В комнате на некоторое время повисла тишина. Дагмар обдумывала сказанное. Потом она повернулась к Неергету и настороженно спросила:
— Почему же вы мне об этом сообщаете?
Неергет устремил на нее жесткий взгляд водянистых серых глаз. Сейчас было особенно заметно, что, несмотря на пухлое тело, кривоватые ноги и вечную каплю на носу, это боец.
— Я хочу знать, что вам скажет Тиран. А также ваши выводы. — И, не дожидаясь ответа, он заговорил максимально убедительным тоном: — Поймите, это ваш единственный шанс. Если то, что они желают скрыть, станет известно всем, отпадет необходимость вас удерживать.
— И они вышвырнут меня еще до того, как я доберусь до Священной Зоны Первой Посадки, — саркастически закончила Дагмар. — Ну уж нет, к тому же что помешает вам стакнуться с Тираном и договориться оставить все, что вы узнаете, между собой?
— Вы опять не принимаете во внимание их менталитет. Все, что выходит за стены дворца, а тем более попадает в руки иностранцев, они уже не считают тайной. И как бы мы ни пытались убедить их, что тайна будет сохранена, они нам не поверят. А что касается ваших раскопок, то я предоставлю вам право сообщить мне о результатах лишь тогда, когда ваша работа будет близка к завершению. Если, конечно, вы сами не решите, что полученная информация требует немедленного принятия мер.
Дагмар на несколько мгновений задумалась.
— А что, есть основания предполагать, что такое возможно?
— Иначе я бы к вам не обратился.
— Врете, — усмехнулась Дагмар, — и вообще, исходя из того, что вы мне рассказали, столь однозначный вывод никак не получается. Так что давайте выкладывайте все до конца.
Неергет улыбнулся, кивнул:
— Прошу прощения, я непозволительно расслабился. Мне не следовало быть таким беспечным в вашем присутствии. Ваша непосредственность заставила меня ненадолго забыть о вашем блестящем интеллекте, и вы меня наказали. Но сетовать поздно. — Он сделал паузу и со значением закончил: — Есть основания полагать, что в руки Зовросского флота попал инопланетный корабль явно неземной конструкции. Причем они заполучили его не в виде развалин или окаменелых обломков, а взяв на абордаж двумя кораблями, после того как он уничтожил три других. А если учесть, что во всем известном нам пространстве только выходцы с Земли умеют строить звездные корабли, то…
— То это значит, что мы столкнулись с иной цивилизацией, которая, так же как и мы, вышла к звездам, — побледнев, прошептала Дагмар.
Все это пронеслось в памяти Дагмар, когда она рассматривала лежащий на столе кусок обработанной кожи с письменами, скорее всего начертанными от руки (или что там еще было у этих инопланетных созданий), время от времени переводя взгляд на лежащую рядом распечатку перевода.
— Я не готова ответить, — Дагмар подняла глаза на Тирана, — это требует детального изучения. Я хочу попробовать прогнать это через компьютер партии…
— Нет, — резко произнес Тиран.
— Тогда необходимо хотя бы проконсультироваться…
— Нет!
— Но мне по меньшей мере нужны будут программы…
— Нет, вы все сделаете одна, с тем, что у вас есть здесь и сейчас.
Дагмар разозлилась:
— В таком случае занимайтесь этим сами.
Огромный кабинет, в котором, кроме Дагмар и Тирана, находилось только полдюжины самых высокопоставленных придворных и чиновников, ощутимо наполнился изумлением, смешанным с крайним раздражением.
— Да как ты смеешь, женщина…
— А что мне остается делать? Глупо пытаться заставить работать пилота без корабля, а повара без плиты. Вы хотите от меня помощи, так дайте мне возможность работать. А нет — ищите кого-нибудь еще, но должна вас предупредить, что любой антрополог, к которому вы обратитесь, скажет вам то же самое.
На некоторое время в кабинете повисла тишина, потом Тиран еле заметно кивнул. Один из придворных повернулся к ней и сумрачно произнес:
— Хорошо, тебе будет доставлено все, что необходимо, но работать ты будешь здесь и одна.
Дагмар удовлетворенно кивнула. Пока все шло так, как они с Неергетом и думали.
— Ладно, но в таком случае моя экспедиция должна завтра же прибыть в Священную Зону Первой Посадки и в течение недели приступить к раскопкам.
— Это невозможно, — сухо произнес худой, как палка, высокий старик в зеленом, похожем на рясу одеянии. — Ни одному чужеземцу не может быть позволено ступить на землю нашей святыни.