– Да, я уже не раз об этом думала. Все началось с потепления! После этого все стали ссориться, с каждым днем сильнее. Вдруг это побочные эффекты от бреши? Или демон, который очень голодный там сидит один, что-то на нас насылает?
– Так, ребята, – заговорил вдруг Ли, сжимая изо всех сил кулаки так, что ногти впились в ладони. – Я сейчас пытаюсь призвать всю свою силу воли и не злиться на вас. Но у меня не получается. Но все-таки, если мы уже знаем, что весь этот негатив ненастоящий, может, у нас получится справиться и хоть как-то удержаться от глупостей? Потому что еще немного, и я полезу с кем-нибудь в драку. Причем мне совершенно все равно, с кем!
– И что нам делать?
– Каждый раз себя одергивать, вспоминая, что эти чувства фальшивые! – выпалила Одри. – Вы же не марионетки, в конце концов. Ну хоть что-то еще осталось в головах!
Если бы эти слова произнес кто-то другой, все действительно могло закончиться потасовкой. Но нравоучение, исходящее от Одри, которая никого «не бесила», прозвучало логично и правильно.
– А еще я очень долго думала, и мне кажется, что брешь все-таки не здесь.
– Ну как не здесь-то? – вспылил Гай. Его возмущение касалось не Одри, а ее навязчивого предположения. Очень удобно было считать, что они уже нашли брешь. Ведь если представить, что это не так… значит, столько времени и сил потрачено впустую! А дядя возлагал на него большие надежды. И погибшие Янус с Гектором заслуживали более достойного последователя…
– Ну вот так. Иначе мы бы обязательно что-то нашли в лесу. Если, конечно, инструкция твоего дяди верная.
– Так пусть хранитель займется своим делом! – резко сказал Пиро, бросая угрюмый взгляд на Руди. – Пусть поспит рядом с брешью. Тогда мы все и узнаем, есть она там или нет.
– Чего это я… – начал было Руди, но Пиро его перебил:
– Того это. Насколько мне помнится, Гай говорил, что в школе дождя на месте бреши жила какая-то девчонка, которая потом и затеяла всю эту возню по спасению мира. Она же была хранителем, да? – Гай кивнул. – Так вот. С ней же ничего не случилось. Значит, и с Руди не случится. К тому же демон, кажется, только девочками интересуется?
– А если там не демон, а демоница? – огрызнулся Руди, отходя на несколько шагов от Пиро, нависавшего над ним с угрожающим видом. – И пиши пропало тогда.
– Так ты ж хранитель!
– Ребята, ребята! – заговорила вдруг Одри нервным, срывающимся голосом. – Я, наверное, сейчас совершаю большую глупость… Но у меня предложение! Давайте я тоже засну в этой комнате! Если рядом со мной будет хранитель, он же меня спасет!
– Как приманка?! – ахнул Ли и тут же отрицательно замотал головой.
– Ну да! – Голос Одри зазвучал уверенней, в ее голове только что родилась странная идея и предположение, которое обязательно нужно было проверить. К тому же она почти уверилась, что брешь находится не в каминной. – А почему бы и нет? Руди меня защитит, зато мы точно узнаем, есть ли здесь вообще демон и кем он интересуется.
– Но ты же можешь сойти с ума или даже умереть! – воскликнул Гай, напуганный, что после этой ночи Акулы вдруг не станет. Вот этой вредной и гонористой белобрысой девчонки с вечно вздернутым подбородком. Умненькой. И очень симпатичной.
– Ну я же говорю, для этого рядом будет Руди. Ты же не боишься? – Одри повернулась к хранителю, испуганно таращившемуся на нее. – Убережешь меня от посягательств?
Признаться, что на самом деле он до чертиков боится этого неведомого демона, Руди не мог. Тем более Акуле, которая только что так отважно и отчаянно предложила себя, а фактически свою жизнь и разум, в качестве ужасной приманки. Скрепя сердце, он кивнул и понуро опустил голову. Сердце самой Одри билось быстро-быстро. Ей тоже было очень страшно отправляться ночевать в каминную комнату, пусть даже поблизости будет товарищ. Но ей хотелось проверить одну догадку. А может, и нечто большее.
– Ладно, ребята, – процедил Гай, обводя всех задумчивым взглядом и стараясь не смотреть на Акулу. – Хоть вы меня по-прежнему очень раздражаете, я вам скажу. Раз уж тут все рискуют, я не хочу оставаться в стороне. И пусть мой риск совсем иного рода. Я думаю, пора еще раз поговорить с дядей. Он что-то постоянно искал, но сказал, что это уже крайний вариант. И пока не найдет, не расскажет.
– Так как ты собираешься с ним встретиться? – удивились друзья. – До каникул еще очень далеко.