— Там, на спортплощадке драка с красными пиджаками. И Славик там как раз дерётся с Юрием.
— Кто такой Юрий? Ладно, не важно. Показывай дорогу.
— Вы не знаете, куда подевался мой брат? — Юлия обошла уже почти всех одноклассников. — Нигде его найти не могу.
— На спортплощадке драка с синими пиджаками. Похоже, он там.
Обеспокоенная и напуганная Юлия побежала на спортплощадку. Полностью находясь во власти чувств, она набросилась на брата.
— Перестаньте! Стойте! — она налетела со спины на брата и они оба упали на землю.
— Остановитесь, сколько можно! — услышала она рядом знакомый голос. Силуэт человека в синем пиджаке… — Хватит уже!
— Не лезьте! — отбрыкивался Ростислав.
— Это не ваше дело! — прикрикнул Юрий. — Женщинам не место в драке!
Но Роман и Юлия их уже не слышали. Весь мир рухнул для них в тот момент, когда среди красных и синих пиджаков они узнали друг друга. Ни в силах произнести ни слова, шокированные и молчаливые они стояли друг напротив друга. Красная форма Юли и синяя Ромы. Успевшие заметить происходящее на площадке ученики враждующих школ притихли. Ростислав и Юрий тоже поднялись, пытаясь сообразить, почему так хорошо знакомые им люди так странно на друг друга смотрят. На площадке вдруг стало настолько тихо, что можно было услышать лёгкий ветерок, гуляющий между четырьмя ребятами и стук собственного неугомонного сердца, вдруг взявшего марафонскую дистанцию. Поднявшиеся с земли соперники подозрительно оглядели Юлию и Романа, не сводящих глаз друг с друга, а потом также странно, словно осененные догадкой, переглянулись.
— Подождите-ка…, - тишину разорвал голос Ростислава, — так…
— Ты… ты сестра Юрия…из Петропавловской школы? — к Роману вернулся дар речи.
— А ты… брат Ростислава из школы Кирилла и Мефодия? — всё ещё отказываясь верить, произнесла она.
— Вы знакомы? — удивлённо произнёс Юрий.
Ответа не было. Ответ запретен. Ни Роман, ни Юлия не помнили, как дошли домой. Как-то дошли. Все их мысли занимало только то, что они увидели на спортплощадке. Это был первый день с момента приезда в город, когда они не увиделись. Но больше всего на свете хотели. И боялись. Их братьев тоже занимал вопрос, что означали эти странные реплики на площадке. Поэтому, как только они дошли до дома, перекусили, каждый из них, терзаемый подозрениями, подошёл с вопросом к другому.
— Послушай…, - обратился Юрий. Его сестра оторвалась от учебника по алгебре. — Что за отношения связывают тебя с этим…типом? — произнести последнее имя было особенно трудно.
— Какие отношения? — улыбнулась, словно недоразумению, Юля. — Ты о чём?
— Я о том, как ты смотрел на неё там, — подозрительно заметил Ростислав брату. — У вас что роман?
— Ты что? — улыбнулась ему сестра. — Он же из школы Кирилла и Мефодия! Ни о каких отношениях и речи быть не может, — она вложила в свои слова всю убедительность, которую только могла.
— Мне так не показалось, — недоверчиво ответил Юрий.
— Ты смеёшься, наверное, — шутливо заметил брат Ростиславу. — К девушке из Петропавловской школы я и близко не подойду. Да и потом, вокруг полно красивых девушек! Если захочу, любая будет моей! — уверенно произнёс он. «Правда, нужна мне только одна».
— Что, вокруг парней мало? — продолжала Юлия. «Правда, нужен мне только один».
— Хорошо, если бы это было так, — подозрительно заметил Юрий. Ни единому слову своей сестры он не поверил. Он уже знал, что сделает…
В этот же день Роман сидел в убежище, надеясь, что Юля придёт. Но в тот момент, когда она набралась смелости, его там уже не было. Поэтому во второй она пришла пораньше. Сразу же после занятий. В этот раз не пришёл он. Точнее пришёл, но уже поздно вечером. На третий день, даже не успев толком поесть, Юлия бросила школьную сумку и побежала в убежище. Ей уже было всё равно, до скольки там сидеть или ночевать. Она открыла потайной проход и её глаза встретились с сидящим здесь Романом. Едва заметная радость мелькнула в глазах обоих.
— Проходи, — как можно дружелюбнее произнёс он.
Она прошла и села неподалёку от него, на другую сторону самодельной лежанки.
— И что мы теперь будем делать? — задала она вопрос, повисший в воздухе. — Наши братья не разрешат нам встречаться, — фраза прозвучала как смертный приговор.
— Я не хочу с тобой расставаться, — прозвучал обдуманный и решительный ответ Романа. Он повернулся к ней и впервые шутливо улыбнулся. — Надеюсь, ты со мной тоже?
Ответом послужили объятия, в которые тут же заключила его Юлия.
— Но… наши школы враждуют…, - спустя минуту сказала она. — И братья тоже.
— Разреши…, - он снял её красный пиджак и закинул его в дальний угол. Потом снял свой синий и также небрежно кинул его сверху.
— Видишь, — заметил он. — Сейчас мы с тобой не являемся старшеклассниками какой-либо школы. Мы просто люди. А это всего лишь ткань.
Роман мысленно возвращался к этому разговору, понимая, что своих братьев убедить в последнем будет не просто.
— Далеко собрался? — услышал он рядом с собой угрожающую интонацию.
Он поднял глаза и увидел стоящего у него на пути Юрия. Тот преградил ему дорогу.
— Домой, — спокойно, но настороженно ответил ему Роман, но Юрий не дал ему и шагу ступить.
— А я с тобой поговорить…, - произнёс Юрий интонацией, не предвещавшей ничего хорошего. Он подошёл ближе к нему и эффектно добавил, — о своей сестре.
От него не ускользнул мгновенный взгляд и выражение в глазах Романа при произнесении последних двух слов. Он много раз прокручивал у себя в голове этот разговор, но все мысли и слова сейчас предательски покинули его. Он выжидающе смотрел на Юрия. Тот тем временем сделал вид, что стряхивает пылинки с воротника его пиджака, после чего резко схватил его за шиворот:
— А ну-ка, выкладывай, что общего между тобой и моей сестрой?! — его глаза налились злобой. — Только быстро! Я медленных не люблю!
— Может, мы не будем ссориться? — как можно дружелюбней (насколько вообще возможно в подобной ситуации) произнёс Роман.
— Что у вас за отношения?! — тряхнул его Юрий. — Отвечай!!! — он ударил его, и Роман отлетел на асфальт.
— Давай не будем драться, — серьёзно предложил Роман, поднимаясь. — Я не хочу драться с тобой.
Последовал ещё удар и Роман согнулся от боли.
— Почему ты не защищаешься как настоящий мужчина? — Юрий был поражён. Впервые в жизни человек в синем пиджаке не противостоял ему, а получал удары.
— Славка! Скорее! — в ужасе подбежал к нему парень из параллели. — Там Юрий избивает твоего брата!
— Потому что нельзя отвечать насилием на насилие! — выпалил Роман. — Перестань, Юрий! Неужели тебе самому не надоела эта вражда?!
— Там драка, — подбежал кто-то из парней в красной форме. — Похоже, Юрий дерётся с братом Славы.
— О, нет! — в ужасе произнесла Юлия.
— Ты ещё на мой вопрос не ответил, — Юрий подошёл к лежащему на асфальте Роману, когда тот начал подниматься. — Моя сестра… Что у тебя с ней?
Роман поднялся и выждал паузу.
— Я с ней встречаюсь, — тяжело дыша, произнёс он и получил ещё один удар.
— Что?! Как ты смеешь!!! Ты не имеешь право с ней даже рядом находиться!! — Юрий нанёс удар и собирался закончить начатое, как вдруг между ним и Романом оказалась… Юлия и загородила его собой. Ростислав, собирающийся лезть в драку, в непонимании остановился.
— Юрий, остановись! Я люблю его! — эти слова оглушили присутствующих на площадке, как удар колокола. Они вырвались в порыве чувств, сами.
Тихий шок между учениками разных школ длился полминуты. Роман поднялся и взял Юлию за руку.
— Братишка, я надеюсь, это безответная любовь? — первой последовала реакция Ростислава. Роман повернулся к нему.
— Нет, — он смотрел прямо в глаза брату, пытаясь отыскать хоть крупицу понимания и поддержки. Но взгляд был холоден и недоброжелателен. — Я тоже люблю её.