Ее мысли занимал Игорь. Молодой человек выразил ей свое восхищение тем, как Татьяна держалась на приеме во дворце. Они давно уже были на «ты». Таня чувствовала непреодолимый магнетизм, исходящий от Игоря.
Любовь ли это? Она не могла сказать, потому что еще не испытывала этого чувства.
— Я собираюсь тайно прокатиться в Швейцарию, — сказал как-то Игорь. — И приглашаю тебя, Танюша. Ты ведь согласна?
От этого предложения у Татьяны замерло сердце.
Еще бы, она согласна на все, чтобы оказаться рядом с Игорем.
— Но мой отец не разрешит, — сказала она с опаской.
— И правильно сделает, — произнес Игорь, и его рука оказалась у нее на плече.
Они были одни в комнате на втором этаже. Игорь нежно провел указательным пальцем по щеке Тани.
Боже, всего одно прикосновение…
— Однако ты скоро уезжаешь, — в его голосе Таня уловила трагические нотки. — И вряд ли мы увидимся в ближайшее время. Меня могут перевести из Бертрана, отправить, например, в Японию или Южную Америку…
— Не может быть! — Таня не смогла сдержать восклицания.
Игорь довольно улыбнулся:
— Не беспокойся, Таня, у нас еще есть время. Поэтому я и хочу показать тебе романтические места. Ты мне очень дорога…
— Правда? — чуть слышно спросила Таня, не смея поднять глаза на Игоря. Он произнес слова, которые она ни от кого не слышала.
— Разумеется, правда, — чуть раздраженно сказал Игорь. — Твой отец уезжает сегодня вечером в Москву, он ведь тебе говорил. Вернется в лучшем случае через два дня. Поэтому у нас масса времени.
— Но ведь это будет незаконно, — сказала Таня.
Игорь рассмеялся:
— Танюша, ты ведь сама как-то сказала, что работники посольства похожи на шпионов. Так давай немного поиграем в опасную игру. Нас никто не остановит, уверяю тебя.
Она согласилась. А как же иначе — разве она могла сказать «нет»?
— Я все продумал. — Игорь впервые обнял ее. — Танюша, ты мне необходима!
Если бы Татьяна Полесская догадывалась, до какой степени она необходима Игорю!
Тем же вечером, выйдя в Бертране, Игорь зашел в желтую телефонную будку, расположенную около оперного театра. Раскрыл потрепанную телефонную книгу на условленной странице. Так и есть, фамилия одного из рядовых граждан княжества подчеркнута. У Игоря была фотографическая память — недаром он прошел обучение в одной из спецшкол комитета. В советском посольстве у него была особая функция, о которой не догадывался даже Виктор Викторович Полесский. Игорь, приятный молодой человек двадцати семи лет от роду, с честными серыми глазами и удивительно честной улыбкой, занимался шпионажем.
Игорь давно, еще в детстве, расстался с иллюзиями.
Его увлекал азарт, ему нравились шпионские игры. Настоящие, на грани смертельного риска. В Бертран он прибыл для того, чтобы завершить финальную стадию операции «Рыжая лиса». Операции, которая в случае успешного завершения нанесет США непоправимый удар в области секретной военной техники.
Он сложил две последние цифры телефонного номера. Так и есть, сегодня он должен сказать условленную фразу. Теперь только от него зависит успех «Рыжей лисы». От него — и от Татьяны Полесской. Наивная дурочка, Игорь ей симпатизировал. Но что поделать, работа такая. Таня, сама того не подозревая, оказалась вовлеченной в шпионскую игру двух супердержав. Когда на кон поставлены миллиарды долларов и преимущество в военной области, те, кто находится у власти, без зазрения совести жертвуют жизнями. Но с Татьяной ничего не случится, Игорь это точно знал. Она поможет ему, они расстанутся, возможно, через пару месяцев она получит от него открытку из Боливии или Вьетнама. Приятные воспоминания о путешествии из Бертрана в Швейцарию.
— Мадам Тереза заболела гриппом. Она сегодня не сможет прийти на день рождения, — произнес он невинную фразу и повесил трубку. На том конце провода его поняли. Еще несколько минут, и тайная шифровка полетела в Москву — операция «Рыжая лиса» подходит к завершению. Теперь или победа или поражение.
Военно-морская база США, расположенная недалеко от Бертрана, представляла собой настоящую крепость. Несанкционированное проникновение было полностью исключено. Видеокамеры, постоянная проверка сотрудников на детекторе лжи, прожекторы, сигнализация, отборная охрана.
Столь тщательные меры предосторожности не были излишними, потому что на базе последние два года проходили испытания совершенно нового типа торпед. Испытания увенчались успехом, и теперь Соединенные Штаты имели неоспоримое преимущество на море.
У Советов нет ничего и в помине.
Прошу вас, джентльмены, взгляните на экран, — продолжил полковник О'Крейли.
Он и еще около десятка мужчин, одетых в однотонные дорогие костюмы, находились в секретном бункере. Неаполь располагался в Италии, стране, входящей в НАТО, однако и здесь американские военные не ощущали себя в полной безопасности. От русских можно ожидать чего угодно. ЦРУ знало, что советская сторона пронюхала об успешных испытаниях и прикладывает нее усилия, чтобы завладеть секретом.
— Посмотрите, это совершенно новая технология, разработанная экспертами Пентагона, — полковник явно гордился новой торпедой. — У нее принципиально новое устройство двигателя…
— В какую сумму обошлось Америке это новшество? — подал голос один из гостей, сенатор в роговых очках. Полковник не любил подобных типов — слишком много хотят за мизерные деньги.
— Общая сумма ассигнования составила полтора миллиарда долларов, — сказал О'Крейли. — Но поверьте, господа, эта красавица заслуживает такого внимания. Смотрите, для того чтобы пустить на дно советский линкор, потребуется всего одна подобная малышка. Не верите?
Для тех, кто не доверяет словам, был заготовлен специальный видеофильм. Присутствующие были потрясены, даже сенатор-скептик заявил:
— Что же, полковник, я думаю, что тандем ученых и военных доказал свою действенность. Я буду лично выступать за то, чтобы увеличить количество средств, отпускаемых на ваш проект.
Полковник остался доволен. После демонстрации возможностей нового оружия состоялся торжественный прием. Сенатор в роговых очках отвел полковника в сторону и спросил:
— А как у вас с безопасностью? Мы не можем допустить, чтобы русские или их союзники завладели этим секретом.
— Господин сенатор, — сказал уверенно полковник, — торпеда никогда не попадет в руки к Советам.
У нас семиуровневая система контроля, никто, даже я, не имеет возможности сделать копии чертежей или заснять на пленку то, что происходит на полигоне. Уверяю вас, все опасения не имеют под собой ни малейшего основания. Прошу вас, вот она, святая святых, так сказать, тайна за семью печатями.
Он положил на стол небольшую папку с чертежами.
Словно в опровержение его слов в помещениях базы раздался сигнал тревоги, замелькали красные огни. Полковник мысленно выругался. Внештатная ситуация, и это в тот самый момент, когда он принимает гостей из Вашингтона.
— Прошу сохранять спокойствие, — он нажал кнопку селекторной связи. — Это не более чем рядовая учебная тревога. Я посчитал, что вам будет небезынтересно увидеть, в какой срок мы можем мобилизовать силы на борьбу с воображаемым противником.
— Очень хорошо, — одобрил сенатор.
— Сэр, при всем к вам уважении, — полковник покосился на папку и положил ее в небольшой сейф, вмонтированный в стену, — в мое отсутствие здесь никто не может оставаться.
— О да, подозреваются все, похвально, — заметил сенатор и, поставив на стол недопитую чашку кофе, вышел вслед за полковником.
— Извините, — произнес О'Крейли и стремительно зашел в лифт.
В коридоре этажом ниже его ожидал заместитель.
— В чем дело, Джон? — рявкнул полковник. — Ты что, не видишь, у меня эти надутые придурки, они обо всем доложат, зачем сейчас устраивать тревогу?
— Сэр, — пролепетал Джон. — Положение серьезное, кто-то вторгся на территорию базы и попытался вскрыть сейф с микрофильмами.