— Тут неможливо, — скаржився він групі журналістів, яким влаштував екскурсію Банковою. — Мене це до сказу доводить[142].
Старі жовті телефони — наче музейні експонати; кришталеві торшери ледь не до стелі, гобелени з мисливцями та їхньою здобиччю, масивні дерев’яні столи з ніжками у вигляді тигрової лапи з пазурами — усе це геть не пасувало до образу, якого прагнув Зеленський. Усе ж, журналісти були раді бачити його у цих кабінетах. Нехай місце мало вигляд старий, зате його мешканці були новими.
Деякий час преса роздмухувала історію коміка-Попелюшки, що прийшов до влади. Однак медовий місяць Зеленського з медіа тривав недовго. У день інавгурації, 20 травня 2019 року, закон зобов’язав його задекларувати своє майно, і це викликало жваві дебати. Усі знали, що у шоубізнесі Зеленський заробив чималі статки, але подробиці забезпечили журналістів цікавими заголовками. Окрім сімейної літньої квартири в Криму, президент мав квартиру в Лондоні, яку надавав в оренду; будинок в Італії, колекцію люксових годинників і кілька офшорних компаній. Провідні українські медіа розлого висвітлювали ці одкровення[143], зокрема той факт, що президентське майно в Криму — пентхаус із трьома спальнями — родина придбала за ціну, значно нижчу ринкової[144]. Зеленський захищав умови продажу, але критики скористалися ситуацією та почали говорити, що він такий самий корумпований і відірваний від народу, як і його попередники. Чи не найактивніше нападав на Зеленського телеканал Порошенка, який і сам був мільярдером. Через поразку на виборах він затаїв злість. Опинившись серед лідерів парламентської опозиції, колишній президент заповзявся підривати авторитет наступника за кожної нагоди.
Нову адміністрацію це не мало б дивувати. Проте з перших днів на посаді Зеленський демонстрував хворобливу чутливість до критики. Давні друзі знали, що він страждає на акторську недугу — постійну потребу подобатися й отримувати оплески. Утім, сподівалися, що після переходу в політику Зеленський стане більш товстошкірим, адже тут суперники точно не щадитимуть його почуттів. Керівник адміністрації Андрій Богдан скоро збагнув, як важливо не підпускати президента до його сторінок у соцмережах. Навіть коментарі незнайомців могли засмутити Зеленського.
— Якийсь не знати хто, з фейковим обліковим записом, а президент втрачає через це сон. Тремтить. Йому телефонує мама, — розповідав мені Богдан. — Люди в політиці до такого звикають і не перетворюють на трагедію. Звичайна частина політичного процесу. Однак для нього це була трагедія, особиста кривда.
Дружина Зеленського теж потерпала від нападок на їхню родину у пресі та на телебаченні. Вона не звикла до пильної уваги. Літній пентхаус у Криму було зареєстровано на ім’я Олени, тож вона опинилася в центрі скандалу. Варто їй було з’явитися на публіці, як бульварні видання починали детально розбирати, у що перша леді вбиралася та як трималася.
— Напруженість безперервна, — казала вона мені.
Те, що писали про неї та чоловіка у блогах, пригнічувало, але й не помічати цих дописів було важко.
— Я переживала, коли йому дошкуляли, критикували. Хочеться відповісти, але розумієш, що навіть пробувати безглуздо.
Знаючи про надмірну вразливість чоловіка, Олена зазвичай не давала йому порад і не обговорювала з ним роботу.
— Краще, щоб я його не сварила, — сказала вона в одному зі своїх ранніх телеінтерв’ю в ролі першої леді. — У нього поганий настрій потім[145].
Спробувавши колись відмовити чоловіка від участі у виборах, нині Олена разом із ним і дітьми опинилася у пастці президентської бульбашки. Спробувала з неї вивільнитись, чіпляючись за звичне життя сценаристки комедій, і перші місяці каденції Зеленського проводила більше часу в офісі їхньої продюсерської компанії, студії «Квартал 95», ніж у президентській адміністрації. Один із помічників Зеленського пам’ятає, як попросив першу леді приїхати на Банкову та на знак ввічливості зустріти іноземного гостя. Президент не міг зробити цього особисто, адже його викликали в офіційних справах. Олена відмовилася.
— Була зайнята, писала сценарій, — сказав мені помічник.
Останні п’ятнадцять років головним продуктом «Кварталу» була політична сатира, а тепер Олені було некомфортно писати в цьому жанрі. Це означало б висміювати себе, чоловіка, друзів, які тепер працювали в адміністрації або ж засідали в парламенті. Комедійне шоу «Вечірній квартал» глузувало з усіх президентів в історії України, проте Олена відчувала, що, кепкуючи із Зеленського, сценаристи себе стримують. Це її засмучувало.
142
Зеленський сказав це, коли показував свій офіс групі журналістів. Російськомовна служба Deutsche Welle 21 червня 2019 року опублікувала відео цієї екскурсії на своєму каналі в ютубі.
143
Агентство «Інтерфакс-Україна» було серед багатьох українських видань, які повідомили про декларацію про доходи Зеленського 20 травня 2019 року, в день його інавгурації.
144
Про те, що родина Зеленських заплатила за свою нерухомість у Криму ціну, нижчу за ринкову, повідомило 1 травня 2019 року агентство Reuters під заголовком «Exclusive: Wife of Ukraine President-elect Got Penthouse Bargain from Tycoon».
145
Інтерв’ю Олени Зеленської в ранковому шоу «Сніданок з 1+1», опубліковане на сайті телеканалу 25 листопада 2019 року.