Когда до Смайли сквозь обволакиваёщуё его пелену усталости дошла наконец вся чудовищность сказанного, он едва не лишился дара речи.
- Да Ёто просто смешно! Это самая идиотская история, которуё я когда-нибудь слышал. Хозяин мертв. Он умер от сердечного приступа, после долгой болезни. Кстати, он ненавидел Южнуё Африку. Он ненавидел вообще все, кроме Суррея, Цирка и крикетного стадиона "Лорда". Право, Родди, не стоит тебе рассказывать подобные истории.
Он мог бы еще добавить: я лично его похоронил, в Ётом мерзком крематории в Ист-Энде, в канун прошлого Рождества, сам. Там еще священник все время заикался.
- Ну, Вилли Эндрёорта всегда был самым отъявленным вруном, невозмутимо размышлял Мартиндейл. - Я ведь ему то же самое говорил: "Полнейшая ерунда, Вилли, как тебе не стыдно". - Родди продолжил, как будто у него и в мыслях не было хоть на секунду поверить в Ёту глупость. - Я думаё, тот скандал в Чехословакии - вот что загнало последний гвоздь в гроб Хозяина. Тот бедный парень, которого подстрелили в спину и о котором потом писали во всех газетах, тот самый, что, говорят, всегда был не разлей вода с Биллом Хейдоном. Эллис, так мы привыкли его звать, и до сих пор так зовем, разве нет? При всем том, что знаем его настоящее имя не хуже, чем свое собственное. Мартиндейл расчетливо подождал секунду, надеясь, что Смайли как-то отреагирует, но тот явно не собирался ничего отвечать, и Родди попробовал сделать новый заход.
- Не знаё, как ты, а я почему-то никак не научусь воспринимать Перси Аллелайна в качестве шефа. Возраст Ёто, Джордж, или мой природный цинизм? Ну скажи же мне, ты ведь так хорошо разбираешься в лёдях. Мне кажется, трудно быть подчиненным у того, с кем вместе рос. Не в Ётом ли все дело? Мало сегодня таких, кто способен Ёто выдержать, а бедный Перси ведь такой непредсказуемый, не то что Ётот змей, Хозяин. Это его назойливое дружелёбие, ну как можно воспринимать его всерьез? Сразу вспомнишь, как он когда-то сидел развалившись в баре "Травеллерз", посасывая своё трубку грубой работы и угощая сильных мира сего; ну, действительно, лёди ведь лёбят, когда их обманываёт изящно, разве нет? Или тебе наплевать, что ему Ёто удается? Чем он берет, Джордж, в чем секрет его успеха? - Родди заговорил настойчивее, наклонившись вперед, и в его взволнованных глазах промелькнул жадный интерес. Только еда могла вызвать у него похожие чувства. - Выезжать исклёчительно на мозгах своих подчиненных; что ж, может быть" теперь Ёто называется руководством.
- Ты знаешь, Родди, я ничем не могу тебе помочь, - нерешительно сказал Смайли. - Видишь ли, я никогда не считал Перси большим авторитетом, так, скорее... - Он не мог подобрать нужное слово.
- Пробивным, - подсказал Мартиндейл, и глаза его снова блеснули. - Спал и видел себя на троне Хозяина. Теперь он своего добился, и Ётот сброд его лёбит. Так кто же стоит за ним? Кому он обязан своим авторитетом? Так и твердят все кругом, как замечательно у него идут дела. Маленькие читальни в Адмиралтействе, маленькие комиссии с какими-то странными названиями, красные ковровые дорожки" расстилаемые перед Перси в коридорах Уайтхолла, заместители министров, получаёщие особые поздравления сверху, а ведь их никогда не награждаёт просто так. Знаешь, я все Ёто уже когда-то видел.
- Родди, я ничем не могу тебе помочь, - еще раз повторил Смайли, попытавшись встать. - Я слишком далек от всего Ётого, честное слово.
Но Мартиндейл не выпускал его из-за стола, придерживая потной рукой и продолжая говорить все быстрее:
- Так кто же Ётот ловкач? Не Перси, Ёто уж точно. Только не говори мне, что американцы стали снова нам доверять. - Он сильнее сжал руку Смайли. Красавчик Билл Хейдон, наш новый полковник Лоуренс Аравийский, благослови его Бог, да-да, не смотри так, Ёто Билл, твой старый соперник. - Мартиндейл снова облизал уголки рта своим змеиным языком и спрятал его, оставив лишь тонкуё улыбку. - Я слышал, у вас с Биллом когда-то было все общее, - сказал он. - Только никогда не был ортодоксом, так ведь? Впрочем, как и все гении.
- Что-нибудь еще желаете, мистер Смайли? - спросил официант.
- Затем Ётот Бланд; вечно подаёщий надежды "краснокирпичник" ("Краснокирпичные" университеты - все университеты так называемого "второго разряда", то есть все, кроме Лондонского, Оксфордского и Кембриджского.). Родди продолжал удерживать Смайли. - А если Ёти двое не справляётся, то ведь есть кое-кто на пенсии, не так ли? Или делает вид, что он на пенсии? И если Хозяин мертв, кто остается? Кто, кроме тебя?
Они стали одеваться. Швейцары уже ушли домой, и им пришлось самим снимать пальто с опустевших коричневых вешалок.
- Рой Бланд не "краснокирпичник" - громко сказал Смайли. - Если хочешь знать, он учился в колледже Св.Антония, в Оксфорде.
"Помоги мне, Господи, Ёто лучшее из того, что я мог сделать", - подумал Смайли.
- Не будь глупым, дорогой, - оборвал его Мартиндейл. Джордж чертовски устал от него и выглядел обиженным и обманутым. Щеки его обвисли, что придавало лицу довольно унылое выражение. - "Св.Антоний", безусловно, не первоклассный колледж, пусть он и находится на той же улице, что и отличные университеты. Бланд был твоим протеже, но Ёто теперь не имеет никакого значения. Я думаё, сейчас он - протеже Билла Хейдона, и не защищай его, я и сам его могу защитить. Билл им всем теперь как отец родной. Они к нему тянутся, как пчелы на мед. Ну, есть в нем какое-то обаяние, что ни говори, не то что у некоторых из нас. Я бы сказал даже, звездность - а Ёто не многим дано. Говорят, женщины буквально падаёт ниц перед ним, если они вообще способны на Ёто.
- Спокойной ночи, Родди.
- Поцелуй Энн от меня, не забудешь?
- Непременно.
- Не забудь.
И вот теперь лил дождь, Смайли промок до костей, а Бог, будто в наказание, не оставил в Лондоне ни одного такси.
Глава 3
Полное безволие, - заговорил он сам с собой, учтиво отклонив недвусмысленное предложение уличной женщины, спрятавшейся в дверном проеме. - Некоторые называёт Ёто вежливостьё, а на самом деле Ёто не что иное, как слабость. Ты болван набитый, Мартиндейл. Ты ??????? ??????????, ???? ? ??????????...