Конечно же это были наушники. Разве это могло быть что-то еще, кроме наушников? Ну, возможно, пистолет, но Дик бы вряд ли стал дарить брату что-то смертоносное. Джейсон невольно улыбнулся, рассматривая подарок. Самые лучшие. По-другому Грейсон и не мог.
- Что же ты такой придурок, Птичка, – пробормотал Тодд, откладывая наушники в сторону и обращая свое внимание на конверт. – Почему у тебя все через одно место?
Открыть конверт оказалось еще сложнее, чем саму коробку. Джейсон примерно представлял, что мог написать брат, готовясь к своей самоубийственной выходке, и от этого ему было почти физически больно. Но он обязан был прочесть. Хотя бы для того, чтобы лучше понять, что надоумило Дика на подобное. Нарочито медленно Тодд разорвал бумагу и, наконец, всмотрелся в почерк брата.
«Привет, братишка.
Наверно, ты сейчас на меня очень-очень злишься, и я понимаю это. Я поступил нечестно, ранив тебя и заставив стрелять в меня. Прости за это. Надеюсь, что однажды ты меня поймешь. Я очень хотел защитить тебя от Спирали, поэтому взялся за все сам. И разве я мог пойти на то, чтобы стереть у тебя из памяти эти два месяца, за которые мы с тобой стали настоящей семьей? Да и не только мы с тобой.
Я благодарен тебе за то, что ты вернул меня домой. Сам бы я вряд ли решился показаться кому-нибудь на глаза. И спасибо за то, что вытащил меня из того отвратительного состояния, после того как я очнулся. Даже мне иногда нужен кто-то теплый и заботливый.
Не знаю, чем все закончится, но очень надеюсь, что я выжил, и мы с тобой еще увидимся. А если нет – не вини себя. Ты ничего не мог сделать, чтобы избежать этого. Гипноз – та еще дрянь, да и я знал, на что шел. И если у меня получилось спасти тебя, то все было не зря. Хотя этот мой совет ты все равно не послушаешь.
На этом, наверное, все. Обними за меня всех, особенно младших. И передай Тиму, что мне очень стыдно за то, что я втянул его в это.
Пожалуйста, будь для них старшим братом. У тебя отлично получается. И, Джейсон, очень прошу, береги себя. Не зря же я подставился!
Еще раз прости меня за все. Я действительно не должен был так поступать.
С любовью и надеждой на лучшее,
Твой старший брат-самоубийца».
Джейсон чувствовал, как с каждой прочитанной строчкой в нем все сильнее клокочет ярость и еще какое-то новое, неопределяемое чувство. Хотелось отыскать Дика, хорошенечко избить, а затем потребовать, чтобы старший брат успокаивал его и утешал. Наверно, это переросло в привычку за последнее время. Тодд еще раз перечитал концовку письма.
- Все равно убью, – наконец, оформился вывод. – Закопаю идиота. И никакой гипноз не спасет.
Голова все еще гудела, да и паршивое состояние никуда не делось, но Джейсон все-таки поднялся с постели и, пошатываясь, поплелся из комнаты. У него было задание от двинутого на всю голову старшего брата. Старшего брата, по которому он совершенно точно не собирался скучать. Совсем. Ни капельки.
Хотя бы пару часов.
Несколько недель спустя.
Где она? Что происходит? Почему она связана? О боже, будто ей действительно кто-то ответит. Пора уже привыкнуть, что здесь возможно все, что угодно. Это же Аркхэм! Или уже нет?
Ее тащили куда-то, определенно по улице. Джин чувствовала прибирающий до костей ветер и плевки снега. Больничная одежда явно не предназначена для того чтобы находиться на улице зимой.
Стало гораздо теплее, когда ее буквально зашвырнули в автомобиль. Во всяком случае, она предположила, что это автомобиль. С мешком на голове разглядеть что-либо проблематично.
- Я просил доставить мне девчонку, а не устраивать цирк! – произнес властный голос. Джин показалось, что она где-то его слышала. – Прошу прощения за предоставленные неудобства, мисс Гиллан.
«Пожалуйста, только не кто-нибудь из людей Джека. Пожалуйста», – билось в голове у шотландки, пока ей развязывали руки. Освободившись, она стянула мешок и с вызовом посмотрела туда, где, по ее мнению, сидел говоривший.
Определенно было бы лучше, если бы это был кто-то из людей Джека.
- Чем обязана такому вниманию, мистер Лютор? – спросила Джин, пытаясь за вызывающим поведением скрыть страх.
- Хотел лично принести вам извинения, – чуть улыбаясь, произнес Лекс. – Вы пострадали по вине моей компании.
- Это все?
«Дура! Он тебя размажет и даже не заметит».
- Нет, – мужчину, похоже, ее дерзкий тон совсем не задел. – Я бы хотел предложить вам… компенсацию. Работу.
- Я пациентка Аркхэма, – ответила девушка. – Не думаю, что мне можно иметь работу.
- Нет ничего непоправимого, мисс Гиллан. Если вы согласитесь, я решу вашу больничную проблему.
Это шанс. Судьба опять подбрасывает ей зеленоглазого опасного мужчину, который готов помочь. Возможно, она пожалеет об этом. Но возвращаться в камеру Джин не хотелось.
- В чем будет заключаться моя работа? – деловым тоном спросила она.
- Поручения, – уклончиво ответил Лютор. – Различного характера. Вы справитесь.
- Я согласна, – вздохнув, сказала девушка, после некоторого молчания. – Хотя бы потому, что мне интересно, как вы провернете мою выписку из Аркхэма.
- Никакой выписки не будет, – холодно произнес Лекс. – Джин Гиллан только что покончила с собой в одной из камер. Тело найдут во время утреннего обхода. Добро пожаловать на работу в ЛексКорп, мисс Мелинда Картер.
Комментарий к Глава 13. What about us? [1] Within Temptation – What about us?(ft. Tarja)
====== Эпилог. ======
Полгода спустя.
Больше всего хотелось спать. Или в душ. Да, сперва в душ, а потом спать. Отмыть бы уже с себя эту пыль, запекшуюся кровь и завалиться в постель, обнявшись с подушкой. И чтобы в ближайшие сутки никто не беспокоил. Идеально.
Дик устало посмотрел на исцарапанные после только что оконченного задания руки. Никто не предупредил, что больше двух суток ему придется убегать, периодически продираясь через колючую проволоку и выслушивая сомнительные комплиментики. Интересно, это только ему так «везет» на Миднайтера, или остальным тоже перепадает?
Оказавшись в своей комнате, Грейсон, наконец, смог стянуть с себя изодранную футболку и, швырнув ее в угол, отправился в душ, наслаждаться горячей водой и долгожданной возможностью расслабиться. Тело неприятно ныло, а куча царапин мгновенно начала саднить после того, как он прошелся по ним мочалкой. Хорошо хоть, что нет слишком глубоких, а значит, новых шрамов не прибавится. С него хватит того, что есть. Тем более, Дик заметил, что опять невольно потирает пальцами один из них. Маленький и аккуратный. За полгода это стало привычкой.
Пуля тогда вошла с хирургической точностью, не задев ни один орган. Можно было только удивляться тому, как Джейсон смог «вырваться» и спасти его, обойдя гипноз. Приказу, конечно, подчинился, но не так, как мог бы. Грейсону до сих пор иногда снился пистолет, направленный ему в голову. И не то что бы он не был тогда готов к подобному, наоборот, это был первый вариант, который он продумал, но в тот момент, когда отступать стало некуда, Дик оцепенел и понял, что не сможет увернуться. Если бы не сила воли брата, Грейсон был бы мертв.
За эту выходку Брюс отчитывал его почти месяц. Дик не обижался. Понимал, что пришлось пережить и наставнику, и Джейсону. Но это позже, уже лежа на больничной койке, он смог придумать уйму вариантов обойти приказ. Тогда Грейсон сделал первое, что пришло в голову. И не ошибся.
Подушка казалось неимоверно мягкой. Закутавшись в одеяло, Дик втянул носом аромат свежего постельного белья и довольно заурчал. Он заслужил отдых.
Грейсон почти уснул, когда почувствовал, как прохладные грубоватые пальцы царапнули кожу за ухом.
- Если ты вновь не можешь уснуть без меня, то одеяло в шкафу. И не смей с утра трогать мою бритву! – сонно пробормотал он.
Джейсон усмехнулся.
- Ты всегда знаешь, что мне нужно, братишка. Но вообще-то я к тебе по делу…