Место встречи представляло собой небольшое, уютное кафе, созданное в виртуальном мире только для них двоих, возможности виртуала это позволяли. Вообще в виртуале существовал целый город, даже не так- целый мир, под названием «Виртаун» или «Виртград», как кому было удобней. Правда сейчас он представлял лишь слабую тень себя прежнего. История виртуального мира насчитывала более сотни лет и едва не погубила в свое время Земную Федерацию. Пионерами в разработке виртуального мира стали игровые компании, запустившие несколько игр с полным погружением. Затем виртуалом заинтересовались военные, приспособив его под подготовку бойцов и специалистов. Следующими были крупнейшие Корпорации, которые стали переносить в виртуал свои офисы и штаб-квартиры. Ну и наконец- развлекательная индустрия, в виде гигантских развлекательных центров, где было представлены любые развлечения, кафе, рестораны и торговля. Так оформлялся виртуальный мир, «Виртаун». Проблемы возникли позднее, когда стали падать темпы освоения новых колоний, почти прекратились доходы от туризма, когда стала буксовать экономика и реальный сектор производства, резко снизилась рождаемость. Зачем кому-то пахать в колониях, на орбитальных заводах и шахтах, служить в армии, если можно зарабатывать в виртуальном мире, в тех же играх, например. В виртуале жизнь красивее и дешевле. Тем более, что медицинские исследования показали, что долгое нахождение в виртуале крайне негативно сказывалось на мозговой активности. И это все для Земной Федерации, окруженной далеко недружелюбными инопланетными расами, было смерти подобно. Все эти факторы заставил правительство пойти на очень непопулярные меры. Резко ограничили заработок в виртуальных играх, зарабатывать на машины и дома бегая орками и эльфами, теперь не получалось. Запретили работу Корпораций в виртуале, как говориться- добро пожаловать в реальный мир. Выросла стоимость виртуального туризма. Ввели лимит на посещение виртуала гражданами. В системе наказания и поощрения, добавилась возможность увеличивать или уменьшать этот лимит. Ограничения не коснулись только военных, которые готовили в виртуале своих специалистов, но программы подготовки тем тоже пришлось пересмотреть, чтоб не портить здоровье своим людям, и СПБ.
За единственным столиком в виртуальном кафе сидела девушка в черном спортивном костюме. Шкип смело направился к ней, посторонних тут быть не должно. Кира «виртуальна» практически не отличалась от себя реальной, хотя девушки, обычно, любили в редакторе аватара подкрутить себе разные части тела.
— Привет, — сказал Шкип, присаживаясь.
— Привет, — ответила Кира. — познакомимся по-новому?
— Легко, — пожал плечами Шкип. — Андрей Корабельников, позывной «Шкип», факультет «Разведки и Специальных операций». А ты?
Кира посмотрела как-то странно.
— Круто, не знала, что ты внук самого «Даймё». Какая честь. — ехидно прокомментировала она.
— Да брось.
— Кира Лисицына, позывной «Фенёк», Академия СПБ, факультет «Специальные расследования»
— Не пришлось имя-фамилию менять?
— Знаешь, сколько в Федерации Кир Лисицыных? Даже моего возраста несколько сотен. Так что, необходимости не было.
Они некоторое время помолчали.
— Хотела сказать тебе спасибо.
— За что? — поинтересовался Шкип.
— За то, что помог там, под лестницей. Ты угадал, я бы с ними справилась, только права не имела. А удовольствие, когда тебе лезут под блузку и юбку насильно, так себе, ниже среднего.
— Сочтемся, — кивнул Шкип.
— Сочтемся, — согласилась Кира.
— Что по расследованию? — уточнил Шкип.
— Прости, не имею права рассказывать, дело на контроле лично у «Дайме», так что, без обид.
— О чем речь, как скажешь. Подвижки хоть есть?
— Есть, и очень интересные. На это «скрытое» сообщество выйти не удалось. Все реально молчат, на серваках Школы по нулям. Но кое-что есть. Больше ничего не скажу. Кстати, спасибо, ты хорошо фокус внимания на себя сместил. До меня никому нет дела, все разговоры только о тебе.
— Не за что. Помощь нужна?
— Вскоре понадобится, я отпишу.
— Конечно.
— Имей ввиду, эти два дурака, Кремень и Князь, не успокоились. Они что-то тебе готовят.
— Пофиг, справлюсь. Бакс, кстати, тоже предупреждал.
Кира скривилась.
— Не верь ему, тот еще прощелыга.
— И не собирался. — кивнул Шкип.
— Нам нужно будет вместе потренироваться как-нибудь, чтоб слаженность отработать.
— Конечно, предлагаю виртуал.