— Как тебя зовут? — тихо отчеканил маленький солдат.
Его голос не звучал обреченно или испуганно. Удивительно спокойно, покорно и — совсем капельку — наивно. Ведь он все-таки воин. Воины ничего не боятся. Особенно когда бояться нечего. Ведь никто не умирает.
— Эрика, — шепнула девушка и убрала с его лба несколько прядей, совсем как мама, — Сейчас Дейр принесет лекарство.
— Ты и есть опенул? — поднял на нее глаза Йенц.
Крылышки невидимого светлячка отразились в росинках на щеке. Скоро будет лето, и настоящие светлячки будут сверкать среди настоящей росы. И в глазах мальчишки они тоже будут сверкать. Обязательно будут сверкать, как в глазах всех мальчиков.
— Да, — кивнула Эри и поджала губы. — Лучше молчи. Тебе наверняка очень тяжело. Потерпи немного. Вылечишься, и поговорим. Когда тебе станет не так больно.
— Мне не тяжело. И не больно. — Йенц хлопнул пушистыми ресничками и сладко зевнул, как будто вот-вот уснет. И вот вновь тихонько заговорил, — А ты хорошая, Эрика.
— Хорошая, — не стала спорить та. — Только не говори ничего. Сейчас Дейр принесет лекарство, тогда все скажешь. Все, что хотел. Подожди немного.
Горло противно запершило. Словно тысячи неувиденных светлячков царапали помятыми крылышками гортань. Из уголков глаз стекали сотни не выпавших на траву росинок. На земле Лайтов нет ни светлячков, ни росинок. И Йенц не увидит их только поэтому — потому что их там просто нет! Он не увидит, потому что будет дома. И не из-за чего другого.
— Береги Каннор, Эрика, — выдохнул мальчишка.
Эри кивнула. Она сбережет. Чтобы Йенц вернулся на Каннор, чтобы увидел следующее лето. Она сбережет. И даже оставит там несколько светлячков и немного росы, чтобы Йенц смог их увидеть. Она сбережет. Потому что обещала…
Бледные пальцы разжались. По полу летним градом рассыпались синие осколки.
Комментарий к Глава 15. Следующее лето
Вот и первая смерть. Не думаю, что здесь можно добавить что-то еще
Ну а в следующей главе нас ждет жестокость каннорского менталитета и старые знакомые, которых мы хотим или уже не очень хотим видеть
========== Глава 16. Как быть дальше? ==========
Надо решать, как быть дальше. Без лекаря Каннору придется несладко. Все планы летят в тартарары. Нужно пересмотреть стратегию захвата южной части острова…
— Он умер, — пролепетала Эрика рядышком.
— Умер-умер, — кивнул Дейр и продолжил расхаживать по кухне, задумчиво глядя под ноги.
А Ил все еще не найден. Если Йенц не соврал, и подселенцу удалось сбежать аж вчера днем, то времени у него осталось катастрофически мало. Уже вторые сутки без тела. Нет, если к вечеру Ил не вернется, можно сразу двоих хоронить.
— Он… умер, — заладила девушка. Уткнулась носом в колени и всхлипнула.
Дейр скрежетнул зубами. Он пытается придумать, как вести войну, а эта дура его постоянно сбивает!
— Да умер он, умер! Не веришь — можешь еще раз посмотреть, — вскипел иллюзионист. — Вон, до сих пор валяется у порога. Сходи-сходи! Заодно и оттащишь куда-нибудь на ближайшее время.
Эрика подняла голову и уставилась на друга пустыми опухшими глазами. И как только ей не надоело реветь вот уже второй час!
— Как ты можешь так говорить! — медленно покачала головой она. — Йенц п-погиб, а ты даже не расстроен. Вы ведь жили вместе, воевали бок о бок. А у тебя ни слезинки… Он умер! Твой друг умер! Неужели тебе все равно?!
Белуха вдруг вскочила, бешено огрызнулась и запустила в Дейра кружку. Тот еле успел увернуться — снаряд просвистел возле уха и со смачным звоном разлетелся на осколки. За чашкой отправились тарелки, столовые приборы, книжки — в общем, все, что попадало девушке под руку.
«Совсем с катушек слетела», — мелькнуло в голове у парня.
Он извернулся, схватил Эрику за плечи, пока она не успела метнуть еще что-то, и хорошенько встряхнул. Белуха икнула, всхлипнула, но присмирела.
— Мне не все равно, — срывающимся от раздражения голосом просипел Дейр. — Но солдаты умирают каждый день. Йенцу слезы уже ни к чему, а вот Илу и другим ребятам из лагеря нужен трезво мыслящий командир. Так что, пожалуйста, перестань хныкать и посиди тихо, если не можешь помочь с планом. Усекла?
Эри поглядела другу в глаза, будто хотела что-то в них разглядеть, и судорожно кивнула. Потопталась на месте, оглянулась и на негнущихся ногах двинулась в коридор.
— Умываться, — тихо объяснила она.
Дейр уже хотел попросить ее все-таки унести куда-нибудь мертвеца, но решил дождаться старушки Лии. Та производила впечатление по-настоящему взрослого человека. Она и внучку в чувства приведет, и с Йенцем поможет разобраться. А у каннора и своих забот хватает.
Ожог от раскалившегося камня он уже обработал принесенным лекарством — трупу-то оно без надобности. Убрал на место, в небольшой тайничок у кухни, который еще вчера днем показала Лия. Четверть часа еще отдирал Эрику от погибшего мальчишки, час — терпел ее нытье. От вида разбитого камня его, конечно, передернуло, но к истерике даже близко не стояло. И вот теперь, когда никто не мешал, Дейр смог наконец обдумать произошедшее.
Итак, Йенц погиб, Ил не найден, Каннор два дня назад предала добрая половина лагеря. Но зато появилась Эрика. Опенул! Пускай и мягкий, бесхарактерный, слабый, беспомощный, сейчас истошно ревущий в туалете…
— Мда, говорю, как Ил, — вздохнул иллюзионист.
Где же его хваленая терпимость ко всем — необходимым, конечно, — солдатам? Даже в лярах он смог разглядеть неплохих союзников, отменных шпионов. Что же, в опенуле, в наследнице сильнейшего магического рода, не отыщет положительные стороны?
Парень глубоко вдохнул, выдохнул и потер виски. Голова раскалывалась от такого количества задач! А он, между прочим, только что пережил нападение теней. Неплохо бы отлежаться в лазарете денек-другой.
Энергетический поток сейчас лучше не просматривать — не рисковать. Ил вряд ли даст о себе знать, а Вирджи потерпит и свяжется позже. Вирджи очень терпеливая девчонка.
С улыбкой Дейр вышел в коридор, пару раз стукнул в дверь ванной, чтобы проверить, там ли Эри. И, получив ответ, еле заметный шум воды, двинулся дальше, к спальням. К Лие он заходить не стал — старушка не проснулась. Сразу открыл дверь в комнату Эрики.
Каннор еще вчера заметил, что эта комната отличалась от всего остального дома. Шагнул за порог — и будто попадаешь не то из сказки в реальность, не то наоборот. Каждая вещь здесь имела двойной смысл. Ручки, карандаши, стул, стол, кровать — все какое-то двуликое. С одной стороны, обычные вещи, а с другой, скрывающие что-то. Очевидно, скрытность — природная черта опенулов. Не зря же Ил вспылил, когда Дейр решил принять Эрику в лагерь. Может, он оказался прав?
Дейр провел рукой по подоконнику, столу, полкам. Затем присел на корточки и пошарил под батареями. В спальне могли еще остаться крохотные частички инсивского желтого камня. Но ничего — пусто. Как сказал Ил, последний осколок Эрика отдала следователю. А следователь вполне мог оказаться инсивом или одной из их «собачек», бескаменным прихвостнем «желтых». Теперь еще и с полицией разбираться.
Иллюзионист плюхнулся на пустую кровать и закрыл глаза. Зачем он вообще перебрался на Недивины? Остался бы дома, в лагере, спал бы на родной койке, ел бы за родным кривоватым столом, да изредка инспектировал ребят-шпионов. Но надо ведь было месяц назад обнаружиться порталу, ведущему в Дэнт. И где — прямо в Каннорском заливе! Оказалось, телепортатор, сбежавший на материк года два назад, оставил родному острову «подарок» в виде незакрытого перехода. Телепортаторы вообще народ гадкий. Жутко похожи на опенулов, но куда слабее — только один-два перехода образуют, и лишаются сил. Более того, их порталы сами не исчезают и засасывают все, до чего дотянутся. Маленькие черные дыры. И одна из таких дыр принялась нагло пожирать Каннор. Сначала затягивало только воду, следом — камни с берега. А потом вся суша будто оторвалась от остова и, как льдина, начала плыть. Оставался лишь один выход: найти сбежавшего телепортатора и заставить его закрыть портал. Ну, или, в крайнем случае, найти нового.