Конструкция оружия должна была быть рассчитана на минимальный расход материалов при массовом производстве. Для этого при изготовлении должна была широко использоваться штамповка. Шмайссеру, который получил этот заказ во многом благодаря прошлым заслугам и тесным связям с Управлением вооружений, через 2 года удалось разработать образец под новый патрон. Однако его изготовление фирма Хэнеля обеспечить не смогла. Поэтому пришлось обратиться в фирму Merz-Werke во Франкфурте-на-Майне. В конце 1941 г. были выпущены первые опытные экземпляры автоматического карабина, чуть позднее получившего обозначение Mkb 42 (Н).
Экспериментальный автомат Mkb 42(Н) системы Х. Шмайссера
Калибр 7,92 мм (7,92х33). Принцип автоматики – отвод пороховых газов через отверстие в канале ствола. Общая длина 935 мм. Длина ствола 410 мм. Начальная скорость пули 650 м/с. Темп стрельбы 500 выстр./мин. Прицельная дальность стрельбы 800 м. Вместимость магазина 30 патронов. Масса без патронов 4,6 кг
Другой образец под тот же патрон был предложен и фирмой Walther в Целла-Мелисе. Он получил наименование Mkb 42 (W). К 1942 г. было изготовлено около 7 800 единиц и той, и другой модели. В течение 1942 г. с учётом фронтовых испытаний конструкция Хуго Шмайссера была существенно модернизирована, а образец Вальтера окончательно отклонён. Образец Mkb 42 (H) получил несколько сбивающее с толку обозначение МР 43 (МР – Maschinenpistole – пистолет-пулемёт). В 1943 г. их было изготовлено 14 000 штук. Однако в том же году Гитлер лично запретил дальнейшие работы над этим оружием, поскольку был против использования промежуточного патрона.
Автомат MP 43 системы Х. Шмайссера
Переработан из образца Mkb 42(Н) с учётом результатов сравнительных войсковых испытаний зимой 1943 г., проводившихся одновременно и с автоматом Mkb.42(W) фирмы Walther. Ход газового поршня переделан с длинного на короткий, укорочена трубка газовой камеры, ударно-спусковой механизм ударникового типа переделан на более надёжный курковый, введён флажковый предохранитель
Автомат MP 43/1 системы Х. Шмайссера
Модификация автомата МР 43, отличавшаяся от базового образца возможностью установки 30-мм ружейного гранатомёта МР.Gw.Gr.Ger.43, навинчивавшегося на дульную часть ствола с резьбой, в отличие от крепления зажимом гранатомёта Gw.Gr.Ger.42 на автомате МР 43
Тем не менее, Шмайссер продолжал совершенствовать образец, получавший в целом положительные отзывы фронтовиков. В апреле 1944 г. МР 43 уже производившийся серийно и поставлявшийся в основном на Восточный фронт, был еще раз переименован и стал называться Sturmgewehr 44 – «штурмовая винтовка». По классификации, принятой в российском оружиеведении, этот образец относится к автоматам. Можно без всякого преувеличения сказать, что этот образец стал наивысшей точкой в конструкторской деятельности Хуго Шмайссера и во многом определил основные тенденции развития стрелкового оружия в последующие десятилетия.
Автомат MP 44 системы Х. Шмайссера
Переименован в апреле 1944 г. из автомата МР 43, от которого практически ничем не отличался. В октябре 1944 г. МР 44 был ещё раз переименован и получил обозначение Stg.44 (Sturmgewehr – штурмовая винтовка обр. 1944 г.)
Во время второй мировой войны фирма Хэнеля не только занималась конструкторскими разработками (Хуго Шмайссер), но и производила оружие, а также и гражданскую продукцию. В 1939-1945 гг. фирма выпустила:
стволы к карабину 98к – 528 000;
затворы к карабину 98к – 1 056 000;
ложи к карабину 98 к – 858 000;
стволы к пулемёту МГ 08/15 (только 1939 г.) – 10 127;
стволы к винтовке 98 (только 1939 г.) – 11 759;
пистолеты-пулемёты МП 28 II (только 1939 г.) – 5 591;
пистолеты-пулемёты МП 40 – 160 000;
пистолеты-пулемёты МП 41 – 26 000;
автоматы МП 43/I (только 1944 г.) – 5 810;
автомат «Штурмгевер 44» – 185 000;
пневматические и малокалиберные винтовки – 41 467;
велосипеды – 2 250;
мосты для автомобилей – 69 980;
распределительные валы для автомобилей – 13 350.
В августе 1943 г. предприятие Хэнеля, персонал которого насчитывал 1821 человек, достигло пика развития. Развёрнутое на полную мощность производство оружия приносило большую прибыль. В 1944 г. она составила рекордную сумму 2 742 000 марок. В том же году доход брата Хуго, Ханса Шмайссера составил 413 767 марок. В военные годы Шмайссерам большие деньги приносили комиссионные, начислявшиеся по условиям договора от 1925 г. Например, в 1939-1942 гг. братья получили 342 142 марки комиссионных. Весьма интересно также сравнить доли Шмайссеров и Г. Хэнеля в прибылях фирмы:
Доля Шмайссеров из прибыли (в скобках – доля Г. Хэнеля):
1939-1940 гг. – 89 246,65 марки (9 912,39),
1940-1941 гг. – 127 763,19 марки (9 098,90),
1941 г. – 88 849,42 марки (8 649,02)
1942 г. – 155 948,27 марки (13 752,83)
Вне всякого сомнения, во время второй мировой войны Шмайссеры были богатейшими людьми в Зуле. Их доходы во много раз превосходили доходы Г. Хэнеля, фактического владельца фирмы. В августе 1943 г. Г. Хэнель тяжело заболел и до конца войны фирму фактически возглавлял Ханс Шмайссер. Техническое руководство перешло от Хуго Шмайссера, полностью занятого конструкторскими проектами, к старшему инженеру Штюмпелю.
Как и все другие немецкие оружейные фирмы, фирма Хэнеля в военное время для увеличения объёма производства и замены квалифицированных рабочих, призывавшихся на фронт, использовала труд иностранных рабочих. К концу войны в общей сложности в фирме работали 1 012 иностранцев, из них 424 из СССР. Хотя в 1944 г. 20 советских рабочих с завода Хэнеля по непонятным причинам были переданы в гестапо и только двое из них вернулись обратно, после 1945 г. власти ГДР так и не смогли (или не захотели) обвинить Хуго и Ханса Шмайссеров в тяжких нарушениях прав человека.
Когда в конце войны американцы приблизились к Зулю, Хуго Шмайссер лихорадочно работал над так называемым пистолетом-пулемётом для фольксштурма – MP 45, однако эта упрощённая и удешевлённая версия Stg 44 не была запущена в серию. До конца «тысячелетнего» третьего Рейха оставались считанные дни. В конце марта 1945 г. Ханс Шмайссер пытался вооружить в Зуле ополченцев остававшимся на заводе оружием, но этому помешали американцы.
3 апреля 1945 г. американские войска вошли в Зуль. Все оружейные фабрики были сразу же остановлены, а вход на их территорию запрещён. В апреле-мае 1945 г. Ханс и особенно Хуго Шмайссеры многократно допрашивались оружейными экспертами американских и английских спецслужб.