– Лара, скорее… Мы падаем… Командир и второй пилот убиты… Мне удалось пристрелить этих сволочей, но меня тоже достали… Лара, ради бога, быстрее…
Лара рванулась к креслу командира. Вытащив тело из кресла, она тут же упала в него и бросила взгляд на приборы. На обзорном экране темно, высотомер показывает всего двенадцать километров, и шаттл очень быстро снижается. Если не сказать – падает. Пульт изуродован выстрелами, часть приборов разбита, и неизвестно, в каком состоянии управление, поскольку автопилот отключен. Генератор искусственной гравитации работает, поэтому резкое снижение не ощущается. Лара положила руки на штурвал и проделала несколько плавных движений. Шаттл мгновенно отреагировал. Слава богу, ручное управление работает.
Двигатели тоже тянут, если верить приборам, а остальное несмертельно. Вот связь, похоже, накрылась окончательно. Поэтому нужно срочно включить сигнал бедствия, пусть диспетчер управления движением разгонит всех, кто окажется у них на пути. Лара перевела машину в горизонтальный полет и попыталась включить автопилот, чтобы спокойно разобраться в ситуации, но автопилот не действовал. Придется вести шаттл в ручном режиме до самого космопорта и вручную же совершать посадку. Ладно, невеликие сложности. Только неудобно одновременно и пилотированием заниматься, и выяснять по карте, куда же тебя занесло и куда вообще надо лететь? Лара оглянулась на бортинженера, надеясь спросить, какая хотя бы планета сейчас под ними и что они собирались делать, но тот уже лежал в кресле без сознания. Значит, можно рассчитывать только на себя. Придерживая одной рукой штурвал, она вывела на экран карту. Хорошо, что хоть навигационный блок работает. Сразу же стало ясно, что они в атмосфере Земли и в данный момент находятся над Восточной Европой. Место густонаселенное, и если, не приведи господь, шаттл рухнет… Нет, лучше не надо… Подправила курс, чтобы выйти на побережье Балтийского моря. Машина повреждена, сколько она продержится в воздухе – неизвестно, поэтому на случай аварийной посадки лучше, чтобы внизу никого не было. Ну, или почти никого…
Лара начала снижение. Связь по-прежнему не работала. Поэтому она полагалась исключительно на мастерство диспетчера. Несомненно, что их уже давно обнаружили и ведут, расчищая впереди воздушное пространство. Она определила свое местоположение и поняла, что ближайший космопорт – под Петербургом. Значит, надо садиться здесь, и срочно, пока машина ведет себя послушно. Неизвестно, какие еще сюрпризы могут обнаружиться из-за полученных повреждений…
За бортом была ночь. Побережье Финского залива светилось огнями, и шаттл шел на небольшой скорости, на высоте всего тысяча метров. Лара время от времени вызывала диспетчера и сообщала о предпринимаемых действиях, надеясь, что, может, хоть на передачу связь работает. Береговая линия закончилась, и слева засверкали огни многомиллионного города. Еще немного, и вдали вспыхнули лазерные навигационные огни космопорта. Внизу уже поняли, что с радиосвязью на аварийном шаттле проблемы, и поэтому максимально задействовали светотехническую аппаратуру. Благо видимость была хорошей. Плавно снизившись до сотни метров, шаттл подошел к границам летного поля и сбросил скорость почти до нуля. В стороне, на большой высоте, зависли несколько небольших пассажирских и грузовых планетных шаттлов и один огромный магистральный пассажирский лайнер, сверкающий огнями. Все остановили движение, уступая дорогу аварийному кораблю. Лара поискала предназначенную для нее посадочную площадку и, увидев мигающие маячки, направила машину к ним. Дальнейшее труда не составило. Зависнуть над посадочной площадкой, убрав горизонтальную скорость до нуля, и, слегка уменьшив тягу, плавно опустить машину с высоты сотни метров на бетонные плиты. Команда на выпуск шасси, и через минуту многострадальный корабль коснулся ими бетона. Все, полет завершен. Лара выключила двигатели и встала из кресла.
Первым делом проверила состояние бортинженера. Дышит, хотя и без сознания. Лучше его не трогать, пусть этим медики занимаются. Подхватив оружие, отправилась ко входному люку. Наверное, помощь уже подоспела. Когда Лара вышла в соседний отсек, где находился люк, возле него уже возились двое ее товарищей по оружию. Она никак не могла вспомнить, как их зовут и знала ли она их раньше. Но парочка встретила ее радостными возгласами: