Сон и вечернюю усталость как рукой сняло. Кажется, теперь можно было спокойно обдумать происходящее. Проверять свои сокровища Одри не стала. Не хотелось тревожить лишний раз хрупкие сгибы на рисунке. Тем более она сейчас и так очень ярко помнила полюбившиеся ей черты прекрасного лица.
Одри лежала, таращась в потолок, и пыталась воскресить в памяти моменты, когда начались эти странные ссоры между учениками. Хотя, кажется, она как-то заметила и пару учителей, разговаривающих на повышенных тонах.
Вроде бы все начали пререкаться друг с другом почти сразу как вернулись с зимних каникул. И Одри обратила на это внимание, но особого значения не придала. Она решила, что раздражение связано с тем, что приходится возвращаться с отдыха на занятия. И пусть это учеба не в обычной школе, а в магической, все равно нужно прикладывать усилия, нужно рано вставать и иногда даже сидеть за партой. За время новогодних праздников все расслабились, и теперь требовалось войти в колею.
Но время прошло, пора бы взять себя в руки и включиться в рабочий процесс. Долгий отдых уже позабылся, а на занятиях столько всего интересного! Откуда же продолжала исходить эта взаимная неприязнь у большинства учеников? А ее компании так и вовсе грех было жаловаться. Ведь видно же, что у них получилось. Уже почти никто не сомневался: солнечная стихия возвращалась, входила в свои права, восстанавливала границы. Недолго оставалось царствовать смене сезонов. Они смогли, они справились! Поговаривали, что и во время каникул тепла и солнца становилось все больше. Об этом упоминали немногочисленные ученики, не уехавшие на праздники по домам, и школьный персонал. Кто-то даже шутил, мол, неужели все возвращается на круги своя? Неужели снова здесь будет город солнца?
Тут мысли Одри вернулись к безуспешным поискам странных вещей. А в чем же здесь была причина? Кроме того, что они неверно думают на место расположения бреши, идей пока не было. Все же стоило поискать в других направлениях. Вдоль линий, которые пересекали под прямым углом через брешь уже исхоженное направление. Одри решила, что в разговоре с ребятами будет настаивать завтра сменить место поисков. Если уж не найдут вдоль обоих лучей, тогда, наверное, и стоит беспокоиться. Вдруг брешь и правда совсем не там?
Одри опять задумалась о ссорах. Ее уже клонило в сон, глаза слипались. Перед тем, как заснуть, она снова вспомнила странное обстоятельство, не дающее ей покоя. А почему ее саму остальные не раздражают, да и к ней вроде никто не испытывает неприязни? Словно она особенная или… защищенная? Рука невольно коснулась матраса там, где находился тайник с драгоценным камнем. А что, если он ее и оберегает?
Тогда что же делать, если все заметят отношение к Одри? Как это объяснить? Нельзя же рассказать, что она случайно открыла древнюю шкатулку в музее – ту, которая считалась муляжом, пустышкой. И что без зазрения совести вытащила из нее драгоценный камень, присвоила его себе, и теперь он ее охраняет. Нет, придется что-нибудь соврать. Например, якобы на нее не действуют ссоры, потому что она девочка. Не обязательно ребятам знать, какие склоки устраивают ее соседки по спальне. Хотя, если и дальше будет так продолжаться, девчачьи разборки выйдут за пределы жилых комнат.
А по времени это все, как ни крути, совпадает с потеплением. Очень все странно. Гай о таком не рассказывал. Может, дядя скрыл побочные эффекты бреши? Или сам о них не догадывался?
* * *
Одри удалось убедить товарищей поискать странные здания вдоль линии, перпендикулярной первой. В этот раз сопровождать Руди они отправились всей компанией. Ребята выбрали выходной, чтобы спокойно, без суеты обойти большой участок леса. Солнце припекало с каждым днем сильнее, подсушивая землю, и можно было уже долго бродить без опасения промочить ноги или сильно замерзнуть.
Вышли сразу после завтрака. Казалось, что даже в воздухе между друзьями витало напряжение. По пути переговаривались редко, сквозь зубы. Что-то продолжало действовать на их отношения, вызывая необъяснимую злость друг на друга. Но странное дело – чем дальше они отходили от здания школы, тем сильнее разряжалась обстановка, зазвучали смешки и шуточки, ребята наконец стали по-нормальному общаться. Значит, странная сила все-таки находилась в самой школе. Одри поражалась своим наблюдениям и открытиям и держала пока все при себе.