– О, привет! – ответил Фрэнк; казалось, он только проснулся. – Я еще не проверял утреннюю почту.
Райли была в ярости. Уже почти полдень. Какая безответственность!
– Дай-ка посмотрю… ой.
– Ой?
– Дело плохо. Она обратится в другую консалтинговую фирму. Мы предлагаем не то, что она ищет.
Райли взяла второй телефон, который предназначался для электронной почты, чтобы одновременно запускать другие приложения на первом телефоне. Всплыло уведомление о важном сообщении – определенно что-то срочное. Райли слегка наклонилась и начала копаться в почтовом ящике. Она положила телефон на руль и прокрутила сообщения вниз. «Как я могла пропустить это? Странно, не думала, что письмо продублировали… Еще хуже… Стив… тот самый Стив? С ним здорово работать. Вероятно, он получит несколько проектов в PCS, но по другой части. Так что где-то мы выигрываем, где-то теряем…»
Райли ухватилась за руль и въехала обратно на шоссе.
«Но сейчас я не могу терять, пусть и в малом, – подумала она. У нее было три недели. – Хорошо, спасибо, что сообщила». Она не могла сдержать сарказм в голосе.
Райли пошла на обгон, посигналила грузовику, грохочущему перед ней, и медленно выдохнула. Она не была эмоциональным человеком. Но ей… нравилась Эльза, она ею восхищалась. Почему та даже не отправила ей копию письма? Неужели допущен такой просчет? Райли заглянула в телефон. Суббота. Звонить клиенту на выходных – слишком самонадеянно. Но она должна была узнать, в чем дело.
– Да? – ответила женщина после трех звонков.
– Эльза? Это Райли. Из фирмы MB.
– А…
Райли слышала шум на заднем плане: шел футбольный матч.
– Вы можете говорить?
– Только по делу. Робби стоит на воротах.
Райли погрузилась в ситуацию.
– Фрэнк мне передал, что вы будете искать другую консалтинговую фирму, чтобы представить их идеи Джейкобу.
– Ну да… – Эльза что-то крикнула ребенку на поле. – Если честно, то предложение, которое вы мне прислали, было просто… как бы это выразить? Любительским.
Райли пришлось нажать на тормоза, перед ней вывернула «Тойота Приус».
– Извините, как вы сказали? Любительским?
– Создалось впечатление, что вы не вникали в проект. Если бы я захотела оформить всю эту бредятину самостоятельно, то справилась бы не хуже.
– Мы провели все прошлые выходные, обсуждая ваши пожелания.
– И, очевидно, вы меня совсем не слушали. Не могу сказать, что удивлена. Вы все время проторчали в телефоне. А потом пытались послушать конференцию по организации поездок, хотя я все еще говорила с вами.
– Я… – Райли попыталась вспомнить. Она разбиралась со скандалом, возникшим вокруг клиента в Атланте, и постоянными вопросами коллеги по организации встречи в Лондоне, которая так и не произошла. Райли собиралась извиниться, но Эльза прервала ее:
– Послушайте, если это все, на что вы способны, не понимаю, зачем нам продолжать работать вместе.
Она сделала паузу. Райли предположила, что Эльза поняла, как грубо это звучало. Теперь маме скаутов нужно было сгладить ситуацию. Ее голос смягчился:
– Скажите, вы уже едете в «Школу возможностей Джульетты»?
– Если верить навигатору, буду там через 20 минут.
– Восхитительно. Такая очаровательная женщина. Вы с ней встретитесь? Думаю, там будут и другие ее клиенты.
– Кто-то из коллег с ней уже знаком. Думаю, что она по крайней мере поздоровается.
– Я просто видела, как они там все украшают и что готовят к осени. А еще сделала для нее чаши с гранатовыми косточками, они подойдут для сбора урожая тыквы, и покрыла шеллаком желтые листья, чтобы сделать венок для двери. Я пришлю вам фотографию, хорошо? Робби, следи за мячом! Не пускай их! Эй! К Джону! Да! Хорошо! Борись за мяч! Райли, мне нужно идти…
И она отключилась.
Райли сжала зубы. Любительская. Как это случилось? Что может быть хуже?
Что за вопрос. Много чего.
Глава 2
Зазвонил телефон, прежде чем она успела свернуть в правую полосу. Нейл. Высветился журнал вызовов. Оказалось, Нейл пытался дозвониться несколько раз за последние 24 часа. Райли вспомнила: у них ведь были планы на этот вечер. Она вспомнила шквал электронных писем во вторник или, кажется, в четверг. Райли мысленно разгребала беспорядок в своем календаре. Ужин? Фильм? Она поняла, что в спешке, соглашаясь на обреченное на провал предложение для Эльзы, она не сказала Нейлу, что не остается работать в городе, а уезжает на тренинг.
Она решила поставить его в известность сейчас.
– Привет, Нейл, – сказала она, – очень рада тебя слышать.
Это была правда. Нейл был для нее островком спокойствия среди безумия, творящегося в фирме. Он единственный человек, кому она осмелилась рассказать о том, как плохо обстоят дела с работой. Точнее не рассказать, а написать.