- Разум, - одним словом ответила Гермиона. Все-таки, какой контраст являет теперешняя Миа с девочкой, что когда-то пришла под эти стены.
- Один балл Гриффиндору.
Особого удивления данное действие профессора не вызвало. Разве что бурчание Рона Уизли о «выскочках и зазнайках», а также менее идентифицируемое недовольство скудостью поощрения со стороны остальных гриффиндорцев. Впрочем, встать и возмутиться, рискуя лишить Дом куда большего количества баллов, никто из бухтящих как-то не решился. Самой же Миа баллы давно были уже неинтересны. Рассвет обеспечивал ее амбиции куда более существенными ощущениями.
- Мантикора быстра. Мантикора сильна. Ее яд валит с лап дракона, а жало способно просечь его чешую одним ударом. Мантикора способна регенерировать, так что даже весьма тяжелые раны ее не остановят. Но самое опасное ее свойство только что указала мисс Грейнджер: мантикора – не бездумное и бессмысленное порождение темной магии, вроде обратившегося проклятого оборотня. Мантикора разумна. Поэтому большинство уловок, обычных в противостоянии более слабым тварям, вроде красных колпаков, или тех же оборотней – на ней не сработают. Более того… - Снейп сделал паузу, а потом резким движение указал на Миа. – Мисс Грейнджер, полагаюсь на Ваши обширные знания. Какие из показанных в этой школе заклинаний могут помочь в противостоянии с мантикорой?
- Непростительные, - припечатала Миа.
Класс захихикал и стал перешептываться. Профессор мастерски тянул паузу, позволяя самоуверенным личностям увериться в собственной правоте и грядущем разносе «глупой грязнокровки» (хотя вслух девушку уже давно так не называли… но многих от серьезных неприятностей спасало только полученное мной от эль-ин убеждение, что «мысль не произнесенная не может быть оскорблением»).
- Правильно, - голос профессора заставил злопыхателей заткнуться. – Хотя мантикора и не обладает устойчивостью к заклинаниям, свойственной троллям, или тем же драконам, но, для того, чтобы ступефай, или петрификус дали вам достаточно времени, чтобы сбежать – нужно быть волшебником, сравнимым по силам с Дамблдором. Раны, нанесенные секо или редукто – мантикора залечит быстрее, чем вы можете себе вообразить. Огонь, кроме, разве что, адского пламени – ее не испугает, а только разозлит. К тому же… Мистер Поттер, пройдите, пожалуйста сюда… - я вышел к доске. – Встаньте вот там, у двери. Нам понадобится наглядное пособие, - по классу раскатился отчетливый смешок. – Мистер Поттер? – обычно оборот происходит мгновенно. Но я решил выпендриться, и перетекал из человеческого облика в образ мантикоры преднамеренно медленно, наслаждаясь воплями ужаса тех, кто только что позволил себе надо нами с Миа посмеяться. Теперь уже я над ними посмеюсь. И даже не вслух. Так, про себя. - Даю вводную, - невозмутимо продолжил профессор, - длина тела мантикоры – 1,5 – 2 ярда. Скорпионий хвост, как вы можете видеть на данной колдографии… - мое изображение как раз взмахнуло хвостом, и его длина стала хорошо видна, - примерно такой же длины. Вопрос: если мантикора стоит там, где сейчас мистер Поттер, и не собирается двигаться, кто из находящихся в зале учеников может чувствовать себя в безопасности?
Обсуждение длилось довольно-таки долго. Причем главным вопросом среди умников с Рейвенкло было: кто из учеников подойдет ко мне, чтобы отмерить вычисленную дистанцию. В конце концов Энтони Гольдстейн выдал поистине соломоново решение:
- Грейнджер! Отмерь, пожалуйста, круг радиусом три метра от Поттера!
Миа пожала плечами, подошла ко мне, и почесала меня за ухом. Я мурлыкнул, и потерся об ноги девушки. Класс замер. Правда, чего именно они ожидали: зверского убийства с расчленением и пожиранием жертвы, или же публичного изнасилования, сказать было трудно. Но вот само напряженное ожидание, перемешанное со страхом и возбуждением, просто-таки щекотало мне ноздри характерным запахом адреналина. Миа уселась на меня верхом, как в дамском седле (кто-то в классе сдавленно хихикнул) и взмахнула палочкой. Рубиновый луч прошелся по кругу, отмечая небольшими, но четко видимыми в полутьме класса огоньками запрошенные три ярда.