В Горной Шотландии — Хайлэндсе — оставалась старая патриархальная система, где мало внимания обращали на королевские указы и центральную власть. В то же время на островах и прибрежных районах доминировало норвежское влияние.
Во время правления Давида была основана система юриспруденции и административного контроля в лице монарха, стала развиваться торговля с другими странами, была принята национальная система веса и расстояний, развивались города.
Основывались новые монастыри, образовывались приходы, церковь строилась по подобию католической. При этом Давид боролся за независимость шотландской церкви от Англии и Рима. В Равнинной Шотландии — Лоулэндсе — старый кельтский уклад жизни уступил место более эффективному англо-норманнскому укладу.
Король Шотландии Давид I и его внук Малкольм IV
В 1165 г. королем стал брат Давида, Вильгельм Лев (1165–1214). Свое прозвище «Лев» он получил за то, что ввел эмблему льва на гербе Шотландии. Заключив в 1165 г. союз с Францией, существовавший на протяжении веков и известный в истории как Давний Союз, Вильгельм в 1174 г. вторгся в Англию. Однако шотландская армия была разбита, а сам Вильгельм взят в плен, где его заставили подписать документ, по которому Шотландия признавалась вассалом Англии. После признания королем Шотландии зависимости от английского короля во многих южных шотландских замках разместились английские гарнизоны. В 1189 году английский король Ричард I Львиное Сердце (1189–1199), нуждаясь в деньгах для своих крестовых походов, за 10 тыс. марок вернул независимость Шотландии. Рим освободил шотландскую церковь из-под юрисдикции английской, однако оставил ее в своем подчинении.
Хайлэндс в это время был и еще долго оставался почти независимым от центра Там господствовали кланы, оставался незыблемым патриархальный уклад жизни с подчинением всех членов клана своему вождю (chieftain), полыхали междоусобицы и восстания против центральной власти.
Король Шотландии Александр II
После смерти Вильгельма Льва королем стал его сын Александр II (1214–1249). Он сосредоточил свои усилия на борьбе с кланами.
Следующий король Александр III (1249–1286) продолжил попытки установить королевскую власть над непослушными кланами. Отстоять свое влияние в Хайлэндсе и на Гебридских островах стремился и король Норвегии Хакон, который, собрав флотилию, в 1263 г. приплыл к берегам Шотландии. Но шотландцы сумели собрать силы и разбили норвежцев на суше и на море. После этого только Шетландские острова и острова Оркнейские еще остались под властью норвежского короля.
Король Шотландии Александр III
Александр III, благодаря браку с дочерью английского короля, обеспечил своей стране мир с Англией, в то время как брак их дочери в 1283 г. с королем Норвегии привело к миру между Шотландией и Норвегией — с этого времени и по сей день между этими странами сохраняются самые дружественные связи. В 1286 г. король Александр III упал с лошади и умер, не оставив прямых наследников.
Войны за независимость XIII–XIV вв. Храбрые сердца Вильяма Волласа и Роберта Брюса
Наследницей стала маленькая внучка Александра III и дочь норвежского короля Маргарет (1286–1290). Король Англии, Эдуард I Плантагенет, коварный и безжалостный человек, предложил женить на Маргарет своего сына, намереваясь таким образом установить контроль над Шотландией. Но юная королева погибла в бурю, разразившуюся во время ее морского путешествия из Норвегии в Шотландию.
На трон Шотландии стали претендовать сразу несколько кандидатов, среди них Роберт Брюс и Джон Баллиоль (1250–313), дворяне англо-норманнского происхождения, родственные Давиду I. Междоусобицы было не избежать.
Эдуард I прибыл в южную Шотландию и провозгласил королем страны Баллиоля, надеясь, что тот будет верен ему и поддержит Англию в борьбе с Францией. Баллиоль был человеком не очень сильного характера и вошел в историю под прозвищем Пустой плащ. Но даже для него требования Эдуарда показались возмутительными, и он, возобновив союз с Францией, стал готовиться к вторжению в Англию. Эдуард поджидал его. Вместе с английской армией находились и многие шотландские дворяне, которые владели поместьями и в Англии, будучи таким образом вассалами английского короля. Среди них был и соперник Баллиоля, Роберт Брюс.
Камень Судьбы и королевские регалии Шотландии