— Уроки порой бывают скучными и так хочется изучить что-нибудь особенное.
— Бери быка за рога и оседлай единорога.
— У котов девять жизней.
*БАМ-БАМ-БАМ*
Про котов я говорил при штурме торгового центра Мияма. Про быка во время разговора о девушках с Такаси, возле моего дома, а где я говорил про уроки? Точно, когда кто-то скинул ядерную бомбу и всё пошло по одному месту, столько планов рухнули в один момент. Жизнь прекрасна своим непостоянством.
Меня окружили и бросились, но я быстро отыскал брешь и кувырком ушёл от верного обезглавливания. Интересно, а почему они все целятся в голову? Это настораживает. Даже можно сказать, несколько пугает.
— Заметил, но что поделать, — призрак подпрыгнул и уже был готов приземлиться на меня, но я вовремя выстрелил ему голову. Других тоже пытался убить, но кончились патроны. Мои глаза забегали, и я увидел валяющийся нож, при помощи подката по мокрой траве мне удалось быстро сократить расстояние и обзавестись пусть и простым, но эффективным оружием. Следом я направился к лестнице наверх. Пробегая мимо разорванного Вана, я ухмыльнулся, такое шоу пропустил этот китаец, но буду надеяться, что его дух где-то наблюдает за мной с наслаждением.
— Вот и вся развязка, — когда я поднялся на самую вершину, то резко развернулся и отправил пинком одного из призраков скатываться по лестнице вниз, мешая тем самым его товарищам подняться. Это не является решением, а лишь оттягивает неизбежное. За мной уже собралась небольшая, но убийственная компания черных призраков.
Призраки формируются из темной энергии и такой «прорыв» меня полностью осушил. Я не знаю, смогу ли выжить, если меня убить в таком состоянии. Возможно, ограничение по количеству вызовов призраков связано ни с чем иным, как с фактором сохранения материи внутри носителя. Этакий защитный механизм. Правда ли это? Я не знаю, но и не сильно хочу проверять.
Забавно, половину жизни на этой планете я стремился к смерти, и вот когда она уже дышит в затылок, срабатывает инстинкт выживания. Самый мощный инстинкт из всех возможных. Именно он помог человечеству выжить до этого времени, и я уверен, что даже зомби-апокалипсис не сможет истребить человечество до конца.
— Я кормлю своих врагов досыта, — весьма невыгодное положение мне досталось.
— Это место давно пропитано злом, здесь справедливость стала грехом, не дано уже противостоять её проклятью, — я начал подпевать, сражаясь с новыми противниками. Один из призраков был резким и взмахом большой руки попытался насадить мою грудную клетку на заостренные пальцы. Какой кровожадный мне достался противник. Резко вытянув руку, мне удалось с её помощью сместить траекторию удара и нанести ножом мощный выпад.
*ШУХ*
От следующего удара мне не удалось увернуться, и я сильно повредил плечо. Благо рана оказалась не сильно глубокой, но теперь каждое моё движение усложняло кровотечение.
— Взрывается небо осколками звезд. Их ярких свет пронзит мрак ночной, только не под силу ему развеять души ненастье, — после каждого удара лезвие тупилось и сейчас стало бесполезно. Эх, вот бы сейчас упал с неба рояль и помог в данной битве. Жаль, что с неба ничего не падает, кроме моросящего дождя.
*ВШУХ*
Стоило мне потерять оружие, как призрак крутанул своим телом и разрубил моё тело на две части, удар пришёлся в левый бок и вышел с правого. Ох, весьма печально потерять ноги и младшего брата, с которым мы прошли через Саэко, Марикаву и Юну. Зато можно смело говорить, что я ног не чувствую, потому что у меня их уже нет.
*ШАХ*
Другой призрак нанёс удар кулаком в мою грудь, и откинул часть меня с туловищем и головой обратно на стадион. Недалеко ушёл, а жаль.
— С тобой враги мы до сих пор, и единственное, что я могу испытать в сраженье новом — лишь боль. Кха-кха, ха, ха, ха, — мой смех был прерывистым, поскольку большая часть крови стекала с нижней части меня. Тем не менее какие прекрасные звезды. Я, вытянул руку вперед и попытался схватиться за самую яркую звезду.
Понимаю, что это невозможно, но всегда есть: «а вдруг повезет». Мне не повезло, но это пустяки, покуда мне было весело. Закрыв глаза, я, наверное, впервые за долгое время убрал улыбку с лица и теперь на губах моих для улыбки места больше нет.
Неустойчивые призраки начали рассыпаться…
Славно, я сдержал их на достаточный срок, чтобы они не вышли в город и не добрались до Мэрии. Из-за ограничений в интеллекте они действовали словно животные, а многие стояли как истуканы. Ты или умираешь героем, или ждёшь момента, когда станешь злодеем.
Неожиданно для себя, я очутился в далеком прошлом, когда трава была зеленее и небо голубее. Даже зная, что картина передо мной мираж, на душе царил покой и легкое чувство счастья. Вдалеке, рядом с большим и зеленым деревом стояли мои первые родители.
— В последний раз? — я двинулся вперед к тем, кто был из всех людей мне по-настоящему дорог. Я двинулся к дереву и месту, где было неведомо зло.
Лучше умирать в своих прекрасных фантазиях, чем в грубой действительности. Однако, не дойдя лишь пару шагов до чего-то родного, я покачал головой и снова нацепил на себя фальшивую улыбку, открывая глаза и смотря затуманенным взором снова на небо, мне пришла мысль, что смерть лучше встречать лицом к лицу.
Сил держать руку, которая была протянута к звездам, больше не оказалось, и она упала на заляпанную кровью траву. Пусть мои руки залиты кровью — пусть реальность та еще мерзавка, но она прекрасна. Она настоящая и ты понимаешь, что, находясь в реальности, ты становишься её частью. Значит, ты тоже реален. Легкий ночной дождь смывал мою же кровь, помогая впитывать каждую каплю глубже в землю.
— Смерть — это лишь выпускной для души, — шепотом проговорил я, закрывая свои глаза, возможно, в последний раз. Лишь для того….
— Ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха! Ой, не повезло умереть нормальной смертью, и теперь я снова цел. В общем, теория провалена, убить полным иссушением темной материи невозможно, а жаль, какие перспективы смены локаций бы открылись. Мол, надоели старые локации, кастанул Потоп из Черных Призраков и фокус-покус, ты снова жив-здоров, но уже в новом месте. Ладно, обломы случаются, — я опустил взгляд на оголённые ноги и нахмурился. Вот спрашивается, где мои штаны?
Так, если не ошибаюсь, то мою вторую половину откинули куда-то на трибуны. Остров Сокровищ, где в роли сокровищ выступают мои трусы. Хотя можно и поискать магазин одежды, но делать это без штанов неудобно перед зомби. Я порядочный парень, меня не так воспитывали.
Эпилог I
Рев двигателя разносился по пустоши, словно гнев машины смерти. Транспорт был модернизирован несколькими безумными изобретателями под предпочтения безумного заказчика. Мало кто из нормальных людей просил бы сделать машину, которая всем своим существованием говорила бы о своём присутствии мощнейшим гулом двигателя. Особенно в пустошах.
Пустоши не были приятным местом уже более семидесяти лет. Здесь обитало множество людей, психов и каннибалов. Все они были потомками людей, сумевших прожить в Апокалипсисе достаточно долго, чтобы обзавестись потомством. Продолжительность жизни была небольшой, сорокалетние люди считались мистическими долгожителями в эту эпоху. Всему виной ядерные бомбы и ядерная война, которая разразилась словно гром среди ясного неба. Вначале бомбы сбрасывали точечно, а затем вразброс.
Каждое поколение жило меньше предыдущего и всего двое полулюдей могли в подробностях рассказать о днях минувших лет. О мире, в котором слово «война» имело пугающее значение, а не стало общеупотребляемым словом. Теперь даже немногочисленные выжившие убивали друг друга и устраивали микроскопические войны между группировками. Эпоха в конец изменила людей, сделав их монстрами.