Из рукава тёмного плаща поднялась костлявая рука и вырвала у меня череп.
— Нет! — протестующе вскрикнула я. — Нет! Нет!
— Удача закончилась.
— Ты кто? — пронзительно взвизгнула я сдавленно и испуганно. — К-кто? Как ты попала ко мне в шкафчик? Что тебе нужно? — заорала я, паникуя.
— Удача закончилась.
— Невозможно! Нет! Мне она нужна!
— Закончилась… — проскрипела фигура в плаще. — Закончилась…закончилась…
Красные глаза горели из-под башлыка. Костлявая рука держала мизерный череп перед широким тёмным плащом.
— Мне нужна удача! — вопила я. — Мне необходим череп!
И я выхватила его из костлявой руки.
— Он мне необходим! Он должен быть со мной!
Я подняла череп перед собой и пристально посмотрела на него.
Что-то не так с черепом… Что-то шевелится на нём…у меня в руке…ползёт по моей ладони…
— Бр-р-р… — вырвалось у меня, когда я поняла.
Череп был покрыт множеством шевелящихся, расползающихся червей!
Глава XIX
ХОЗЯЙКА СУДЬБЫ
Череп выпал из моей ладони и запрыгал по полу. Я гневно затрясла рукой, обтёрла её о стену, очищая от омерзительных червей.
Красные глаза под тёмным башлыком загорелись ярче.
— Тебе долго везло, Лин. Ты наслаждалась своим везением, — проговорила фигура своим суховатым и скрипучим голосом. — Но удача закончилась. Теперь ты должна платить за это.
— Что? Платить? — Я ощутила, как мою глотку перехватило.
Я уставилась на горящие глаза, стараясь рассмотреть лицо той, кто говорит со мной из-под башлыка.
— Лина, прости меня! — вдруг произнёс другой голос.
Я обернулась. По коридору стремительно ехал в своём кресле-каталке Хуан. Наклонившись вперёд, он двумя руками толкал колёса.
— Хуан?.. Что?.. — я не могла подыскать слова.
— Прости меня, — повторил он.
Когда он подъехал ближе, я увидела, что на его глазах искрятся слёзы и стекают по лицу, усыпанному красными прыщами.
— Простить? Не понимаю, — пробормотала я.
У меня в голове всё перепуталось.
— Это она заставила меня! — горячо заговорил он. — Лин, ты должна мне поверить — я не хотел, правда! Но она заставила меня сделать это!
Он схватил мою руку и сильно сжал её. Его ладонь была ледяной.
По лицу текли слёзы.
— Как трогательно! — брезгливо проскрипела фигура в башлыке.
— Хуан, что она заставила тебя сделать? — спросила я.
— Она… Она заставила меня передать череп тебе! — запинаясь, проговорил Хуан, продолжая сжимать мне руку.
— Что? — в удивлении вскрикнула я. — Ты передал череп мне? Я думала, что нашла его. Думала, что…
— Мне долго везло, — сказал Хуан и вытер двумя руками мокрое лицо. — Помнишь, как мне невероятно везло? А затем перестало везти. Череп потух. И она заставила меня… заставила передать череп тебе!
Я недоверчиво уставилась на него.
— Но кто она? — выкрикнула я. — И как она смогла сделать это?
— А ты ещё не догадалась? — прогремел голос тёмной фигуры. Её красные глаза вспыхнули, как два дьявольских солнца. — Неужели ты ещё не догадалась, Лина? Я Хозяйка судьбы. Это я решаю, кому должно везти, а кому — нет!
— Нет, — прошептала я. — Это…бред.
— Это правда, — сказал Хуан прерывисто. — Она управляет мной. А теперь и тобой.
— Лин, — прошипела зловещая фигура, опускаясь ниже — ближе ко мне, — неужели ты и вправду думала, что можешь наслаждаться своей удачей бесплатно?
— Я не хотел передавать череп тебе, — прошептал Хуан, беря меня за локоть. — И я дал тебе возможность возвратить мне его, помнишь? Помнишь — во время нашей игры? Я спросил тебя, не видела ли ты его.
Я печально кивнула, ощущая, как краснею.
— Я знал, что он у тебя. Почему ты тогда не возвратила его мне? — спросил Хуан. — Я же дал тебе шанс возвратить его. Я не хотел, чтобы ты оставила его при себе.
— Поздно рассуждать об этом! — проскрипела Хозяйка судьбы. — Теперь вы ОБА у меня во власти!
— Нет! — запротестовала я. — Я этому не верю! Такого не может быть! Это просто…просто какая-то идиотская шутка!
— Это не шутка, — горестно прошептал Хуан. — Ты только глянь на меня.
Он указал на своё лицо, покрытое красными прыщами, забинтованную ногу, кресло-каталку с колёсами.
— Нет! — не сдавалась я. — Со мной подобного не случится! Я не допущу! Я… Я сама добьюсь своей удачи!
Широкий тёмный плащ затрясся — это Хозяйка судьбы разразилась хрипловатым смехом, похожим больше на кашель.
— Девчонка! Ты по-правде думаешь, что можешь сопротивляться судьбе? ВСЕМ, что случается, руковожу я! Неужели ты думаешь, что можешь кинуть вызов СУДЬБЕ?
— Скажи, что хочешь, мне безразлично! — выкрикнула я. — Я не намереваюсь превращаться в рабыню! Ты не сможешь помыкать мной! Не сможешь!