Харви Волф стряхивает пепел сигары и удовлетворенно добавляет:
— Это очень выгодно: заказчик сразу же получает «товар лицом» и вынужден платить наличными.
Лицо матерого сыщика светлеет.
— Женщины? О да Когда дело сложное, я посылаю женщин. Это дает ошеломляющие результаты.
— А если «источник информации» все же упрямится?
— Ну что ж, у нас всегда найдется в арсенале сильно действующее средство. Вот, к примеру, одно из них, оно хоть и старое, но испытанное и действует безотказно, — шантаж.
Мистер Волф, увлекшись, продолжает перебирать свои досье, он готов продолжать свой рассказ. Но мы благодарим его за откровенность, столь не свойственную человеку его профессии, и пытаемся разыскать какого-нибудь коллегу Волфа — что он сможет добавить к словам мэтра?
Нам не приходится долго искать. Шпионы кишат повсюду. Мы интервьюируем первого попавшегося. Он оказался довольно мелкой сошкой, но, судя по его роскошному «кадиллаку», он тоже преуспевает в своем бизнесе.
— Я не люблю тратить много денег на добычу информации. Пусть другие ломятся в парадные двери и сейфы, я предпочитаю проходить с черного хода… Мои методы просты, дешевы и окупаются сторицей. Мои источники информации — это официант, прислуживающий боссу за обедом, рассыльный, который может между делом просмотреть поступающие и отправляемые телеграммы, девушка, убирающая комнату, ну и, конечно, телефонист. Этим людям я плачу за то, чтобы они держали свои глаза и уши наготове.
Кстати, одна продуктовая фирма с западного побережья попросила меня выяснить, какие цены на продукты назначит на следующей неделе ее конкурент. Это было банальное задание. Я выяснил все, что меня интересовало, в тот же вечер. Дело в том, что конкурент регулярно печатал свою рекламу в одной вечерней газете. Я пошел в типографию, где набиралась эта реклама. Заплатив пару долларов линотиписту, я выяснил, какие цены собирается объявить конкурент. Конечно, я заработал значительно больше, чем этот линотипист. Но и компания загребла барыш: зная цены конкурента, она чуть-чуть снизила свои — лишь бы привлечь покупателя…
И еще. Рекомендую обращать внимание на содержимое мусорных корзин… Стоит недорого, а среди смятых бумажек, испорченных накладных и разных копирок, если искать настойчиво, можно найти тысячедолларовый билет… Я недавно нашел один черновик Мне за него заплатили…
Дело было так.
Я свел знакомство с ночным сторожем в одной крупной американской фирме, прилично ему заплатил, и мы ударили по рукам. Я получил возможность через день рыться в мусоре. Однажды я ошибся днем, пришел раньше и увидел, как в мусоре роется Джон Беркли — агент конкурирующей с нами компании. Мы все же договорились с ним и потом каждый день вместе просматривали мусор. Мы даже обменивались впечатлениями. В конце концов и его и моя фирмы были довольны нашей работой.
Но вот однажды ночной сторож решил повысить цены на мусор. Он пришел и застал нас вместе. Это его страшно напугало. И он сообщил своему хозяину. Пришлось, конечно, отказаться от поисков золотых зерен в мусоре. Но мы не унывали. Наши фирмы получили из мусорных корзин подробнейшие сведения, стоившие миллионы долларов. Кроме того, пострадавшей фирме пришлось переделать некоторые важнейшие проекты. Сами понимаете, это потребовало новых денег и длительного времени. А наши клиенты были довольны.
Пути промышленного шпионажа неисповедимы. Однако давайте попробуем разобраться хотя бы в исхоженных, так сказать, затоптанных дорогах, по которым победоносно шествует шпион.
Начать, пожалуй, следует с самой проторенной. Речь пойдет об обработке технической литературы — о так называемом «невинном шпионаже» Он не требует больших расходов и совершенно безопасен. Нужно только найти специалиста, умеющего, сопоставляя цифры и факты, выследить конкурента, выяснить, чем он занимается и что у него из этого получается. Если получается хорошо, то узнать подробности. Такая информация порой удивительно приближает к разгадке технических секретов.
Это скорее не шпионаж, а разведка, и почти все без исключения компании в той или иной степени занимаются ею. Здесь не нужны Шерлоки Холмсы, а присутствие Майков Хэммеров и Перри Мейсонов, привыкших больше к пистолету и зуботычинам, нежели к авторучке и процессу мышления, было бы просто обременительным.