Ной ревностно выполнял все то, что повелел ему Бог. И в самом этом внимательном отношении к воле Творца он сам духовно возрастал.
Иногда нам не совсем понятно, чего добивается от нас Создатель тем или иным Своим требованием. Суть всех требований Божьих до конца мы постигнем только в вечности. А может быть, для этого нам и вечности не хватит… Но стараться строго исполнить именно всю волю Божью мы обязаны и к тому и призываемся словами Священного Писания: «только будь тверд и очень мужествен, и тщательно храни и исполняй весь закон, который завещал тебе Моисей, раб Мой; не уклоняйся от него ни направо ни налево, дабы поступать благоразумно во всех предприятиях твоих. Да не отходит сия книга закона от уст твоих; но поучайся в ней день и ночь, дабы в точности исполнять все, что в ней написано: тогда ты будешь успешен в путях твоих и будешь поступать благоразумно. Вот Я повелеваю тебе: будь тверд и мужествен, не страшись и не ужасайся; ибо с тобою Господь Бог твой везде, куда ни пойдешь» (Нав. 1, 7-9).
Далее мы читаем:
«И вот, Я наведу на землю потоп водный, чтоб истребить всякую плоть, в которой есть дух жизни, под небесами; все, что есть на земле, лишится жизни. Но с тобою Я поставлю завет Мой, и войдешь в ковчег ты, и сыновья твои, и жена твоя, и жены сынов твоих с тобою» (Быт. 6, 17-18).
Итак, спасение оказывается возможным только для Ноя, его сыновей, его жены и жен его сыновей. Как и сказано в новозаветных Писаниях: «если (то есть, Господь) не пощадил первого мира, но в восьми душах сохранил семейство Ноя, проповедника правды, когда навел потоп на мир нечестивых» (2 Пет. 2, 5). Здесь мы видим, что Ной называется у апостола Петра проповедником правды. И сразу возникает вопрос: кому, кроме своего семейства, мог проповедовать Ной? И имеет ли смысл проповедь, если мы предполагаем, что она заведомо не достигнет своего результата?
Проповедь всегда имеет смысл. Если она достигает своей цели и грешник обращается к Богу, то на память приходят слова из послания апостола Иакова: «Братия! если кто из вас уклонится от истины, и обратит кто его, пусть тот знает, что обративший грешника от ложного пути его спасет душу от смерти и покроет множество грехов» (Иак. 5, 19-20). А если проповедь не возымеет результата, то в силу вступит другой текст: «Но если ты вразумлял беззаконника, а он не обратился от беззакония своего и от беззаконного пути своего, то он умрет в беззаконии своем, а ты спас душу твою» (Иез. 3, 19). Одним слово звучит во спасение (они услышали и уверовали); другим – только во свидетельство (вы и слышали, и видели, и сами не приняли).
Сто двадцать лет, пока стучали молотки строителей ковчега, проповедник правды Ной проповедовал истинную веру допотопному человечеству. Это была и проповедь о грядущей кончине первого мира. Но люди не могли поверить в то, что воды с небес могут погубить всю жизнь на земле. Им казалось, что мир никогда не прекратится, и люди будут вечно обитать по лицу всей земли…
…Как похожи эти заблуждения на ту самоуверенность, которая существует и у наших современников относительно грядущих судеб мира. И хотя сейчас и сама светская наука говорит о том, что крах неминуемо приближается, люди продолжают с завидным постоянством утверждать, что жизнь на земле не прекратится.
Проповедь Ноя была услышана только его семейством, и на нем не исполнилось трагическое обстоятельство, имевшее место в жизни многих пророков: «не бывает пророк без чести, разве только в отечестве своем и в доме своем» (Мф. 13, 57). Но в этом смысле Ной (с немногими другими пророками) является счастливым исключением из правила.
Семья Ноя продолжала идти путем спасения, а мир приближался к своему неизбежному концу…
Но, призвав человечество (в лице семейства Ноя) к спасению от вод Потопа, Господь проявил заботу и о мире бессловесных тварей. И мы читаем следующее повеление Создателя, обращенное к Ною:
«Введи также в ковчег [из всякого скота, и из всех гадов, и] из всех животных, и от всякой плоти по паре, чтоб они остались с тобою в живых; мужеского пола и женского пусть они будут. Из [всех] птиц по роду их, и из [всех] скотов по роду их, и из всех пресмыкающихся по земле по роду их, из всех по паре войдут к тебе, чтобы остались в живых [с тобою, мужеского пола и женского]» (Быт. 6, 19-20).
Потоп не был бы возможен, если бы род человеческий не разделился бы на два противоположных лагеря: род «сифитов» и род «каинитов». Как и сказано в Евангелии: «Если царство разделится само в себе, не может устоять царство то» (Мк. 3, 24). Ныне разобщенное человечество должно сделать правильные выводы из данного обстоятельства, «ибо, как во дни перед потопом ели, пили, женились и выходили замуж, до того дня, как вошел Ной в ковчег, и не думали, пока не пришел потоп и не истребил всех, – так будет и пришествие Сына Человеческого» (Мф. 24, 38-39).