– Ой, у нашей Насти-то новая любовь! – ворвался в уши резкий и неприятный девчачий голос, и Одри, которой на некоторое время все же удалось абстрагироваться от вездесущего гомона, недовольно поморщилась. Она взглянула в сторону стайки девчонок, которые сгрудились возле одной из кроватей и что-то наперебой со смехом обсуждали. На соседней кровати сидела понурая Настя, опустив голову. Одри с ней была почти не знакома. Она только знала, что когда-то Гай дружил с этой девочкой. Ситуация с бывшей подружкой Гая заинтересовала Акулу, и она прислушалась.
– Да, она времени не теряла, коли милый друг больше не хочет общаться, она на другого глаз положила, – зло хихикали девчонки. – В этот раз не на первого парня в школе замахнулась, а аж на учителя! Как не стыдно!
– Да прекратите вы! – Настя наконец подняла голову, возмущенно глядя на обидчиц. – Что вы себе напридумывали! Ни на кого я глаз не положила!
То, что она внезапно залилась румянцем, говорило об обратном, и девчонки стали смеяться еще громче.
– Конечно-конечно, не положила. Ах, Себастьян! Какие зеленые глаза! Какой благородный профиль!
Настя бросилась ничком на постель, зарывшись лицом в подушку. В этот миг по зданию школы прокатился мелодичный звон, возвещающий, что настало время ложиться спать. Свет в спальне стал медленно гаснуть. Девочки с досадливыми гримасами на лицах поспешили к своим кроватям. Если они продолжат шуметь после отбоя, им может влететь. Только ученицы успели разбежаться по местам и юркнуть под свои одеяла, как в спальню вошла проверяющая. Убедившись, что порядок после отбоя никто не нарушает, она тихонько удалилась и притворила за собой дверь. Одри со вздохом облегчения вытянулась на кровати. Пока можно было подумать, а когда все заснут – полюбоваться прекрасным портретом и драгоценным камнем. Главное, самой раньше в сон не провалиться.
Одри пыталась вспомнить, когда все начали ругаться между собой, но в голову навязчиво лез последний эпизод в спальне. Девчонки, которые дразнили бедную Настю, конечно, имели в виду нового учителя, что появился в школе после зимних каникул. Он должен был вести занятия по балансу, сменив на этом посту Джульетту, которая уже целых полгода замещала прежнего учителя. Что-то приключилось с его здоровьем, а хорошего теоретика, который полностью бы устроил директрису, никак не могли найти. Но вот, видимо, поиски наконец увенчались успехом.
Себастьян был еще довольно молод и действительно хорош собой, поэтому неудивительно, что им могла заинтересоваться юная ученица, тем более такая романтичная и одинокая как Настя. Одри попыталась представить его лицо. Вспоминалось плохо. Новый учитель вел занятие всего лишь один раз. Одри слушала напряженно и внимательно, стараясь привыкнуть к его манере преподавания, и совсем не обращала внимания на внешность. После нарочито бодрой и громкой Джульетты тихая, вкрадчивая речь Себастьяна воспринималась с трудом, а уроки по балансу Акула любила и считала полезными.
Все-таки ей удалось наконец вызвать в памяти его стройную, статную фигуру и уверенные жесты, которые странно сочетались с изможденным, почти болезненно худым лицом и усталым взглядом. Волосы цвета воронова крыла были без единого проблеска седины. Из-за этой угольной черноты лицо казалось заросшим однодневной щетиной, хотя было всегда гладко выбрито.
А еще Одри вдруг ясно представила его удивительные изумрудные глаза. Их цвет казался неестественным, ненастоящим и при этом чудесным. Они действительно были похожи на два драгоценных камня и тоже источали свет, как ее волшебный рубин. Перед глазами Одри запылали два ярко-зеленых огня, затем между ними вспыхнул красный, и они стали кружиться в странном сверкающем хороводе, смешивая краски в какой-то незнакомый, невообразимый цвет. В этом сиянии она увидела нового учителя. Его черные как смоль волосы стали вдруг длиннее и превратились в высокую пышную прическу, чем-то похожую на те, что в старину носили знатные дамы, а лицо изменилось, и перед Одри предстал красавец с карандашного наброска. Он резко вскинул руку в ее сторону, ледяной взгляд полыхнул жидким серебром, и Одри вздрогнула и проснулась.
Сердце колотилось так, что казалось, этот стук сейчас перебудит всю спальню. Одри приподнялась на кровати и, прижимая руки к груди, сделала несколько глубоких, медленных вдохов и выдохов. Она так боялась заснуть раньше времени и все же незаметно отключилась. И вдруг ее осенило запоздалой мыслью о том, что наконец удалось увидеть во сне мужчину с портрета. Его образ отчетливо встал перед глазами, словно она видела его вживую, а не какое-то мгновение во сне. Интересно, он и правда был таким или его дорисовало воображение? Разве бывают у людей серебряные глаза? Но если безумная Джейна не лгала и не фантазировала, то он и не был человеком. Ее мастерство художника и простой карандаш не передавали безупречной красоты лица и ртути в глазах. Одри вызывала в памяти его снова и снова, чтобы успеть полюбоваться, пока чудесный образ не растворился перед мысленным взором.