– Поэтому я надеюсь, что это у меня синдром новичка, – нервно хихикнула Елена и на вопросительный взгляд мужа пояснила: – Ну, когда, бывает, приходит свеженький специалист на свое первое место: не важно, в журналистике, полиции или, к примеру, в больнице. И ему кажется, что он настолько умный и способный, а все, кто тут работает, уже давно закостенели в своих взглядах. И его душа рвется в бой, ему хочется себя показать. Ну и начинает придумывать то, чего нет. Будто до него никто внимания не обратил, а он пришел и все вдруг выяснил с лету. Это потом проходит.
Елена зевнула и потерла глаза, принимаясь снова перечитывать одну из подшивок.
– Ложилась бы лучше, – сказал Джейкоб. – Я же вижу, что ты устала. Это тот самый синдром новичка, брать на себя слишком много. А еще меня сменить собиралась.
Елена с благодарностью взглянула на мужа и кивнула.
– Ладно. Оставлю все тут, если ты не против. С утра засяду со свежей головой. Или с середины ночи. Ты разбуди меня, если не сможешь до утра продержаться, хорошо?
Она еще раз заглянула к детям и отправилась стелить постель, а Джейкоб уселся на широкий подоконник с книгой. Дождь все стучал по стеклу, и не обязательно было наблюдать за ним, достаточно слышать.
Они все еще жили в квартире, выделенной Джейкобу как учителю, хотя его новый важный пост подразумевал улучшение жилищных условий. Теперь он занимал кабинет и должность Януса, а директору полагалась совсем другая квартира, но они не спешили переезжать. Елена шутила, что ждет, чтобы из нового жилища выветрился дух Януса, а Джейкобу просто было комфортно на старом месте. Но близнецы подрастали, и скоро уже могло стать тесно и шумно, поэтому намечался переезд.
Заняв новую должность, Джейкоб тоже сразу принялся в свободное время искать информацию, которую сейчас изучала Елена. Но если что-то и хранилось когда-то в самой школе дождя, а не только в центральной библиотеке главного города, то прежний директор уничтожил все свидетельства об этом до последнего клочка бумаги.
Первым делом Джейкоб немного перестроил спальню девочек, где когда-то жила Елена, таким образом, чтобы ничего не напоминало о существовании жуткой каморки на границе измерений, через брешь в которой выбирался на свет Юго.
Джейкоб добавил факультативных занятий, где можно было бы учиться в соответствии со способностями – то, чего когда-то сильно не хватало Кейре для развития своего дара. Ему не очень нравились слишком строгие нововведения, которые насаждали из главного города стихий, в связи с чем было строжайше запрещено использовать свою магию вне учебных зон и во внеурочное время. Но все остальные школы соблюдали жесткие правила, и здесь пришлось сделать то же самое, хотя запреты на все удручали молодого директора. Но жизнь в городах стихий только-только входила в новое, нормальное русло, еще ко многому предстояло притерпеться, со многим свыкнуться. Однако то, что в школе дождя нельзя было вызвать немного дождика даже для полива сухой земли, расстраивало Джейкоба. Ведь это никому бы не принесло вреда. Почему обязательно надо придерживаться крайностей?
Джейкоб вдруг снова поймал себя на этих размышлениях, которые увели его далеко от сюжета книги. Оказалось, он бездумно водит глазами по одним и тем же строчкам, совершенно не вчитываясь в слова. Спохватившись, он прислушался и для верности выглянул в окно. Ничего не изменилось. Мерный стук по стеклу и подоконнику, который так усыпляюще действовал. Вся та же рябь за окном. Джейкоб обернулся на жену – та уже, видимо, давно спала. Он на цыпочках сходил проверить детей, те тоже мирно посапывали в своей комнате. Отложив книгу, Джейкоб снова уселся на подоконник и устремил усталый взгляд за стекло.
* * *
Унылый дождь не прекращался до утра. Джейкоб так и не стал будить жену и крепился изо всех сил, поглощая одну чашку крепкого кофе за другой. Последняя суббота декабря встретила его все той же сыростью и дождливым сумраком. Джейкоб порадовался, что школьные каникулы они решили провести в обычном мире, у приемных родителей Елены. Там хотя бы велики шансы на нормальный снежный Новый год, и малышам не придется бегать по ледяным лужам. Пока из детской не доносилось ни звука, видимо, монотонная дробь дождя хорошо усыпила близнецов.
– Ты что, так и не ложился? – раздался сонный голос Елены. Она сладко потягивалась на кровати, нежась под одеялом. – Ты же обещал меня разбудить.