Впрочем, остальные высказались столь же непотребно. Но и я сам несколько удивился, когда вместо правильных и затверженных до глубины души верноподданнических оборотов, заявил:
- Отнесу Темному лорду, может тогда от меня на некоторое время отстанут!
И, в тот момент, когда я голов был уже нырнуть в арку – я грудью ударился во что-то, по твердости напоминающее поручень в «Ночном рыцаре». Встряхнул головой, я глянул вниз, и убедился, что войти в храм мне мешает тонкая девичья рука.
Двери храма закрылись. Оттуда послышались крики, а потом – голоса, выкрикивающие боевые заклинания… И из щели в нижней части двери потек темный ручей. Остро запахло железом.
- Что здесь написано? – спросил я у приведшей нас в эту ловушку.
- Священным сокровищем храма является сам бог, - прочитала она неведомые знаки, блеснув на меня сапфирной, нечеловеческой синью глаз. – Ты же говорил, что хочешь отнести меня к своему темному лорду? – спросила она, запрыгивая ко мне на руки, которые я машинально подставил. – Давай. Неси.
Глава 59. Демоны среди людей. (Теодор Нотт)
Мое возвращение к Темному лорду можно было бы назвать триумфальным… если бы не несколько моментов, не последним из которых было присутствие некоторого количества личностей, которым до описанного у этого маггла, Дарвина, превращения в человека – еще пахать и пахать.
- Эй! – выкрикнул, кажется, Ягсен… хотя, признаться, я и не уверен. В конце концов, это старые члены Внутреннего круга Ордена друг друга как-то приспособились и в масках узнавать. Мне до такого мастерства далеко. – Ты чего это притащил? Тебя же за сокровищами посылали – а ты маггловскую девку притащил! Или ты сокровища по карманам попрятал?
Ирония насчет «карманов» была понятна. После прорыва через лабиринт одежда моя была… сказать «в беспорядке» - значило бы промолчать. А вот насчет «девки» - это он зря… Если же сейчас начнет выступать насчет «поразвлечься» - я ему не позавидую, от слова «совсем».
- Молчать! – Темный лорд не закричал. Он даже не повысил голос. Скорее его слова прозвучали каким-то шелестящим шепотом. Но как-то так получилось, что услышали его все. – Госпожа, простите глупые выходки невежественных солдат. Я приветствую Вас на собрании Ордена Вальпургиевых рыцарей. И я рад, что Вы оказали нам честь, приняв мое приглашение.
Благородные Вальпургиевы рыцари, что только что изображали из себя стадо павианов, внезапно замерли, стараясь осмыслить слова темного лорда. А кое-то – заметно (несмотря даже на маску и скрадывающую фигуру и движения одежду – вздрогнул, видимо, представив себе, как гнев Темного лорда обрушится на тех, кто по нехватке ума посмел оскорбить его званую гостью.
Между тем девушка слезла с моих рук, и склонилась в изящном реверансе. Я с трудом сдержал желание протереть глаза: вместо маггловской одежды, потрепанной, лишь чуть менее, чем моя, на ней было роскошное платье, в котором не стыдно было бы и на балу у Малфоев появиться.
- Приветствую, - светло и радостно улыбнулась она. – Как можно было проигнорировать столь вежливое приглашение, да еще с такими щедрыми дарами! – и она почти демонстративно облизнулась.
Я не сразу сообразил… Мы же уходили… а точнее – «нас вышвырнули» без каких-либо даров. И только уже было открыв рот, я успел спохватиться и сообразил: мы сами, наша кровь и наши жизни и были дарами жаждущей богине. Темной богине.
- Я рад, что подарок пришелся по вкусу, - улыбнулся Темный лорд. – Прежде, чем мы начнем обсуждать дальнейшее, я хотел бы узнать, нет ли чего-то, чем я, или мои рыцари могли быть полезны Вам?
- Когда я принимала Ваш подарок, - слегка склонила голову Гицилла… хотя – это ли ее настоящее имя? Впрочем, не все ли равно? - …я задала обычный вопрос, на который всем, прошедшим до пятого слоя истины, пришлось ответить. И вот, Ваш посланник, единственный из всех, решил не пустить «найденное сокровище» на удовлетворение личных потребностей, но сказал: «отнесу темному лорду, может оставит меня в покое»… - признаться, я задрожал. Такое Темный лорд, о котором мне рассказывал отец, просто не мог воспринять положительно… так что, скорее всего, меня ждет круциатис, если не авада…
- Умный мальчик, - вместо гнева, или немедленно наказания, немного грустно улыбнулся темный лорд.
- Умный, - согласилась Гицилла.
- Увы, но в настоящий момент я не могу «оставить в покое» настолько умненького мальчика, - вздохнул Темный лорд. – Вы соизволите проследовать… - тонкие губы исказила какая-то змеиная улыбка, - …для более приватного разговора?
- Разумеется, - кивнула Гицилла, никак не поименовав Темного лорда. Видимо «милордом», то есть – своим сюзереном, она своего собеседника признать отказывалась. Впрочем – не удивительно. Если я правильно понял слова Гициллы, она – богиня какого-то безымянного культа, возможно – века проспавшая в проклятом лабиринте… Ей ли склоняться перед магом, хотя бы и достигшим неких зияющих вершин темной магии?