— Хм… Полагаю, я выполнила свою работу, — улыбнулась я. Мне всегда так хотелось произнести эту реплику, очень жаль, что она прозвучала, а зрители ее так и не услышали.
Диди тихонько подошла к нам и заявила:
— Как же жаль, что тебя не будет с нами, ведь журнал скоро станет жутко популярен, Эми. Но ты выглядела такой потерянной в последнее время. Полагаю, не каждому по плечу трудиться в настоящем глянце.
Так приятно наблюдать, как она вернулась к своей язвительной манере.
— Какое облегчение испытываешь, когда наконец-то тайное становится явным, — продолжила она.
— Ты знала об интервью? — вскрикнула Джулия. — Господи, как ты могла молчать об этом?
— Ты не поймешь, — сказала она, бросая на Джулию взгляд, полный пренебрежительного превосходства, — но умение держать язык за зубами сложно недооценить, если работаешь на редактора.
— Ты разговаривала с ней? Ну, чтобы организовать встречу и все такое? — взволнованно пробормотала Джулия.
— Да, несколько раз, — ответила Диди.
— И на кого же она похожа? — спросила я. Просто не могла устоять.
— Хм… ну, ты сама знаешь, — неловко начала выкручиваться Диди, — по телефону сложно сказать.
— Разве она не вела себя надменно? — продолжила я. — Ну, ты понимаешь, после такого успеха…
— Э-э-э… немного… вроде бы.
— Так откуда же она? Говорила с акцентом?
— Хм… да вроде нет.
— Должен же быть хоть какой-то намек. Северный акцент? Бирмингемский? Ирландский?
— Хм… э-э-э…
— Валлийский?
Диди смущенно начала разглядывать свои ногти, а я осознала, насколько мне приятны ее мучения. Так, садизма раньше за собой я не замечала. Видимо, если пишешь о садомазохистах, как я, это со временем непременно отразится на характере.
— По-моему, в «Мейл» писали, будто она из Лондона, — продолжила я. — Не похожа на меня?
— Э, нет, не совсем. Она вообще-то говорила… — Диди сделала паузу, пытаясь подыскать нужное слово, — скромно. Да, именно. Очень скромно.
Я взглянула через ее плечо на Льюиса, пробирающегося через толпу. Он подошел к нам, но Джулия не дала ему никакой возможности расслабиться.
— Расскажи нам, Льюис, какая она?
— Подожди, сама увидишь, — пообещал он с прохладной улыбкой, скрывавшей его настоящие чувства. Если бы у него был хвост, сейчас он бы уж точно яростно вилял им.
— Ну пожа-а-алуйста, — попросила она.
— Скажу тебе одно, — усмехнулся Льюис, — пожалуй, ей немного не хватает скромности.
— А вот Диди уверяла нас в обратном.
— А она-то откуда знает? Я ничего ей о Шоко не рассказывал.
Да, Диди наконец упала в яму, которую сама себе вырыла. Мне пришло в голову, что иногда можно всю свою жизнь прождать звездного момента, достойного Голливуда, и вдруг получить два подряд.
Целую неделю везде были развешаны постеры. Под броской надписью «Девушка на работе» поместили гордый заголовок: «Мировой эксклюзив — первое интервью Шоко Лад». Да, не слишком-то оригинально, но, главное, цель достигнута. Обычный тираж увеличили втрое. Однако, когда журнал появился утром у метро, к половине девятого не осталось ни одного экземпляра.
— Даже если бы мы сами продавали его по десять фунтов, все бы раскупили, — заметил Льюис.
Он хорошо поработал над интервью, оно получилось понимающим, сдержанным и вместе с тем очень откровенным. Но не той откровенностью, после которой читатели чувствуют, будто бы видели героя статьи обнаженным. Хотя лично я думаю, что лучше всех постарался фотограф. С прической от Ники Кларк и в наряде от Донны Каран Лиза никогда не выглядела настолько ошеломительно.
Позднее. День первыйЯ потянулась на полотенце, словно довольная кошка, лениво сделала глоток дайкири и, зажмурившись, взглянула, как живописно солнце опускается в море у Андаманских островов. Приятное усыпляющее воспоминание о тайском массаже все еще согревало меня. Теперь у меня была уйма времени, и в голову мне пришла мысль, что жизнь почти совершенна. Где-то на пляже Лиза и ее новый бойфренд обнимались под пальмой. По Лизе можно было прочитать все мои чувства: беспечная, счастливая и безумно влюбленная. Загорелый мужчина вышел из теплой, кристально чистой воды и направился ко мне. Когда он подошел ближе, я поздравила себя с правильным выбором подарка на день рождения. Решение нанять для Льюиса персонального тренера дало преимущества, которые я раньше даже не могла представить. Он наклонился и подарил мне долгий, слегка соленый поцелуй, а затем опустился рядом на мягкий белый песок.