А та фигура в тёмном башлыке с горящими глазами? Хозяйка судьбы, вышедшая из шкафчика под цифрой 13? Которая забрала моё везение и приказала передать череп ≪Дылде≫? Ничего этого не было. Это был сон. Кошмарный сон, который вызвало моё сотрясение. Я вскочила на ноги.
Пол закачался под моими ногами.
Галерея, казалось, стала крениться то в одну сторону, то в другую. У края галереи я увидела Хуана в его кресле-каталке.
≪Он пока что в зале, — радостно отметила я. — Мы оба не покидали зал. Ничего не было. Ничего≫.
Я ощутила себя такой счастливой и свободной! До того, как я сама успела сообразить, мои ноги уже помчались к двери.
— Лина! Эй, Лина! Стой! — услышала я голос тренерши Бендикс.
Но в следующий миг я уже была за дверями спортзала. Я бежала через тёмный пустой коридор. Мчалась со всех ног. Я была очень счастлива. И мне хотелось убежать отсюда! Убежать из школы. От моего кошмарного сна.
Остановилась ли я возле собственного шкафчика? Наверное, остановилась, потому что оказалась в куртке, когда вылетела на улицу — в морозный ночной воздух. На фоне тёмно-фиолетового неба я увидела тонкий серп луны. Я на миг остановилась и вдохнула полной грудью холодный свежий воздух. Затем побежала через парковку для преподавательских автомобилей к велосипедной стойке. В школу я приехала на велике. И теперь собиралась ехать на нём на весь опор до своего дома. Какая радость! Как я рада! Я готова была протанцевать весь путь до дома. Я вскочила на велик. Схватилась за руль. Стоп! Что-то не так. Какой-то срежущий звук. Я слезла и посмотрела вниз. Шина спущена.
Нет. Две шины спущены.
— Ой-йо-о! — сорвалось с моих губ.
Как такое могло произойти? Ну ладно.
≪Заберу велик завтра≫, — решила я и побежала через площадку в сторону улицы.
Мой шнурок у кроссовка развязался. Я присела на корточки, чтобы его завязать, — и он лопнул в моих руках.
≪И это не беда, — сказала себе я. — Дома у меня полно шнурков≫.
Я перешла на шаг, свернула на тротуар, пересекла улицу. За мной послышались вопли и возгласы приветствия из спортивного зала. Я поняла, что игра продолжилась.
— Давай, ≪Дылда≫! — прошептала я.
Пока я пробегала следующий квартал, начался ливень. Сначала тихо, но потом подул ветер, и ливень усилился. Я застегнула молнию куртки и пошла навстречу ветру. Но дождь откидывал меня обратно и окатывал холодной водой. Я прибавила скорость.
Деревья скрипели и почти клонились к земле от напора ливня с ветром. Я уже не могла идти. И, спасаясь от дождя, нырнула под большое дерево. Тут раздался громкий звук молнии — и с дерева передо мной упал тяжёлый сук.
— О-ох! — вскрикнула я.
Я была на волосок от гибели. Я перепрыгнула через упавшую ветку. При этом острые обломки сучьев оцарапали мою руку.
Очередная молния зигзагом пламени ударила в землю впереди в паре метрах от меня и прошипела по мокрой траве. Я прищурилась и увидела сквозь стену ливня, как по газону змеится дым. Туда, куда ударила молния, трава была выжжена до черноты земли. Ветер пихал меня в грудь.
Шквалы воды один за другим окатывали меня во весь рост.
Дышать было тяжело, я задыхалась. И тут…за занавесой ливня…за тяжёлыми волнами чёрной воды…я увидела два светящихся глаза…два глаза красного цвета…похожих на фары машины… Два яростных глаза двигались вместе со мной и следили за мной. Хозяйка судьбы!
Получается, это был не сон.
Неожиданно я поняла: спущенные шины моего велика, буря, молния, дождь — это всё демонстрация силы. Спотыкаясь, я зашагала по подъездной аллее к собственному дому. Поскользнулась на мокром гравии и растянулась лицом вниз на камнях, залитых водой. Не–е–ет! Я еле встала. Шатаясь, взошла на переднее крыльцо. Ужасный и оглушительный грохот вынудил меня обернуться. Я увидела, как один из росших перед домом дубов расщепился пополам. Казалось, всё происходит, как в замедленной съёмке. Одна половина содрогнулась, но устояла. Вторая половина толстого старого дуба обрушилась на крышу дома. Стёкла вылетели из окон. Черепица поползла с крыши. Я прикрыла голову одной рукой, а второй нажала на кнопку звонка. Я звонила отчаянно и неистово.
— Мам! Пап! Запустите меня!
Я замолотила в дверь двумя сжатыми кулаками. Куда делись родители? Во всех окнах горит свет. Почему же они не открывают?
Удар грома вынудил меня вздрогнуть и заорать. Над крыльцом потоки ливня спадали на землю, перехлёстывая через края сточных желобов. Дождевые волны заставляли дребезжать окна в зале и били в кирпичную фасадную стену.
— Запустите меня! — кричала я, перекрывая очередной громовой раскат.
Я стучала в переднюю дверь, пока мои кулаки не заболели. Затем сзади послышался звук поднимаемой рамы окна. Я обернулась и посмотрела на дом наших соседей. Сквозь дождевую завесу я увидела, что из окна собственной комнаты высунул голову мистер Джиллис. Он что-то орал. Но из-за шума ливня я не слышала его.