– У нас с тобой не все части повести, – напомнил Евтушенко.
– Ты прав. Надо сходить к его родителям.
– Сейчас в городе только его мама, Анна Федоровна. Мужу она пока не сообщала. Он в краткосрочной командировке. Через неделю вернется, к тому времени Витька должен пойти на поправку.
– Как она?
– Я видел Анну Федоровну в первый день, когда Витьку только привезли. Гладкова позвонила. Мы встретились в госпитале. После того, как она увидела сына, ее саму еле откачали. Сейчас она дома, к ней заходит врач. А письма… Я думаю, она тебе их не отдаст. Единственный сын, сам понимаешь…
– Понятно. Тогда сегодня изучу эти письма, а завтра все-таки схожу к ней. У меня нет выбора. Попрошу посмотреть, не выходя из дома.
Друзья помолчали. Евтушенко напомнил:
– Ты о практике еще не забыл?
– Без нее меня не впустили бы в наш славный город.
– Где остановился?
– В офицерское общежитие устроили.
– Поужинаешь у нас. А завтра к девяти приходи на сороковую площадку. Пропуск тебе заказан. Там научно-исследовательская часть, сокращенно НИЧ, с отличным вычислительным центром.
– Так уж и с отличным?
– Самые современные ЭВМ. Считают всё!
– Если бы они еще умели вычислять злодеев, – вздохнул Заколов.
В разгар домашнего ужина в доме Евтушенко прозвенел телефонный звонок.
– Тебя, – удивленный Александр протянул трубку Тихону. – Девушка.
Заколов сразу узнал задиристый голос Ларисы Трушиной.
– Фу, еле тебя нашла.
– Как?
– Твою фамилию здесь тоже многие знают. А дальше. Связи, явки, пароли…
– Не ожидал такой прыти от московской девушки.
– А я не ожидала, что местные парни такие занятые. Где ты шляешься?
– Друзья, – с улыбкой оправдывался Тихон, уже не удивляясь напористому тону москвички.
– Я тоже хочу быть твоим другом. Ты обещал мне город показать.
– Прямо сейчас?
– А разве поздно? Тебе пора бай-бай?
– Я взрослый человек.
– Надеюсь. Когда ты за мной зайдешь?
Заколов посмотрел на часы.
– Если хочешь, через пятнадцать минут.
– Он еще спрашивает! Да я с тоски помираю! А еще я хочу искупаться в вашем славном озере, больше похожем на море.
– В темноте?
– А это запрещено?
– Не думаю.
– Так в чем же дело?
– Жди.
– Я живу в шестнадцатом номере, – по-деловому сообщила Лариса Трушина и положила трубку.
К небольшой двухэтажной гостинице "Люкс", расположенной в парке у озера, Заколов подошел, когда южно-казахстанский городок стремительно погружался в ночную мглу. На изящной телевышке, видневшейся за парком, зажглись сигнальные огни. Каждая рука молодого человека толкала по велосипеду, любезно предоставленному школьным другом. Лариса выскочила из гостиницы в легком открытом платье и уставилась на двухколесную технику.
– А это зачем?
– Так мы быстрее посмотрим город.
– Тихон, ты спешишь от меня отделаться?
– Я стремлюсь предоставить тебе лучшее средство передвижения в местных условиях.
Девушка скептически посмотрела на подол короткого платья и махнула рукой.
– Поехали!
– Тогда, за мной.
Молодые люди катились по дорожке вдоль извилистого берега озера. Кое-где светили фонари, мягко шуршали галькой прибрежные волны, большая вода дышала прохладой. На самом высоком холме Тихон остановился.
– Фу, уморил, – пожаловалась Лариса, оправляя платье. – Давно не крутила педали.
– Это памятник летчикам, погибшим на полигоне. – Заколов указал на истребитель, взметнувшийся на пьедестале над крутым обрывом.
– Но здесь же не воюют?
– Испытания военной техники максимально приближены к боевым условиям.
– Мой отец постоянно испытывает свои ракеты! – раздраженно высказалась Лариса.
Рядом прогуливались несколько парочек. Некоторые обернулись на ее слова. Девушка стрельнула глазками и перешла на лукавый шепот.
– Здесь что, место для свиданий?
– У нас нет памятника Пушкину, – в тон ей подыграл Тихон.
– Зато у вас море.
Заколов не стал поправлять москвичку. Море, так море. Причем уникальное: здесь оно пресное, а на востоке соленое. Он обратил внимание на человека в инвалидной коляске. Прямая спина, аристократический профиль, аккуратная прическа, вкупе с уверенным взглядом, вызывали невольное уважение. Чувствовалось, что инвалид не сломлен, вопреки обстоятельствам. Коляску катила моложавая стройная женщина. Инвалида Заколов знал, впрочем, как и все в городе, а вот его строгую спутницу видел впервые. Коляска проехала рядом с молодыми людьми и остановилась у края обрыва.
Лариса тревожно зашептала:
– Он не боится, что его столкнут?
– Этот человек ничего не боится. Поехали, я тебе кое-что покажу.