– Бампе?.. А, ты про это. Так ведь раньше машинку в штольнях использовали. Где-то породу прорубали, где-то вагонетки таскали. Движок мощный, бегает неспешно, но уверенно. Это мы уже потом шестерни поменяли и чуть пободрее старичка сделали. Зато с гарантией до места доставит. Главное, не спешить.
Володя переварил услышанное и восхитился:
– О как. Значит, в плюсах у нас рахитичный транспорт, который будет ползти как улитка наперегонки с некромантами. Затем толпа в конечной точке, которую надо как-то завалить и не попасть под ответный магический удар. И патронов у меня на них раз, два... семь... девять. Да, девять патронов. Ну и команда из супер-героев, из которых один будет за спиной прятаться, а второй сдриснет из всех кошачьих сил раньше, чем начнется настоящая заваруха. Так?
Дремавший Картер дернул ухом и лениво ответил, даже не пытаясь открыть глаза:
– Как всегда. Подвиги совершают только полные идиоты. Но ты не расстраивайся. Лучше думай, какой шикарный дом мне купишь, когда с мертвяков золотишко стряхнешь. Готов подсказать, где сейчас лучшая недвижимость в округе.
– И откуда ты у нас такой риэлтер? – Владимир закончил колдовать с револьвером и теперь мастерил из старых ремней и брезента подобие кобуры.
– Не знаю, о чем ты. А вот про дома Пилюриус постоянно на выходных читал. Все грозился частную практику открыть, вот и подбирал варианты. Даже Фашида по пьяни развел, тот “Имперский Вестник” с приложением выписал. И какие шикарные замки там на продажу иногда попадались, эх...
Грязный как черт ЕбДык вынырнул из глубин распахнутого движка и возразил:
– Не, официальный замок сейчас нельзя. Даже если с баблом будем – никак нельзя. Нас первый же официальный чиновник сдаст властям... Так что лучше затихариться в предгорьях. Не совсем у нас, там моя родня тоже чужаков не очень любит. Но и не в самой империи. Где-нибудь в тихом спокойном месте. Типа Сколково.
– Где? – Володя как раз вгрызался в похожую на подметку копченую колбасу и чуть не подавился. – Как ты сказал?!
– Сколково. Там раньше драгоценные камни гранили. Крохотный городок, практически встроенный в местную крепость. Сколы после огранки шли на разные мелкие амулеты, вот так название и прилипло. Официальное уже никто не помнит.
Кошак принюхался к колбасе, но решил не ломать зубы. Он уже успел умять банку вонючего паштета и теперь раздумывал – стоит ли заняться любимым делом и заполировать яйца или забить на все и продолжать дрыхнуть. Но мелькнувшее название всколыхнуло какие-то мутные воспоминания:
– Слышь, умник, спроси у бородатого, он имеет в виду Проклятую Башню или что-то другое?
– А сам?
– Так он меня понимает с пятого на десятое, кочерыжка чумазая. А вопрос серьезный, лучше не ошибаться.
Володя выдернул гремящего железками гнома наружу и уточнил:
– Проклятая Башня и Сколково ваше одно и то же?
– Ага.
– А почему так называется?
– Ну, моя родня обиделась, что кто-то на рынок драгоценностей влез без спроса и попыталась поквитаться. Какую-то дрянь приволокли от далеких соседей и выпустили рядом с крепостью. В итоге там всех пожрали, окопались и теперь мало кто старается внутрь соваться. Как и в лес, что на ближайшие три дня пути в округе. Вот после такой подляны имперские войска нашим и вломили. До сих пор икается. Уже лет пятьдесят как.
Вернувшись на свое место попаданец-неудачник догрыз задумчиво остатки провианта и подтвердил коту озвученные подозрения:
– Ты прав. ЕбДык предлагает штурмовать сарай, битком набитый неизвестными монстрами. Типа – уж там нас точно никто тронуть не посмеет.
Картер хрюкнул и перевалился на другой бок:
– То есть армейские усиленные части раз двадцать там трупами все завалили, а мы втроем херак – и победители? Ну-ну. Пилюриус как раз в молодости егерей лечил после таких приколов. То, что от них осталось. Любил вспомнить, как ужрется. Типа – приходишь в госпиталь, а там одни обрубки... Знаешь, я в тебя верю, как иначе. Но раньше думал, что ты не полный ебанат.
Володя согласился:
– Я так же думал. Но сейчас, перед штурмом лежбища некромантов уже начал сомневаться в своей адекватности. Может на них разомнемся и дальше как раз в цитадель нанотехнологий забуримся. Влегкую...
Это все вспоминалось под неспешное ворчание движка и поскрипывание подвески. Утречком разобрали тайный выход, вывалили наружу кусок внешней стены и поехали себе потихоньку. ЕбДык рулил, Владимир ежился от прохладного ветерка на месте пассажира, наглый кошак дрых за пазухой, выставив хвост в дырку на растянутой рубахе. Ближе к обеду остановились, добили остатки еды, размяли ноги и потилипали дальше.