Едва коснувшись пола, она перекатилась на бок и припала к земле, успев вынуть нож. Подавшись назад, она приготовилась метнуть оружие в глотку нападающего, а затем продолжить выполнение задания. Но обостренное восприятие, вызванное страхом и адреналином, просигнализировало мозгу, что этот человек ей знаком. В тот же момент он заговорил, и звук голоса остановил ее руку.
– Эмбер, это ты. Слава богу, я тебя нашел.
– Джеймс,– без выражения произнесла она.
Она продолжала держать нож наготове, что не укрылось от глаз мужчины.
– Эмбер, это же я.– В опущенной руке он держал пистолет.– Я знаю, ты хотела работать в одиночку. Но это слишком опасно. Я пришел за тобой. Чтобы помочь.– Он смолк, скосив глаза на ее руку.– Опусти нож.
Осознав наконец в полной мере всю тяжесть его предательства, она сжала губы. Этому человеку она доверяла, верила в ту жизнь, которую он ей предложил. А он все загубил. Она не стала опускать нож и даже не шевельнулась.
– Почему? – спросила она, вкладывая в это слово тысячу вопросов.
К чести Монагана, он не стал притворяться, что не понимает. Лицо его стало несчастным, плечи безвольно опустились. Тем не менее он сильнее сжал револьвер.
– Мне не хотелось причинять тебе вред. Ни тебе, ни Брэндону.
– Брэндону,– с болью в сердце повторила Эмбер.– Ты...
– Мне пришлось это сделать.– Он сжал в кулак свободную руку.– Проклятый Шнелл. Не мог удержать тебя за океаном...
– И что тогда? – с трудом выталкивая слова из глотки, спросила она.– Тогда тебя не так мучила бы совесть? И намного проще можно было бы оправдать твое предательство?
– Они меня вынуждают, Эмбер. Я отдал Управлению всю жизнь, а они меня вышибают.– Его лицо исказилось печалью, смешанной с непривычной для нее яростью.– Это я должен был руководить Управлением, а не Шнелл.
Ее саму захлестнула ярость.
– Ты жалок,– прошептала она через силу.– Все, что ты когда-то говорил мне о чести, жертвенности и принадлежности к команде,– она покачала головой,– все это ложь. Тебе нужна была только власть. И ты хочешь получить ее любой ценой. Если даже пострадают люди, которых ты любишь.
– Я не хотел причинить тебе вреда,– сказал он, протягивая к ней руку, но Эмбер автоматически отступила назад. Он сжался, словно это движение причинило ему физическую боль.– Пойдем со мной. Мы команда – ты и я.
Его слова вызвали у нее отвращение, и она покачала головой.
– Я работаю в одиночку.
К глазам подступили слезы, и Эмбер заморгала, прогоняя их. Она никогда не плакала и не собиралась начинать сейчас.
В одиночку. На протяжении всей карьеры она считала, что у нее есть Джеймс, есть Управление. Она была одинока, но все же у нее была команда. Сейчас у нее не осталось ничего.
Кроме Финна. У нее по-прежнему есть Финн. И почему-то она интуитивно чувствовала, что если все связанное с Джеймсом было иллюзией, то любовь Финна – настоящая. И постоянная, не связанная со скрытыми мотивами.
Джеймс встретился с ней глазами, и она увидела промелькнувшую в них тень.
– Прости,– выдавил он.
Его палец почти незаметно шевельнулся, и Эмбер поняла, что он извиняется не за прошлые ошибки, а за то, что сейчас выстрелит.
Она сделала бросок, и ее нож глубоко вонзился ему в запястье. Джеймс выстрелил, но она успела упасть на пол, и пуля просвистела мимо, чуть не задев ее.
Эмбер прыгнула вперед и ударила его ногой в грудь, отбросив назад. Левой рукой он держался за запястье правой, чтобы остановить кровь, и ползал по полу, скользя коленями в ярко-красной луже и пытаясь достать пистолет.
Отбросив оружие ногой, она прижала лезвие ножа к горлу Джеймса.
– Тебе надо было убить меня, когда была такая возможность,– сказала она.– Когда я только что появилась из-за утла.
– Нет,– сказал он.– Мне надо было убить себя.– Он закрыл глаза.– Сделай это поскорей.
Мышцы ее руки напряглись, но сразу же ослабли. У нее было мокрое лицо, и она догадалась, что плачет. Вот дерьмо! Она заставила его встать, держа лезвие ножа у него под подбородком.
– Вставай,– велела она.– И шагай вперед.
– Эм...
– Заткнись, Джеймс. Нам нечего друг другу сказать.
Она повела его по коридору, остановившись лишь затем, чтобы поднять оба пистолета. Свой она засунула в плечевую кобуру, потом убрала нож в ножны, а его пистолет направила ему в спину. Воспользовавшись возможностью, она ощупала его сверху донизу, отобрав нож, пристегнутый ремешком выше лодыжки.