И мысленно проклинал свою удачу. Подобная реакция на фотографии глубинных наблюдалась у недавно призванных Дев Флота, правда, редко и не у всех. И далеко не такая яркая. Был страх, неосознанное чувство преследования, но не было ни одной записи о начале процесса погружения от одной картинки простого эсминца.
— А ведь сегодня шторм, — обречённо вздохнул Ульяновск, приложив ладонь ко лбу девушки. — Даже страшно подумать, как ты переживёшь смещение…
Температура кансен возвращалась в норму, что его не могло не радовать.
— Смещение?
— Сейчас я принесу чего-нибудь горячего и поясню. Без картинок, — ответил парень, протягивая девушке плед. — Похоже, канмусу и кансен мало чем отличаются друг от друга.
Тумбочка
Завернув Сириус в плед, несмотря на её вялые протесты, Ульяновск спустился на кухню. Даже будучи опытной канмусу, оказавшись в новой обстановке, она оказалась не подготовлена к условиям, в которых местные Девы Флота живут уже без году десятилетие. То, что парень научился переносить во время длительных, а по меркам простых канмусу — самоубийственных, походов, обрушилось на плечи лёгкого крейсера подобно цунами во время стоянки у причальной стенки.
— И с чего её так клинить начало, будто она недавно побывала на передних рядах замеса с какой-нибудь химе из категории высших?.. — вздохнул авианосец, разливая горячий шоколад в кружки. — Что-то не вяжется это с историями про высокотехнологичного противника…
В то же время характерной для Глубинного Флота ауры он не чувствовал, а опыт общения с высшими тварями имел предостаточный. Не каждая канмусу-ветеран могла похвастаться подобным числом пережитых встреч с химе. Порой довольно близких…
Заглянув в буфет, Ульяновск посмотрел на бутылку наградного коньяка. Мешать шоколад с алкоголем ему казалось кощунством, но ему помогало. Поможет ли гостье — не известно. Однако из достоверных источников крейсер знал, что иного пути, кроме как заесть вызванный морем стресс чем-нибудь вкусным, учёные, да и сами канмусу, не знали. Между собой командующие радовались метаболизму Дев Флота, что их не распирает как тех воительниц за социальную справедливость, что митингуют с радужными плакатами.
Правда, радость эта часто умирала на страницах финансовой отчётности, но это уже другая история.
Подумав немного, парень решил не экспериментировать, а просто взял упаковку молочного печенья и пошёл наверх. Гостья всё так же сидела на диване, пустым взглядом смотря на тучи за окном.
— Лучше не стало? — загородил он собой обзор.
— Вовсе нет, — горько улыбнулась Сириус, отрицательно качнув головой. — Просто фотографии напомнили… неприятные воспоминания.
— Заметно, — пододвинув поближе журнальный столик, крейсер положил на него печенье и протянул одну из кружек девушке. — Держи, полегчает.
— Горячий шоколад? — недоверчиво спросила она, взяв кружку в руки. — Или это что-то специальное?
— Обычный горячий шоколад, — сел рядом с ней Ульяновск. — Самый обычный, магазинный. Вряд ли это шоколад, но в подобных ситуациях помогает лучше всего.
— В подобных? — сделала небольшой глоток Сириус, держа кружку двумя руками.
— Хоть у нас и не впадают в транс от вида рядовых примитивов, — парень кивнул в сторону переехавшего на тумбу планшета. — Долгое нахождение в море или встреча с высокоранговыми особями оставляет след на психике. И лучше шоколада это ничего не лечит.
— Удобно, — улыбнулась девушка.
— А то. Но это всё весьма скользкая тема, — скривился Ульяновск. — Где-то на уровне различных лженаук, но тем не менее оно работает. И раз уж ты так среагировала на картинку, кое-какие моменты тебе лучше узнать. На будущее.
— Думаешь, мне не удастся вернуться? — тихо, но с вызовом спросила кансен.
— Время покажет, но я надеюсь, что с кое-какими моментами нашего, — махнул он в направлении окна, — бытия ты не столкнёшься. Однако и не хочу, чтобы, попав под влияние шторма, ты начала крушить всё вокруг.
— Горничные Королевского Флота умеют держать себя в руках!
— Верю, но… — Ульяновск на секунду замолчал, подбирая слова. — Я не про обычный шторм говорю.
— Какое отношение имеет погода к… — замялась кансен. — воздействию, оказываемому вашим противником на море?
— Ну, — криво усмехнулся парень. — Для начала, ураганов и тропических штормов стало меньше, что не может не радовать. Видишь ли, после появления Глубинного Флота почти весь океан постепенно оказался накрыт какой-то дрянью, похожей на туман фиолетового оттенка. Что там происходит — неизвестно, спутники его не пробивают, бортовая электроника умирает героической смертью… Да что уж говорить, там компас с ума сходит, по свидетельствам некоторых особо отбитых энтузиастов из числа научной братии.