потока, живой и несовершенной его частью.
Я произнёс своё имя. Оно отозвалось эхом не из Архива, а из мира. И это эхо стало моим.
И я понял: дуализм — не проклятие, а основа. Память и забвение, свобода и ответственность, свет и тьма — вместе они создают целое.
Теперь моё место было здесь.
*******************************************************
Andre Victor